— След обрывается за тем комодом, но я ещё ни разу не видел, чтобы вервульфы проходили сквозь стены…
— Значит, здесь есть потайной ход! — пробормотала я и, решительно приблизившись, провела кончиками пальцев по шершавому дереву. — Но как же его найти?
— Ведьмы, — пожал плечами. — Нужно искать схему заклинания. Или некий амулет… что нежелательно, потому что он, скорее всего, у самой Маар.
— Нет, — покачала я головой и, вспоминая слова тичи, пробормотала: — Она не любит амулеты за большую погрешность. Это точно схема! Нужно её проявить.
— Огонь? — предложил Вемуд самую распространённую проявляющую стихию.
— В деревянном доме? — с сомнением хмыкнула я и покачала головой: — Не огонь и не вода. С воздухом в подвале тоже проблема, а вот земли тут хоть отбавляй… в смысле, подвал же под землёй!
— Вот почему лапы Койела были в земле! — понимающе протянул Вемуд и шепнул: — Я быстро!
Проследила за рыжим хвостом лиса и вновь повернулась к стене: что же за ней? Почему Койел полез туда? По спине пробежались мурашки при мысли, что тича Маар могла поработить и его. Нет! Он же пришёл сюда добровольно, да ещё и крюк огромный вокруг академии сделал, чтобы не столкнуться с Душаном. Сжала кулаки: так вот где волк порылся! Вервульф слышал наш разговор!
И тут же щёк коснулся жар: там такая хорошая слышимость?! Это что же получается… Всё, что говорила Дэпу, Койел тоже прекрасно расслышал? Кажется, сейчас провалюсь от стыда под землю безо всяких ведьминских ловушек! Помотала головой: не время сейчас вспоминать свои признания второй ипостаси. Надо вытащить волка!
Покосилась на стену: а что, если я ошибаюсь? Вдруг вервульфу там просто что-то надо? Допустим, Койел хранит в подвале ведьмы заначку спиртного и испугался, что Душан найдёт. Или Маар наложила заклинание, чтобы он сам к ней пришёл, когда очнётся? Не узнаю, пока не проникну внутрь. Но вдруг у меня не получится?
Вернулся Вемуд, протянул комок земли, который я взяла очень неохотно.
— Что? — спросил верфокс и, понимающе улыбнувшись, похлопал меня по плечу: — Ты сможешь! Маар на каждом занятии расхваливала твои способности и угрожала, что ты всех за пояс заткнёшь… если выйдешь из изолятора. — Нервно улыбнулся и поправился: — В смысле, когда выйдешь!
Покосилась на верфокса, который изо всех сил старался не выказывать нетерпения, но я не могла не понять, насколько он сейчас напряжён. Возможно, там за стеной не только вервульф, но и ответы на вопросы, которые Душан с бесполезно-маниакальным упорством задаёт связанной ведьме с кляпом во рту.
Вспоминая всё, что слышала от Маар про активацию заклинания стихией, я раскрыла ладонь, ровненько утрамбовала ком земли и, стараясь, чтобы поверхность была параллельной полу, поднесла к стене, на которой тут же проявился рисунок схемы. Прикоснувшись к нему, невольно отступила перед открывшимся ходом. Вемуд положил мне руку на плечо и шепнул:
— Уже видишь вход? Иди, а я за тобой… Держи землю ровнее.
А то я не знала! Вытянув руку, медленно двинулась в тёмный проём, сглотнув ком, подкатившийся к горлу, когда на меня наползла могильная темнота. Умом понимала, что это всего лишь завеса, непроглядная магия земли, но сердце билось, как сумасшедшее, паника хватала за сердце. Погружаться в непроглядную тьму было безумно страшно: кажется, что больше никогда не увидишь света, но он показался, и, вздохнув с облегчением, я огляделась.
