– Сама понимаешь, что без тебя эта история закончиться не может. Ты, Алина, ее начала, тебе ее и завершить придется.
Услышав подобное, я разом переключилась со своих переживаний на бывшую подругу. И не потому, что взгляд ее в мою сторону был очень уж вызывающим, а в словах Алексея явно звучала угроза в наш с Леонидом адрес. Просто за то время, что мы с Кругловым были вместе, успела его немного изучить. И теперь понимала, послушав и понаблюдав за ним, что он вел игру. Свою, только ему понятную. Но мне стало отчего-то тревожно, если не сказать больше. А вот Алина, похоже, праздновала очередную свою победу.
– Сказать-то мне, Алеша, нечего. Ты сам теперь видишь, какую змею пригрел. Она по жизни все разрушает. Ни о какой любви и преданности даже не подозревает. Нет у нее таких понятий.
– А у кого они есть, может быть, у него? – взгляд Круглова уперся в Леонида. – Так куда ты делся от своей любимой женщины прошлой весной, когда ее обвинили сразу и в измене жениху и в должностном преступлении? Говори, не стесняйся. Молчать в этом кабинете бесполезно. Если я кого здесь спрашивал, то все мне отвечали. Что напрягся? Ну, да черт с тобой. Не ломать же тебе, в самом деле, пальцы. Я и сам могу за тебя ответить.
Он выдвинул ящик стола и достал из него листы бумаги. Положил перед собой и принялся нам их читать.
– Вот. Леонид Матвеевич Костюков, кличка Кость. Анкетные данные с рождением, учебой и прочим пропускаю. Далее. Привлекался по статье… Для тех, кто в этом не разбирается, поясняю, что это означает мелкие аферы. Еще от себя добавлю, что промышляет больше на любовном фронте, входя в доверие к женщинам, действует в своих корыстных интересах. Если в двух словах, то брачный аферист.
– А с виду такой приличный мужчина… – фыркнула Алина.
– Ну, ты-то должна была знать его лучше, – Алексей снова обратился к ящику стола и извлек из него несколько фотографий. – Вот ты с ним на групповом снимке. Это еще в институте. Ведь учились вы в одной группе, разве нет? А этот снимок сделан много позже. Вновь судьба свела вас на курорте. Хорошая пара, даже красивая. Твоей маме, Леня, это фото грело душу, все надеялась, что остепенишься и заведешь семью. Здесь и дата есть и город указан «Сочи».
На фотографии никто из нас даже не взглянул. Их рассматривал только Круглов. Пока он это делал, мы сидели и молчали. Смотрели при этом все больше в пол. Кто и о чем думал, не знала, а вот я снова обратилась к событиям прошлой зимы и весны.
– Так, когда и кто, тебя, Мария, познакомил с этим парнем? – эхом моим воспоминаниям прозвучал голос Алексея.
– Тогда она называлась моей подругой, – взглянула я на Алину и назвала приблизительную дату.
– Очень интересно. А ты, Алина, ничего не хочешь мне пояснить?
– Ты сам все знаешь, Алеша, – ее голос теперь дрожал, в нем стояли слезы, и не только в нем.
– Конечно, знаю. Иначе не сидели бы вы сейчас здесь. Поэтому предлагаю самим все рассказать. Кто начнет? Ты или он? Никак не можете решить? Тогда я еще немного вам помогу. У меня есть несколько интересных документов. Например, справка из банка. Датирована тем числом, когда нашего пылкого возлюбленного последний раз видели в городе той весной. Сумма впечатляет. А главное, она совпадает с той, что была отдана за передачу неких документов моему давнему знакомому, руководителю крупной строительной компании. Если я его очень попрошу, то он мне не откажет и сможет, где угодно и кому угодно, подтвердить этот факт.
– Алексей! – Алина попыталась схватить его руку, но была остановлена суровым взглядом, дернулась и поникла, сжимая в кулаке платок, которым только что вытерла слезы. – Ты знаешь, почему я это сделала. А больше мне добавить нечего.
– Э, э… – Леонид тоже решил включиться в беседу, но замолчал, как только Круглов перевел на него глаза.
– Ты хочешь еще его слушать, Маша? – обратился Круглов ко мне вполне спокойно.
Я и тогда, полтора года назад, догадывалась, что меня подставили, и эта мысль здорово отравляла жизнь. А теперь, когда все части головоломки вставали на свои места, сделалось совсем гадко. Просто нестерпимо. Казалось, что меня окунули в зловония, и могла в них задохнуться.
– Мне бы домой поехать хотелось, если можно.
– Хорошо, – сказал так просто и легко, что я и поверить не могла, что все еще говорю с самим Кругловым. – Поехали, – встал и протянул мне руку.
Мы выходили с ним из кабинета под молчаливыми взглядами Алины и Леонида. Что станет с ними, мне в тот момент было безразлично. Только хотелось скорее оттуда уйти. В лифт залетела, не помню, как. И вообще, стала воспринимать окружающее только тогда, когда заметила, что подъехали к крыльцу со знакомыми коваными перилами. Стало понятно, что Алексей доставил меня к себе домой.
– Приехали, – помог он мне выйти из машины, а потом широко распахнул входную дверь.
И вот мы опять стояли посреди той самой гостиной. Алексей был заботливым хозяином, а я его гостьей. Он помог снять мне пальто и разделся сам. Потом предложил присесть на диван, а сам уселся в кресло напротив. Все как тогда. Невольно погладила замшу обивки, что точно от него не укрылось.
– Интересно, ты думаешь о том же, о чем и я? – со вниманием заглянул мне в глаза.
– Все, как будто уже было.
– Точно. Мы снова в той же точке. Надеюсь, теперь нам станет легче поговорить по душам?
– Ты этого хочешь?
– Мечтаю.
– Хорошо. Я готова.
– Мне очень жаль потерянного времени. Эти полтора года могли провести совсем иначе. Ну, да, ладно. Видно, тогда была не судьба договориться…
– Постой, – меня насторожили и сбили с толка его «полтора года». – Мы здесь, на этом самом месте, сидели с тобой месяц назад. Я это имела в виду.
– А я другое. Сейчас все объясню.
Мне было невдомек, чего следовало ждать, оттого снова напряглась. Стала к нему приглядываться внимательнее, стараясь хотя бы предположить, что имелось в виду. По всему, надо было опять возвращаться к моим старым бедам.
– Ты помнишь, когда мы с тобой познакомились? – Алексей выпрямился в кресле и сложил кисти рук замком у себя на коленях.
– На мое тридцатилетие.
– Нет, дорогая, много раньше. Вспомни вечеринку по случаю празднования нового года.
– Я ее хорошо помню. Мы коллективом гуляли в ресторане. Народу там и помимо нас было много. Возможно, что…
– Именно, я там тоже был. Ты права, в том, что знакомы мы тогда еще не были. Это верно. Но это была наша первая встреча.
– Что потом? Я недолго там пробыла. За мной заехал Сергей, это мой бывший жених, и мы вместе с ним покинули ресторан. Извини, было много мужчин, и все при параде. Я еще тогда некоторым образом отвечала за торжественную часть банкета…
– Да, помню. Тогда и обратил на тебя внимание. Такая хлопотунья и вместе с тем красавица. И еще вся просто горела энтузиазмом…
