– Я к своему делу всегда серьезно отношусь.
– В этом уже смог убедиться. Так, вот… Второй раз я оказался с тобой рядом в январе.
– А, эту встречу я помню, хоть мы не познакомились и тогда.
– Верно. Я узнал, что вы снова что-то там отмечаете и приехал специально. Чувствуешь, как давно ты у меня на примете?
– Мне стоит радоваться?
– Сейчас во всем разберемся, – он привстал и прошелся до окна и обратно, а я не могла взять в толк, что его так беспокоит. – Я подошел к тебе и пригласил на танец. Помнишь?
– Да. В зале тебя заметила сразу, – решила быть с ним откровенной. – Я тебе отказала. Извини, сама не знала, что на меня нашло. Со всеми танцевала, а тебе… взяла и отказала. Извини меня.
– Я сейчас не об этом, – его глаза подозрительно прищурились, но ненадолго. – Сознаюсь только, что к отказам не привык. Что да, то да… После того случая следующая наша встреча произошла когда?
– В апреле, наверное?
– Точно. На твой день рождения. Я тогда ничего не подарил тебе. А хотел. Только не успел. Извини, но не успел.
– Не стоит извиняться. Мне тогда вообще было не до подарков, если помнишь.
– Я вообще все помню. Такая у меня память. А у тебя?
– Память? Тоже хорошая.
Когда он сел рядом со мной, отчего-то захотелось отодвинуться. Еле сдержалась. А еще не отводила от него глаз и смогла робко улыбнуться.
– Тогда скажи мне, как тебе было той ночью? Можешь ты быть честной?
– Зачем мне тебя обманывать?
– А себя?
– Хорошо. Я скажу… Ту ночь помню и сейчас, и еще каждую, что провела с тобой этой осенью.
– Я тебе верю, – он, наконец-то, улыбнулся, и у меня отлегло от сердца.
Только веселье в нем читалось недолго. Стал опять сверлить меня взглядом, чего-то искать на лице и в глазах.
– Раз уж у нас пошел такой откровенный разговор, то я должен тебе сознаться. Когда понял, что между нами встало это твое расследование… На мой взгляд оно было совсем ни к чему, надо было просто рассказать мне, что тебя тревожило. Так, вот. Я тоже предпринял некоторые шаги. Результат ты сегодня наблюдала.
– Блестяще все выяснил, и поставил всех на место. Но это и не мудрено, с твоими-то возможностями… Я еще хотела тебя спросить…
– Погоди. Ты еще не все знаешь.
– Я как раз об этом и хотела…
– Должен тебе кое в чем сознаться.
– Слушаю.
– Нужно тебе объяснить, откуда знаю Алину. Ты же поняла, что мы с ней знакомы?
– Мне кажется, что я догадалась, откуда. Это она уже потом решила довольствоваться моим женихом и моей должностью. Воспользовалась тем, что само шло в руки, раз, на другое шансов не осталось. Ведь я уже знаю теперь, что к своим любовницам, к которым у тебя ослабевает интерес, ты никогда не возвращаешься.
Сказала и испугалась. Не слишком ли была умной. Вон, как его глаза начали менять цвет. От этого дикаря всего следовало ожидать. Но слово не воробей…
– Так это правда? Вы были любовниками в ту зиму? – в глаза ему предпочитала больше не смотреть, сконцентрировалась на его губах, сначала сжатых и жестких.
– Да. Верно.
Он по-своему понял тот взгляд. Поднял мое лицо за подбородок и тоже увлекся изучением губ, моих.
– Она решила попробовать исправить свое пошатнувшееся положение, – продолжил через некоторое время. – Что из этого вышло, ты теперь знаешь. Ты, вообще, теперь все знаешь. Так что, между нами тайн не осталось, Маша. Ты с этим согласна?
– Не совсем…
Мой ответ ему не понравился. Даже очень сильно. Стал снова весь внимание и настороженность, хоть и желал казаться расслабленным.
– Скажи тогда. Что еще?
– Как ты поступишь с теми двумя? Ну, ты понял…
– От тебя будет зависеть, дорогая. Это больше твои враги. Хотя у меня есть на их счет решение…
– Какое-нибудь кардинальное?
– Имеешь в виду, похоронить их на пустыре рядом со свалкой? – его глаза теперь смеялись.
А у меня в душе снова сделалось нехорошо. Уж больно четко вспомнилась сцена с бывшим моим обидчиком по имени Макс, которому я сама лично обещала подобную расправу. Но потом погнала из головы темные мысли. Если постоянно что-то подозревать, можно было реально с ума сойти. Поэтому решила расслабиться.
– Как ты думаешь, что им будет труднее всего пережить?
Блеск в его глазах подсказал мне, что готов сделать последний бросок. Это как дикий зверь, а точнее сходство видела по-прежнему с волком. Гнал и гнал добычу, и вот его победа близка, всего-то и остался один рывок. Было отчего мне насторожиться.
– А ты знаешь?
– Уверен, что знаю. Нет, могу просто передать добытые документы, кому следует, и станем ждать, пока колеса государственной машины со скрипом повернутся… А можно… Нет, еще можно и то, и другое.
– Ладно. Говори уже.
– Наш с тобой союз станет для них самым тяжким наказанием. Причем, для обоих. Это я тебе заявляю со всей ответственностью. Так что… Я делаю тебе предложение, Маша. Хочешь, встану на одно колено?
– Не надо, – мои слова больше походили на лепет.
– Что не надо?! – насторожился Круглов.
– Колено не надо.
– Это хорошо, что только колено. Ну, я жду!
– Чего? Ответа?
– Конечно! И только положительного.
– Леша, это так неожиданно… Обычно избранницам дают подумать…
– Хватит дурить, – улыбнулся он мне, и так ласково, что сразу все зубы продемонстрировал. – Я в курсе, что ты избавляешься от своих магазинов в городе, и что купила квартиру в Москве, и что со дня на день собираешься уезжать, и подыскиваешь себе там новую работу. Я ничего не забыл?
– Ну, вот! А мне так хотелось быть для тебя «непрочитанной книгой»!
– Подозреваю, что у нас еще много всего впереди. Ведь, с тобой так весело, дорогая.
– С тобой, Леша, тоже обхохочешься.
* * *
Со свадьбой он тянуть не стал. Расписали нас уже на следующий день. А венчание и сбор гостей был через месяц после этого. Свидетелями нашими стали Татьяна и Иван Григорьевич. Как только отгуляли шумную свадьбу, сразу улетели к теплому морю. И, правда, что зимой в городе интересного для молодоженов? А на арабском берегу вам и солнце, и теплая водичка, и комфорт пяти звездного отеля. Все, что душе угодно. Одна беда, моему мужу очень редко хотелось выходить куда-нибудь из нашего номера.
– Милая, иди сюда! Хватит в ванне плескаться. Не то может рыбий хвост вырасти, а мне русалка ни к чему. Другое дело, моя волчица…
