— Нет, — я вздернула подбородок, ощущая прилив сил, хотя и находилась не с той стороны решетки. Им что-то нужно. Может, они даже пойдут на уступки?
Джеральд что-то пробормотал, а Дженнифер фыркнула. Крис повернулась к нам с удивлением, застывшем на лице.
— Ты правда считаешь, что ее можно просто попросить? Дженн, усыпи ее.
— Подожди! — сказал Элой, пододвинувшись еще на дюйм ближе и осмотрительно поглядывая на меня, как будто он знал, что меня и раньше запирали в клетки, но мне удавалось сбежать. Я не испугалась, оказавшись за решеткой, а продолжала сопротивляться, и он относился ко мне с уважением, хотя и считал, что меня надо ликвидировать.
— Вы украли оборудование у Каламака, — бросила я. На лице Элоя не дрогнул ни один мускул, а вот маленький рот Дженнифер опять удивленно вытянулся, напоминая букву «О». Нет, серьезно, как она вообще смогла затесаться в их ряды? Уголки губ невольно поползли вверх — я получила нужный ответ. Элой отступил на шаг — то, что она так легко поддалась на провокацию, вызвало у него раздражение.
— Ты попросишь ее протянуть руку, чтобы мы смогли взять образец крови? — еще раз спросил он.
Я придвинулась ближе к решетке и насмешливо ответила:
— Вы крали технику и жили на задворках цивилизации, как и положено всем отбросам общества. Перевозить оборудование не дешево. У ЛПСО никогда не было настолько глубоких карманов. Вы изгои, невежественная кучка отшельников, которая должна была вымереть еще в сороковые, когда началось развитие космической программы. Кто вас финансирует?
Элой не отводил взгляда, но я заметила, как напряглись его плечи.
— У ЛПСО куда больше союзников, чем ты можешь представить, — ответил он. — Наши люди повсюду.
Крис позади него вернулась к работе, а Дженнифер взяла протянутую Джеральдом вторую чашку супа. Иерархия в их группе прослеживалась даже лучше, чем в прайде львов в саванне.
— Кто вас финансирует?
Элой самодовольно ухмыльнулся.
— Если ты не уговоришь ее добровольно сдать образец крови, они вас усыпят.
Вайнона задержала дыхание. Они нас усыпят и возьмут сколько им надо.
— Почему ты говоришь со мной? — спросила я, чувствуя отвращение. — Она сама за себя отвечает. Спроси ее.
Элой повернулся к ней и изогнул губы, увидев ее лицо. А я так ничего и не добилась от нашей словесной перепалки.
— Пожалуйста, позволь нам взять образец твоей крови?
Вайнона неловко выставила средний палец, и я почти зааплодировала ей.
— Пусть будет по-вашему, — сказал Элой, и сердце забилось быстрее, когда он отвернулся. Дженнифер, счастливо вскрикнув, поставила на стол свою чашку, украшенную трилистником, и потянулась к коробке.
«Эти люди — полные психи!», — подумала я и вздохнула, когда Вайнона подползла к краю клетки и поспешно просунула сквозь прутья свою тонкую руку, покрытую красным мехом.
— Ты не обязана делать это, — сказала я, но, честно говоря, я испытала облегчение.
Вайнона пожала плечами.
— Нх’чу чтб’мня сн’ва зк’лдвли, — невнятно проговорила она. Лицо ее потемнело от смущения, когда она услышала свою собственную речь. — В’т дрь’о, — простонала она, ощупав свой рот. — Дм’ю н’м лч’е сyнм стр'ничть.
Я вздрогнула и отступила от двери, когда Дженнифер разочарованно бросила пистолет с дротиками обратно в коробку. Крис фыркнула, а Дженнифер, подхватив набор для сбора крови, медленно присела возле Вайноны и перетянула жгутом ее руку. Джеральд тоже наблюдал за процессом, стоя спиной к мониторам и скрестив руки на груди. Элой, видя мою угрожающую позу, не отводил от меня глаз. Может, мне стоило забиться в угол и рыдать, как Вайнона.
— Спасибо, — сказал он, и Вайнона дернулась, когда игла скользнула под кожу.
Дженнифер сняла жгут, нервно поглядывая на изменившееся лицо Вайноны. Оно выглядело ужасающе. Крис усмехнулась и отправила в рот последнюю ложку супа.
— Чертова пустая трата времени. Нам следовало усыпить их.
— Готово, — сказала Дженнифер, и Вайнона втянула руку внутрь клетки. Глаза у нее расширились, когда она заметила на своей руке два локтя. Она осторожно потерла ранку, ведь Дженнифер и не подумала дать ей шарик ваты. И я понимала почему. Я могла использовать его и ранее снятый с руки жгут для побега. О, Боже!
Дженнифер поднялась, и Крис, поставив на стол пустую чашку, вместе с ней подошла к аппарату.
— Нам бы парочка одеял не помешала, — сказала я. — У вас все один лишний спальник. Мы можем взять его.
Крис выбросила использованный пузырек и вставила новый.
— Не смей открывать клетку, Элой.
— Вайноне нужна ее одежда, — сказала я мягко. — А мне надо в туалет. У вас наверняка разработана схема на этот случай. Я уже которая, восьмая по счету заключенная?
Вайнона задохнулась от ужаса, и я мысленно пнула себя. Крис ударила по кнопке и, обернувшись, радостно мне улыбнулась.
— Чт’ слч’лсь с ‘гми? — запиналась, спросила Вайнона, вздохнула и попыталась еще раз: — Что ‘лчилось с дру’ими? — проговорила она медленнее, и в ее карих козлиных глазах отразился страх.
Я присела рядом с ней, а в голове крутилась картинка женщины, которую они захоронили в подвале музея.
— Они умерли от синдрома Розвуда, — ответила я. Рассказать всю правду было выше моих сил.
— Моя се’тра умерла от н-него, когда ей б‘ло трина’цать месяцев, — произнесла Вайнона, и я кивнула. Она начинала справляться с речью.
— Ты тоже носитель синдрома, — сказала я, резко глянув на Элоя, когда он, прихлебывая, втянул последнюю ложку супа. — Поэтому они и похитили тебя.
Прибор взвизгнул, и Крис потянулась за листком. Я задержала дыхание, боясь, что теперь и Вайнона сможет активировать демонские проклятья. Но Крис нахмурилась и передала распечатку Дженнифер, чтобы та внесла ее в журнал. Я с облегчением выдохнула.
— Все хорошо, — прошептала я. — Ты не демон, Вайнона.
Женщина отдернула от меня руку и, спрятав лицо в ладонях, притянула колени к лицу.
— Ни хре’а ‘одобного, — сказала она холодному цементу. — Если я ‘ыгляжу как ‘емон… в этом ‘огут быть свои пр’емущества.
Преимущества? Я посмотрела на полоску серебра на запястье. До сих пор я не думала о демонской магии как о значительном преимуществе, особенно когда меня заклеймили как демона, однако, попав в этот дурдом, я начала пересматривать свои взгляды.
Крис снова протерла аппарат и запустила чистый образец, чтобы перенастроить его.
— Итак, здесь мы в безопасности на пару дней, да? — спросила она Элоя.
Элой, не сводя с меня глаз, присел на свернутый спальный мешок и оказался в полумраке.
