— Мы скоро будем готовы, — сказала я в телефон. — Спасибо, Гленн.
— Не благодари меня, пока все не закончилось, — пробормотал он. — Ты останешься в машине.
Я захлопнула телефон и сунула его между подушек. В машине? Ну уж нет. Взгляд зацепился за полоску зачарованного серебра, и мне стало не по себе.
— Но у меня же есть сонные чары, — прошептала я, поднимаясь. Сегодня я надеру парочку вредных задниц, и демонская магия мне не нужна.
Глава 12
Я поднялась с колен и передала Айви бинокль ночного видения. Рядом тихонько тарахтела теплая машина, резкий ветер трепал прядку волос, выбившуюся из хвостика. Я убрала ее за ухо и посмотрела на промышленное здание в другом конце парковки. Вдали сверкал огнями Цинци, а эту стоянку не освещал даже свет луны. Промзона пустовала уже сорок лет, здания рушились, конструкции гнили. Поезда все также проходили сквозь нее, но уже не останавливались.
Я чувствовала родство с заросшими дорожками и заброшенными зданиями. Их оставили, когда все пошло наперекосяк, а другие в это же время процветали. Я задумалась, крутя на запястье серебряный браслет. Если я срежу его, меня пронзит таким количеством энергии лей-линий, что у меня просто поджарятся мозги. Подобные браслеты, как ни как, были придуманы еще во время войны эльфов и демонов, чтобы отсекать у демонов доступ к магии. Какой в нем был бы толк, если бы его можно было просто срезать? Нет, сначала его надо расколдовать. А значит, встретиться с Трентом.
Эльф сказал, что подержит Ала, пока я ему все не объясню, но от этого предложения я только сильнее занервничала. Не уверена, что какие-либо слова или поступки помогут мне остаться по эту сторону линий, как только Ал узнает, что я жива. Безвременье не лучше адской бездны. Да, раньше я сама говорила, что демоны нравственней ЛПСО, но это так только в том случае, если им хочется. Общаться с ними — как играть в карты с пятилетним, который ежеминутно меняет правила и все время врет. Если ты не можешь силой заставить демонов придерживаться правил, то они и не будут.
«Я просто обсужу с Трентом варианты действий. Только их, и точка», — подумала я. Живот стянуло от напряжения. Я подула на замерзшие руки и отбросила все заботы на потом. На улице не меньше пяти градусов тепла, так что пока с Дженксом все будет в порядке, но чем дольше мы тут, тем ниже падает температура. Нас подвез Гленн, причем после последнего поворота он выключил фары и еле ехал, а его возбуждение начало действовать на Айви. Вэйду все казалось забавным, но я не разделяла его мнение.
Мы приехали пятнадцать минут назад, и я сама начинала нервничать, наблюдая, как подъезжает машина за машиной, и из них высаживаются люди с оборудованием. Вэйда больше всего заинтересовал фургон ОВ, предназначенный специально для перевозки преступников-колдунов. Моего телохранителя вообще не должно было здесь быть, но сегодня на многое смотрели сквозь пальцы. Дженкс улетел в сторону здания. Мне не нравилось, что его так долго нет, особенно сейчас, когда начало холодать.
Я скривилась, когда под ногами зашуршал гравий. Стоянка располосовывали трещины, сквозь которые проросла трава по пояс высотой. Она напомнила мне о томатном консервном заводе, который мы с Айви еще будучи стажерами ОВ как-то брали штурмом. В ту ночь погиб оборотень, которого мы должны были спасти. Надеюсь, что трава окажется просто совпадением. Второго вервольфа мы тогда спасли, но сейчас мне никак не удавалось вспомнить ее имени.
Я обернулась, услышав, что Гленн закончил говорить с офицером и направляется к нам — движения резкие, под черными ботинками разлетается мелкая щебенка, куртка нараспашку. Айви поднялась и, вздохнув, передала мне бинокль.
— Пожалуйста, скажи мне, что это не томатный консервный завод, — сказала я.
— Нет, не он, — ответила она, когда Гленн подошел к нам. Он был напряжен, в холодном ночном воздухе сильно чувствовался его лосьон после бритья. В руках он держал два желтых бронежилета ФВБ, и я уставилась на него с подозрением. Они наверняка с магической защитой, но я не хочу надевать жилет.
— Вы уже бывали здесь? — спросил он и вручил мне броник. Конечно же, мои пальцы ощутили, что материал покрыт антимагической защитой. Может, если я его надену, они перестанут нести чушь и позволят присоединиться к ударной группе против ЛПСО.
Отрицательно качнув головой, я накинула жилет поверх тонкого кожаного пальто. Я ношу кожу не в угоду моде, хотя она мне и идет, а потому, что не люблю обдирать колени об асфальт. Велики шансы, что мне хотя бы раз придется упасть на землю еще до восхода солнца.
— Нет, — сказала я ровно, не желая объяснить. — Все наконец готовы отправляться?
Гленн посмотрел на часы на запястье, они светились слабым синим светом. В движениях полицейского проскальзывало скрываемое волнение.
— Нет, — сказал он. Вэйд потер щетину и придвинулся ближе, сунув руки в карманы и подняв плечи почти до ушей. — Кто-то от ФВБ хочет наблюдать за всей операцией. Мы ждем, пока она приедет.
Айви закатила глаза, казавшиеся черными в тусклом свете.
— Они сомневаются в твоей тактике?
— Понятия не имею, — ответил Гленн, понижая голос. — Раньше такого не было.
Послышалось тихое «мм» Айви, и она коснулась его плеча.
— Ты никогда прежде не работал так тесно с ОВ.
Я заметила, что Вэйд снова хочет начать опостылевший спор и, отвернувшись, с облегчением заметила Нину, вышагивающую в дальней части стоянки в окружении шести человек.
— Я ненадолго отлучусь, — сказала я тихо и направилась в ее сторону. Даже издали и в темноте я могла точно сказать, что пока по парковке вышагивает Нина — инспектор ДРТС, а не мертвый вампир. И я хотела поговорить именно с ней.
Позади я услышала слова Айви:
— Я это не надену.
Следом раздался нервный смех Вэйда.
Найдя в себе силы улыбнуться, я приклеила эту маску к лицу и, подойдя, протянула руку. Нина пожала ее, выглядя намного более неуверенной, чем тогда в офисе ДРТС. На место нетерпеливого предвкушения пришла необычайная осторожность, и даже в темноте она казалась невероятно бледной, с резко очерченным и напряженным лицом. Нина — инспектор ДРТС — уже не выглядела особо здоровой, хотя сейчас была куда лучше одета и находилась под защитой толпы телохранителей.
— Как дела? — спросила я, и она резко перевела на меня взгляд, видимо, услышав непонятно откуда взявшуюся в моем голосе жалость.
Отняв руку, она нацепила на лицо улыбку, которая почти не скрывала страха в глазах.
— Все хорошо, конечно же, — выпалила она. Ее спутники подошли к нам и застыли на расстоянии полуметра. — Почему должно быть иначе?
Я пожала плечами и отстранилась, глянув на Айви и Гленна.
— Я видела, как трудно удерживать в себе бога, — произнесла я, и ее глаза пугающе почернели. У Нины задрожали руки, и мой шрам начало покалывать: она пыталась подавить поднимающий голод, тот голод, что он привил ей, тот, что она еще не умела самостоятельно контролировать.