Небольшая комнатка выглядела так, словно некто увеличил домик для куколки: розовые обои, розовые шторы, большая кровать для принцессы — просто кошмар наяву! И посреди всего этого сверкающего великолепия стояла невысокая изящная кобылка. Посматривая на меня чёрными блестящими глазами, зло била копытом и даже не обращала внимания, что разрывает дорогой пушистый ковёр на куски.
Заметив под копытами безвольную серую тушку, я воскликнула:
— Там же Койел!
Бросилась на помощь вервульфу, но, едва не получив копытом по лбу, отшатнулась.
— Да ты что творишь, курица парнокопытная?! У тебя грива на хвост наехала или рог бантиком закрутился? Мы пришли тебя спасти, принцесса подземная! Немедленно отпусти волка!
Но единорожка не сдвинулась с места, глядя на меня так воинственно, словно во лбу кобылки действительно торчал рог, и Росая намеревалась меня им пронзить. Впрочем, возможно, рог действительно имелся, всех секретов про окутанных тайной единорогов в книгах не пишут. Выбора не было: чтобы спасти Койела… вернее то, что осталось от его высокомерной тушки, придётся звать Дэпа. Пусть наглядно объяснит этой хвостатой строптивице, что лягать своих спасителей как минимум невежливо!
Дэп проявился мгновенно, схватил единорожку за круп да с богатырским «Ух!» закинул в угол. Послышалось изумлённое ржание и стук копыт о стену. Росая рухнула на пол и затихла, я вернулась вместо Дэпа и бросилась к волку.
— О боги! Койел… — Потрогала неподвижную морду: — Ты жив? Ну рыкни хоть что-нибудь!
— Я рыкну за него! — закричал появившийся в комнате Вемуд. — Ты что натворила? А если Росая ушиблась?
— Не всё же ей ушибать других, — огрызнулась я и снова потрепала волка по холке: — Койел! Очнись! Из-за этой единорожки брыкастой придётся нести его… Но вызывать Дэпа опасно, а я не утащу. Поможешь?
— Я сейчас несколько занят, — пропыхтел Вемуд, разворачивая отключившуюся после удара Дэпа кобылку. — Кстати! Ты его поцелуй, вот он и очнётся.
— Издеваешься?! — негодующе вскрикнула я. — Нашёл время!
— А я что? Вот такая у единорогов магия дурацкая, — ухмыльнулся Вемуд и, откинув с лица мокрую от пота чёлку, кивнул: — Посмотри на него. Крови нет, переломанных костей не видно… Она его не била. Отключила единорожной магией, а пробудить может лишь поцелуй.
— Ну и гады эти единороги, — пробурчала я. — Да простит меня многоуважаемый Ровьюр за гадов! Змеи гораздо приятнее, чем эти поцелуйчатые на все тараканы кони!
Зажмурившись, наклонилась к вервульфу и быстро чмокнула его в мокрый нос. Волк тут же встрепенулся, а я сделала вид, что просто так тут сижу, морду его поддерживаю и только что вовсе не лобызала вервульфа.
— Жив? — оскалилась я. — Перевернуться силы есть?
Койел с трудом поднялся, отряхнулся, словно только что из воды вышел, щёлкнул зубами и превратился в человека. Я внимательно всмотрелась в бледное лицо, царапнула обеспокоенным взглядом шов на виске и спросила:
— Ты зачем сюда полез, зверище непоседливый? Только не говори, что норку перепутал! Здесь не волки, а единорожки живут…
Койел болезненно скривился:
— Знаю. Услышал ваш разговор с Душаном и всё понял.
Я ткнула пальцем в потолок:
— Он тоже всё понял! И если бы ты спокойно полежал в лазарете, как и положено в твоём состоянии, то Росаю бы всё равно нашли! Душан грозился вызвать мощную волчью кавалерию и звёздное подкрепление из Образовательного комитета… И вообще, тебе-то Росая за каким рогом понадобилась? Это Земко с Вемудом носом рыли, чтобы её найти! Или ты ещё одна влюблённая сторона в этом загадочном деле?
