Я вздохнула, но поняла намек Гленна и решила молчать. Если мистер Келуэй откажется нас впускать, мы можем потерять целый день на получение ордера в суде. Хотя на самом деле я не преувеличивала опасность, и Гленн прекрасно это знал.
— Хм, я принесу ключи, — согласился куратор и с задумчивым взглядом достал из-за стойки кольцо с ключами. — У меня есть ключи от всех залов.
«И ключи хранятся на стойке на входе», — подумала я. Получается, музей считай что вообще не охраняется. Но с другой стороны, кому может понадобиться воровать весь этот хлам?
Мистер Келуэй, пошатываясь, направился к двери, ведущей в главный зал. Гленн ухватил меня за локоть и потащил следом. Он сильно сжимал мне руку, и его плечи были напряжены. Ему не понравилось мое поведение, но мне было наплевать. Позади меня шел Вэйд, а передо мной грациозно, но напряженно вышагивала Нина, глазами осматривая, оценивая, выискивая улики. Не думаю, что овладевший ей вампир хоть раз бывал в этом музее. Нина походила на кошку — хитрую, но в то же время гибкую и сексуальную.
— Перед вами главный зал, — рассказывал хранитель, пока мы по очереди проходили через турникеты и попадали в огромную четырехэтажную комнату. Дорожки расходились в разные стороны, и мой взгляд привлекла бревенчатая хижина в стороне. Куратор начал читать заученную экскурсию, как будто мы были группой туристов, а я продолжала рассматривать строение и никак не могла уловить, что же, помимо самого факта постройки здания в здании, привлекло мое внимание.
— Она такая жуткая, — сказала я Вэйду, когда прочитала табличку, на которой говорилось, что раньше в хижине держали рабов во время транспортировки и последующей продажи. — Что-то с ней не так, — добавила я, продолжая читать текст. Я узнала, что строение кропотливо восстановили здесь для познавательных целей. Дети носились по ней, как по игровой площадке, а взрослые пытались осознать, какие злодеяния творились здесь раньше, и все равно… чувства подсказывали мне, что с ней что-то не так.
Нина наклонилась ко мне.
— Хижина фальшивая, — сказала она тихо, поглядывая на крышу здания.
Мы с Вэйдом посмотрели на нее, и только Гленн продолжал терпеливо слушать куратора, пытаясь вставить хоть слово, чтобы сдвинуть процесс с мертвой точки.
Нина пожала плечами, и ее руки покорно повисли вдоль тела.
— На ней нет следов крови, — сказала вампирша, продолжая смотреть на толстые темные бревна. — Это просто муляж, подделка.
— Но кровь со временем выцветает на солнце, — заметила я. — Строение древнее.
— Древнее? Нет, — Нина потянулась и коснулась бревен. На них было нарисовано что-то вроде кровавых потеков, о которых говорилось в сопроводительном тексте. — Хижина, построенная, чтобы держать людей в неволе, обращать в рабство их жизни, души и страхи, способна впитывать эмоции и хранить их на протяжении долгого времени, как губка. — Прищурившись, Нина посмотрела на дымоход. — Она бы долгое время несла на себе следы подобных эмоций, но эта лачуга чиста, как белый лист.
«Баньши могла бы высосать все эти эмоции», — подумала я, но отбросила эту мысль.
— Фальшивка? — переспросила я.
Со стороны музея как-то непорядочно утверждать, что она подлинная.
Нины глянула мне через плечо, и я подпрыгнула, когда Гленн коснулся меня:
— Рэйчел? В какую нам сторону?
Я глубоко вдохнула и выдохнула. Ах, да. Я нащупала амулет, вытянула руку с ним на уровне груди и прошла по небольшому кругу. Лишь в одном направлении амулет начинал светиться ярче. Остановившись, я посмотрела на вход в подсобное помещение, рядом с которым не было экспонатов. Я указала на огромную глухую дверь, выкрашенную в тот же цвет, что и стены.
— Туда.
Мистер Келуэй быстро прошел мимо меня. На лице его явно читалось облегчение.
— Дверь ведет в исследовательские лаборатории, — сказал он, перебирая ключи на кольце. Наконец он просиял и выхватил один из них. — Думаю, вот этот. — Вставив его в замочную скважину, он открыл замок и, щелкнув выключателем, придержал для нас дверь. Переход напоминал обычный коридор, с белой плиткой на полу и крашеными стенами. Возможно, немного шире обычного, но ничего выдающегося. — Сью! — крикнул хранитель, и его голос разнесся по коридору. — Мы спускаемся вниз. Я скоро вернусь! Запри двери и проверь, чтобы все выглядело естественно.
Женщина, сидевшая за стойкой, заглянула в зал.
— Да, сэр.
— А как же Айви и Дженкс? — спросила я. Мне не хотелось бросать их, но в то же время не терпелось узнать, на что указывает амулет. И кстати, почему они так сильно задерживаются?
Гленн повернулся к мистеру Келуэю. Фэвэбэшнику так же сильно хотелось продолжить поиск, как и мне.
— Должны приехать еще двое. Мисс Тамвуд и пикси по имени Дженкс. Пусть их проводят вниз, когда они приедут?
Сью улыбнулась.
— Да, сэр. Я впущу их и приведу к вам.
Вэйд смущенно переступал с ноги на ногу.
— Я останусь здесь, — сказал он, и я вопросительно на него уставилась. — По закону мне нельзя находиться на месте преступления без предварительного согласования. — Он повернулся ко мне и, взяв за локоть, посмотрел в глаза. — Тебе тоже лучше бы остаться со мной. Это ведь не охраняемое место преступления. Любой из присутствующих может работать с амулетом.
Я медленно выдохнула, постаравшись не слишком сжимать челюсти. Он просто выполняет свою работу.
— У меня с собой пейнтбольный пистолет, — терпеливо проговорила я. — Я буду осторожна. Кроме того, думаю, здесь все равно никого нет.
— Ты не можешь знать наверняка, — сказал волк, и я краем глаза заметила, что Гленн начинает злиться из-за задержки. Угу, я тоже.
— Осторожна? — поддразнила меня Нина, одетая в дорогой костюм, новенький и облегающий. Ее голос струился, словно шелк. — Как это непохоже на вас, мисс Морган.
— Возможно, я поумнела, — ответила я сухо. — Я буду продолжать работать с амулетом, пока это безопасно. При первых признаках, что они еще здесь, я отступлю, — добавила я, отодрав пальцы Вэйда от своей руки. — Я не собираюсь делать глупости.
— Глупо соваться туда, пока ты не уверена, ушли они или нет, — сказал Вэйд.
— Моя работа всегда связана с риском. Я сказала, что буду осторожна, и так и будет, — произнесла я громко, и напрягла колени, ощутив, как запах взволнованного вампира разливается по мне, подобно волнам. Конечно, все дело в Нине. Я быстро обошла ее, чтобы она не успела взять меня под руку.
— Я лично прослежу, чтобы Рэйчел ничего не угрожало, — вежливо заверила она, совсем не расстроившись, что я сбежала. — Ведь я учую их раньше, чем мы приблизимся, — Нина коснулась своего носа и застенчиво улыбнулась. — Это ведь просто мерзкие маленькие людишки с крошечным мозгом. Я уверена, мисс Морган будет по возможности осторожна, но я прослежу, чтобы она случайно не вошла в небезопасную комнату. Даже применю силу… если потребуется.
