Но именно на Але задержалось мое внимание. Я задумалась о его смене одежды, и о том, что сказал Трент о принятии решений, на основании более глубокого чувства… об его утрате чего-то, что он теперь видел во мне. Он пришел, чтобы спасти меня, зная, что он мог забрать Люси и Рэй в полное свое распоряжение?
И затем меня накрыло осознание. Люси здесь не было.
Я пересекла пустую гостиную, желудок был легким и сведенный.
– Где Люси?
Джон напрягся, его вытянутое лицо стало уродливым от ненависти.
– Он оставил ее! – прорычал он, и я дошла до стула Кери с высокой спинкой, моя кожа покалывала от тяжелой линии, делящей пополам территорию Трента.
Трент отступал к лестнице, его рука охранительно придерживала голову Рэй. Квен продвинулся, сначала блокируя наступающего Джона с пылающими руками, а затем, схватив Джона за запястье и вывернув ему руку, поставил его на колени, почти чуть не вывихнув ему локоть. Ал стоял там, подозрительно спокойно, его воинственное выражение скрывало то, что как я думала, было виной.
– Он оставил ее там! – воскликнул Джон, его короткие седеющие волосы скрывали его лицо, обращенное к полу. Голос Рэй поднялся от горя, выше, чем я когда-либо слышала ее. – Он оставил ее там с той женщиной-монстром! – Боль заставила его глаза выделяться, он посмотрел на Ала из-под челки. – Демон или нет, я убью тебя за это.
Я подняла брови, когда вспомнила дикость, с которой Джон напал на людей Эласбет, когда они угрожали девочкам. Возможно, мне повезло, что он просто тыкал в меня карандашами, когда я сидела норкой в клетке.
Губы Трента сложились в тонкую сердитую линию. Рэй была безутешной у него в руках, когда она цеплялась за него. Он ничего не говорил, таким образом, я потопала к Алу, держащемуся в стороне от Квена и Джона с легким чувством благоразумия.
– Эй! Ты потерял их обеих. Почему ты вернул только одну?
Взгляд Ала вернулся от Рэй ко мне, потом снова к Тренту.
– Я должен идти. Моя компенсация, пожалуйста.
У меня отвисла челюсть.
– За работу в качестве няни? – сказала я, оглянувшись на Квена, борющегося с Джоном. – Где Люси?
Трент попытался быть спокойным, когда он качал Рэй, но его красные уши выдавали его.
– Я хочу знать, это потому, что ты рассержен на Рейчел, или потому, что ты фактически пытаешься работать в рамках закона. Ал?
Я подскочила, поворачиваясь к ним.
– В рамках закона? – выпалила я, вспоминая смешное требование Эласбет. – Ты подразумеваешь тот паршивый клочок бумаги? Ал! Ты действительно сошел с ума? Это чушь собачья, и ты это знаешь!
Плечи Ала напряглись, будто принимая на себя бремя.
– У нее было законное право, – сказал он мягко, и Джон крякнул от боли, почти на полу под нервной хваткой Квена. – Юридический документ и страшная женщина из социальной службы. Даже приходящая няня должна соблюдать это. Я должен идти. Я опаздываю.
Я потянулась, отдернув руку, когда он повернулся на месте и отбросил ее.
– Еще не время, – сказала я, отходя назад. – У тебя есть еще три минуты до того, как ты должен будешь выйти на работу. Чем ты занимаешься, Ал? Ты – новый повар в Микки Ди?
Хорошо, возможно, это было немного горько, но как он мог соблюдать тот глупый клочок бумаги, который для начала был чушью?
Трент похлопал Рэй, малышка, наконец, успокоилась.
– Если я не ошибаюсь, он работает на... О.В.? – предположил Трент.
– Вообще-то на ФБВ, – сказал Ал, и я опустилась на стул в укромном уголке для завтрака. – Я предпочел ФБВ О.В., потому что О.В. в настоящее время функционирует на решениях от старых белых вампиров, которые потеряли связь с постоянно меняющейся социальной структурой и медленно теряют власть. Прогресс и так далее.
Я ошеломленно моргнула.
– Ты работаешь на ФБВ?
Ал одернул свой пиджак.
– Первоначально я принял запрос на исследование повреждений в твоей церкви, но мне нравится это, и мне была нужна работа с договором аренды кроме бывшего императора Китая. – Трент хихикнул, но я не видела ничего забавного.
– Я собираюсь третировать людей, совать нос, где хочу, и никто не сможет остановить меня. По крайней мере, не чаще, чем один раз, – закончил Ал со знакомой злой улыбкой.
Устало, я потерла лоб.
– Они дали тебе яркий блестящий значок?
Ал вспыхнул, но я подумала, что они так и сделали, когда он коснулся нагрудного кармана. Это объяснило странные вопросы, который он ранее задал мне. Возможно, он рассказал бы мне, как продвигался мой случай, если бы я спросила.
– Думаю, это похвально, – сказал Трент, и лицо Ала дернулось. – Квен, я оставил свой бумажник у Кормеля.
Боже мой, он собирался заплатить демону.
С последним тычком, говорящим Джону вести себя хорошо, Квен отпустил Джона. Высокий мужчина качнулся и сел, потирая свое плечо, когда он медленно вставал. Квен взял свой бумажник, напомнив мне, что моя сумка с телефоном, ключами и пейнтбольным пистолетом все еще была у Кормеля.
– Похвально, – пробормотала я. – Будто я пытаюсь заставить мир принять демонов.
Трент взял наличные деньги, которые Квен вручил ему, легко покачивая Рэй на бедре, чтобы освободить обе руки.
– Кто еще будет контролировать их? – сказал он, когда вручил большую часть из наличных Алу. – Ты?
Облокотившись на стол, я покачала головой.
– Ну уж нет. Ал, ты можешь идти на работу.
Трент подошел к демону.
– Спасибо за возвращение Рэй, – сказал он спокойно, но я могла сказать, что он был раздражен, не из-за Ала, а сам по себе.
– Не могу поверить, что ты платишь ему за это, – пробормотала я.
– Рейчел... – предупредил Трент, и я встала. Рэй потянулась ко мне, и я пошла, чтобы взять ее. Она выглядела несчастной, слишком хорошо зная для ее возраста, что происходит.
Ал посмотрел на свернутые деньги в своей руке, не разворачивая их, чтобы пересчитать.
– Это неожиданный способ управлять экономикой.
Я качала Рэй, малышка жалобно сопела, сильно сжимая меня ручками.
– Лучше, чем чернить свою душу.
Выражение лица Ала стало пустым.
– Я не вижу различия.
Трент остро глянул на Джона, чтобы тот молчал.
– Я знаю, что ты сделал. Спасибо. Я сделал бы то же самое. Я верну Люси самостоятельно.
Лицо демона дернулось.
– Это был несчастный случай, – сказал он категорично. – Если ты получишь документы, которые возвращают Люси, э, просто вызови меня.
Он только что признал, что ему было не все равно? И это было с просьбой позвать его?
