Вайнона испуганно посмотрела на Кери, ища совета, но она пошла взять Рэй. Стоя рядом с Трентом, она жестом велела Вайноне подойти к Алу.
— Все в порядке, — добавила я, и Ал искоса посмотрел на меня.
— Ох, я сомневаюсь в этом, — сказал он, но с Вайноной обошлись настолько жестоко, что Ал был небольшой угрозой. Сидя на скамейке, Кери с Трентом начали приглушенно спорить. Они явно не пришли в полному согласию по главным принципам воспитания их детей, когда дело дошло до демонов. Трент хотел забрать девочек в подвал, а Кери хотела использовать этот шанс как урок. Я склонялась к подвалу.
— Вы можете посмотреть, — мягко произнесла Вайнона, ее ноги застучали по плитке, когда она вышла вперед на свет. Я наблюдала за лицом Ала, не за ней, когда он наклонился ближе к ней, вдыхая ее запах. Его рука вытянулась, и девушка напряглась.
— Я не причиню вам вреда, — сказал он формально. — Можно к вам прикоснуться?
Я считала странным то, насколько осторожно он обращался с ней, как будто она была особенной или хрупкой, и после минутного колебания, Вайнона кивнула. Ал взял ее руку с почти болезненной заботой, переворачивая ее короткие пальцы, чтобы проследить линии на ее серокожей ладони, тщательно ее изучая. Я вспомнила, как однажды проснувшись на кухне Ала, почувствовала эту хрупкость, увидев демона с вьющимися рыжими волосами и более тонким телом, которые он быстро скрыл, узнав о моем пробуждении.
Я попятилась к границе света, наблюдая, как Ал перевернул ее руку, чтобы изучить верхнюю часть. Она казалась крошечной в его руке, и губы Вайноны раскрылись, когда демон провел по ней большим пальцем, определяя толщину ее шкуры. Из ниоткуда возникло беспокойство. Я смогу исправить это, правда же? Что если я сделаю хуже?
— У вас есть сумка, — заявил он.
— Ее вы не увидите.
Ее страх был очевиден, свет фонаря сделал ее лицо еще более уродливым, когда девушка забрала руку. Лоб Ала сморщился, и его пальцы дрогнули. Он хотел снова прикоснуться к ней, но боялся того, как это может выглядеть.
— Я так и думал, — наконец сказал он. — Крылья?
Вайнона заморгала, глядя на меня так, будто у меня есть ответы.
— Нет. А должны быть? — ответила она, и я вспомнила измученную женщину под полом музея.
Сделав шаг назад, Ал выпрямился в полный рост, и, казалось, навис над ней.
— Я не уверен, — сказал он в редком проявлении честности. — Есть философские направления, говорящие, что раньше у нас были крылья. Иногда, мне снятся сны о полетах. Это может быть… ничем.
— Вы не помните, как выглядели? — спросила Вайнона, и Ал поморщился, явно испытывая неловкость.
— Нет, — признался он, снова беря ее руку и поднимая ее, как будто на показ. — Я не верю, что мы выглядели так… полностью. Но у вас есть уникальная возможность помочь нам вспомнить.
Кери с шипением втянула воздух, качая Рэй на руках.
— Вайнона не пойдет в Безвременье, чтобы помочь тебе!
Вайнона попятилась, обняв себя руками, отодвигаясь от прикосновения Ала. Его рука упала вдоль тела, и с разочарованным видом, демон продолжил ее изучать: как она двигается, как ясно она слышит вещи, неслышные нам, своими двигающимися во все стороны ушами.
Я облизала губы.
— Записи Крис говорят, что Вайнона производит больше демонских ферментов. Как она может быть настолько далека от демона?
Ал обошел Вайнону, его глаза не отрывались от ее.
— Ты, Рэйчел, производишь больше демонских ферментов, чем Вайнона, но ты совершенно на нее не похожа. Действительно, большая часть внешнего вида Вайноны тесно связана с несколькими геномами, отвечающими за визуальное отображение нужных ферментов, но это?
Он снова взял ее руку и заставил сделать цокающий шаг вперед к свету вместе с ним.
— Нет. У каждой ведьмы есть возможность выглядеть так, если включить нужные гены в нужное время, но как вид, вы никогда так не выглядели, не важно насколько далеко вы вернетесь в своей генетической истории. — Ал помедлил, отпуская ее руку. — И все же, вы Вайнона очень интересны. Я предлагаю вам выбор.
Кери похлопала Рэй по спине, выходя вперед, чтобы встать рядом со мной.
— Она не будет тебе помогать.
— Я говорю не с тобой, — сказал Ал Кери, глядя на Вайнону. Его взгляд был настолько настойчивым, что она покраснела.
— Нет! — настойчиво произнесла Кери, и он вздохнул, отводя взгляд от обеспокоенной женщины. — Ее будут тыкать и колоть, пока вы будете пытаться выяснить, что было включено правильно, а что по ошибке. Нет. Ты исправишь ее, или оставишь в покое.
Ал утратил серьезный настрой, снова становясь привычно поверхностным и эгоцентричным.
— Я не гарантирую, что магия моей ученицы сделает вас лучше, — сказал демон, отстраняясь. — По крайней мере, сейчас вы можете дышать, есть и ходить в туалет без посторонней помощи.
Я застыла.
— Минуту назад ты говорил другое!
— Говорил, — Ал повернулся к Вайноне. — Ну что?
Кери резко выбросила руку в воздух и развернулась к нам спиной, и Рэй начала ерзать, перестав видеть Ала. Это была не та поддержка, на которую я рассчитывала, и мой желудок сжался, когда я обменялась взглядами с Трентом. В нем был слабый намек на волнение, желание знать, смогу ли я сделать проклятье, и я почувствовала, как мое сердце заколотилось. Люси, наконец, успокоилась, и ее маленькое лицо стало решительным, пока она неустойчиво пошатывалась у колена своего отца.
— Я хочу снова быть нормальной, — сказала Вайнона, глядя вниз на себя. — Я доверяю тебе, Рэйчел. Что бы не случилось. Я хочу это сделать. Пожалуйста.
О Боже. Она хочет это сделать. Бабочки в моем животе превратились в свинец и упали на дно. Я работала над этим проклятьем добрых три недели. Большей частью оно было косметическим, и девяносто процентов касалось ее лица. В конечном итоге, ей, возможно, придется стать вегетарианкой или рога могут отрасти снова. Но по крайней мере, теперь я знала, как сделать проклятие трансформации и закончить так, чтобы волосы на теле были только там, где я хочу.
— Ладно, — проговорила я, и Ал нетерпеливо вдохнул. — Вайнона, больно не будет. Я уже сплела проклятье и сохранила его в коллективе. Я просто коснусь тебя и скажу магические слова. Если станет слишком невыносимо или ты решишь что что-то не так, просто скажи магическое слово, и все вернется назад.
Что если я убью ее?
Кери подошла к Вайноне, в глазах эльфийки стояли слезы, когда она обняла ее.
— Я буду скучать по тебе, — сказала Кери, отстранившись, снимая руку Рэй с рога Вайноны. — Как только ты станешь нормальной, ты уедешь!
— Я буду вас навещать, — заверила Вайнона, ее слезы выступили и пролились, оставляя темные следы на щеках. — Кери, ты была так добра со мной. Я буду скучать по девочкам. Трент, спасибо!
