– Уже достаточно трудно перекидываться.
– Что касательно пикси? – спросил Дженкс.
– Думаю, что вы будете в порядке, – сказала я, но обеспокоилась, что он не будет, это заставило кофе во мне чувствоваться не очень. Лэндону было все равно, вымрут ли пикси в его заявке на эльфийское превосходство. Разве он ничего не узнал из исторических текстов?
– Всегда есть шанс, если он не сможет повторно оживить Аризонские линии…
– Он не сможет, – перебила профессор Андерс.
– ... то Богиня тоже потеряет свой доступ к реальности. – Трент задумчиво сжал губы. – Она не обрадуется этому, – сказал он, и профессор Андерс барабанила пальцами, явно не веря в Богиню вообще.
Вивиан положила свою ручку с резким щелчком.
– Я собиралась советовать шабашу ведьм поддержать Лэндона, но это все меняет.
– Ты веришь в Богиню? – усмехнулась профессор Андерс, и Трент ощетинился.
Вивиан просто улыбнулась.
– Нет. Я верю в способность эльфов привлечь отдельную энергию, не собранную в лей-линии, чтобы выполнить их волшебство, то, которое все еще могло быть доступно, если линии будут мертвы. Назовем это шкурным интересом, но я не хочу религиозных лиц, держащих остальную часть Внутриземельцев в заложниках. Как только линии умрут, все запаникуют. Они дадут дьюару что угодно, все что угодно, чтобы восстановить их.
– Выкуси, мисс Профессор, – сказал Дженкс, резко взлетев, чтобы заставить женщину отмахнуться от него.
Трент казался спокойным, но я знала, что он только недавно сам начал верить в Богиню.
– Я ничего не знаю наверняка, – сказал он, – но Лэндон не рискнул бы потерять линии, если бы не был уверен, что он мог продолжить творить магию.
– Более точное слово не было произнесено, – сказал Ал, обернувшись через плечо, чтобы взять новую чашку, которую ему вручал Марк.
– Послушайте, – сказала я, и Ал поперхнулся кофе.
– О, Боже. У нее есть список, – выдохнул демон, все еще кашляя, и Дженкс усмехнулся, поднимая чашку в приветствии.
– Мы не можем позволить немертвым мастерам умереть! – сказала я, не испугавшись. – Прошлой весной творилось сумасшествие. Вивиан, новости, которые звучали на Западном побережье, были подслащенными. Цинциннати был почти разрушен под господством толпы. Все сервисы были отрезаны. Люди голодали, потому что боялись выйти на улицу, и не без оснований. Они все еще пытаются возместить убытки, и я не говорю не только о зданиях.
Кивая, Дэвид с сожалением потер запястье, сломанное, когда он попытался помешать Нине разбить фургон, когда она гналась за поездом.
– Рейчел, – сказала профессор Андерс, заставив меня подскочить. – Демоны могут сделать что-нибудь? Возможно, у них есть заклинание, чтобы снова выслать немертвые души. Навсегда.
Я вращала почти полную чашку.
– Не спрашивайте меня. Спросите демона.
Женщина наклонилась через стол, напомнив мне о том, почему мне она не нравилась.
– Я и спрашиваю, – сказала она, и я фальшиво ей улыбнулась.
Ал едва мог выдержать, что она игнорировала его, и с громким фырканьем он заставил ледяной взгляд женщины переместиться от меня.
– Нет. Принимая во внимание, что конец безвременья навсегда устранил бы возможность того, что нас снова поймают в ловушку, риск слишком велик, чтобы наше существование закончилось там. Демоны голосуют «нет». Мы не собираемся ничего делать.
– Вот это сюрприз, – пробормотала я, все еще наблюдая, как по моей чашке расходятся круги.
– Ничего не делать – это решение, – сказал Ал сухо. – Старые немертвые умрут. Новые немертвые заменят их, возможно с душами, возможно нет. Не могу дождаться, чтобы узнать.
– Садист, – рявкнула Айви, и Дженкс поднялся, обеспокоенный тем, что она могла потерять контроль. Было трудно наблюдать, как твоя мать медленно сходит с ума, но еще труднее было сидеть за столом с кем-то, кто был рядом, когда было соткано изначальное проклятие.
– Хорошо, хорошо, – успокоила я, и Дженкс спокойно перелетел, чтобы прошептать успокаивающие вещи в ухо Айви. – Никто не собирается пропагандировать этот курс, – сказала я, наблюдая за Айви. – Кроме демонов, которые являются малочисленной, но влиятельной и, вероятно, отказывающейся от сотрудничества фракцией.
Ал милостиво наклонил голову, и профессор Андерс фыркнула на него.
– Таким образом, к чему мы пришли? – Трент завистливо посмотрел на записи Вивиан, когда она собрала листы вместе и постучала концами по столу.
– Я еще должна сделать свой доклад шабашу ведьм, – сказала женщина решительно. – Я подниму голосование против плана Лэндона, но они боятся. – Ее внимание переместилось к Алу. – Боятся демонов в реальности, боятся неконтролируемых вампиров, боятся того, что люди поднимутся против всех нас, когда вампиры снова потеряются. Я почти могу гарантировать, что они будут голосовать за восстановление Аризонских линий и уничтожение душ немертвых, чтобы спасти остатки общества.
– Это несправедливо! – воскликнула Айви, и Дэвид кивнул, соглашаясь. Я уже видела, как он обдумывал это, беспокойство залегло на его лбу.
Ал тоже смотрел с негодованием, но именно профессор Андерс сказала:
– Академическое общество не согласится с этим. Линии не могут быть восстановлены. Не ожидайте помощи от нас.
Вивиан ехидно улыбнулась.
– Мы никогда и не ожидаем.
Напряженность поднялась, и я внезапно поняла, что Марк спокойно выпроваживал людей за дверь прошлые пять минут. Умный человек.
– Дэвид? – спросил Трент. – Чего мы можем ожидать от улиц?
Дэвид оторвался от своих мыслей.
– Э, я действительно не представитель. Я был там, потому что они не смогли найти никого другого за столь короткий срок.
Реальность заключалась в том, что у Веров не было совета среди людей, которые управляли остальной частью их разновидностей, но если и был один представитель, то им был Дэвид, учитывая фокус, и я коснулась его руки и жестом велела продолжать.
– Хм, я поговорю со стаями, с которыми смогу связаться, – сказал он, – но я могу сказать вам прямо сейчас, мы скорее разрешим вампирам сойти с ума, когда они реорганизуются при меньшем количестве мастеров, чем рискнем оказаться не способными перекидываться. Мы скрывались и прежде, мы можем сделать это снова. – Он посмотрел на Айви. – Прости.
Но никто не извинялся перед Алом, а он находился под тем же самым риском истребления, если линии будут разрушены.
Профессор Андерс позволила своим сжатым рукам удариться о стол, явно раздраженно.
– Вампиры будут напуганы любым следующим голосом, обещающим спасение. Если мы дадим им альтернативу, думаю, что они примут ее. Я говорю, что мы должны сконцентрироваться на том, чтобы найти способ захватить и вернуть отдельные души немертвых, прежде чем у них появится шанс воссоединиться с их изначальными телами. Если нет ничего иного, это могло бы успокоить вампиров на достаточное время, чтобы понять, что Лэндон делает из них дураков. Они не хотят мира без магии больше, чем мы. Я хотела бы возглавить это, если бы могла.
