– Бензин! И заправка рядом, да возможно не дотянем.
– Это нельзя допустить. Как мы будем выглядеть? Нет, ты только представь. А так все хорошо начиналось!
– Не хнычь! Пока еще не все потеряно. Маня хорошая! Хорошая девочка Маня! Маня умница!
– У тебя что, нервное? Ты с ума сошла? Что ты там причитаешь?
– Отстань. Это я машину уговариваю довезти нас вон до той колонки.
– А, а! Дошло! Ты машину назвала Маней. А я-то подумала… А ты ее почему так назвала?
– Сама толком не знаю. Так вышло. Может, от слова Мерседес, или из-за первой буквы «м».
– Понятно. – Ответила она мне, но ее интонация меня насторожила, в ней было что-то совсем непонятное, поэтому я завертелась, стараясь проследить за Танькиным взглядом.
То, что увидела на заправке, заставило бы меня в другой ситуации нажать на газ и на скорости проехать мимо колонки. Но тогда, с пустым баком, как известно, не наездишься, выбора не было. Поэтому мне пришлось свернуть к станции и остановиться рядом с парнем в униформе. Тот стоял со шлангом в руке и напоминал скульптуру, потому, что отчего-то не мог сдвинуться с места. В нем жили только глаза, косили то направо, то налево, и напоминали деревенские ходики в виде милого кота.
С одной от него стороны была моя машина, а по другую машина так мне известного Круглова, что из-за него-то и хотелось бы не останавливаться в этом месте. Сам хозяин большой черной машины, как раз вышел из магазина напротив, и остановился рядом, с интересом наблюдая за действием на пятачке заправки.
– Молодой человек, – обратилась к служащему Танька, совсем опустив стекло. – Нам полный бак, пожалуйста.
Мне же пришлось выйти из машины, чтобы оплатить бензин. Не взглянуть в сторону Алексея я не смогла, а когда наши глаза с ним встретились, слегка кивнула ему. Он ответил тем же. При этом показалось, что готов был вот-вот рассмеяться. Не дожидаясь такой реакции, юркнула в магазин и как спряталась там за стеклом и стойками. Когда возвращалась к машине, Круглова уже не было. К моей радости, он успел с заправки уехать.
– Это же надо! Именно в этот час и в этом месте… – начала причитать подруга, поймав на себе мой взгляд, не суливший ей ничего хорошего, когда я снова включала зажигание. – А с другой стороны… Ну, и что? Ничего такого!
– Что-то Алексей Дмитриевич стал нам часто встречаться. Ты не находишь?
– Нахожу, конечно. Только, что это значит? Ты не знаешь?
– Теперь, наверное, скоро уже узнаем, – покачала я ей головой осуждающе. Но потом одернула себя. Что на Танюшку-то было сердиться? Не надо было позволять втягивать себя в очередную авантюру. Вот, и получила по заслугам. И ясно было одно: теперь следовало ждать ответного хода с его стороны. Вздохнула и повела послушную машину к дому.
На следующий день мы снова были в городе. Предстояло решить много дел, связанных с переходом моих магазинов под руководство Татьяны. Поэтому отправились пораньше и на машине подруги. Заботы поглотили все наши мысли, и о вчерашнем не вспоминали совсем. Только ближе к вечеру, когда с делами на этот день решили покончить, отважились заговорить о нашей недавней вылазке.
– Как думаешь, если мы пойдем поужинать в какое-нибудь тихое местечко, не рискуем ли снова встретиться с вездесущим Кругловым? – скосила на меня глаза Татьяна.
– Даже и не знаю, что сказать. Это должно быть очень тихое местечко, наверное.
– Есть хочется так, что до дома я живая точно не доеду. Поэтому предлагаю все же рискнуть. Ты как?
– Была, ни была…
Мы выбрали молодежное кафе на улице Гагарина, решив, что там уж точно нашему общему знакомому не придет в голову приобщиться к шведскому столу. Как-то не рисовалось в воображении, чтобы он ел там, где салаты лежали на общей тарелке… В общем, туда мы и направились, решив утолить голод и немного передохнуть перед обратной дорогой в деревню.
Со второй половины дня, не переставая, лил дождь. Мелкий, холодный и частый, одним словом, осенний. Поэтому, когда подъехали к кафе, Таня постаралась подрулить как можно ближе ко входу, чтобы меньше намокнуть, раз были без зонтов. Слава богу, место нашлось, и она припарковалась легко.
Внутри царило оживление. По всему это кафе у жителей города пользовалось популярностью. И не только у совсем молодых. К нашему удивлению, здесь можно было заметить и очень благополучных граждан самых разных возрастов в дорогих костюмах. Увидев их, мы было переглянулись с подругой в сомнении правильности выбора места для ужина, но потом решили не заморачиваться, а поесть наконец, лишь бы место нашлось.
Вот с этим проблема стала понятна сразу. Как ни оглядывались, а свободного стола не видели. Хорошо, что подошла администратор и помогла, все же, устроиться за маленьким столиком на двоих в самом углу зала, рядом с витражным окном на улицу.
Мы расставили тарелки и принялись пробовать то, что набрали с общего стола. У меня отчего-то пропало настроение, есть расхотелось, сидела и вяло водила вилкой. Мне бы с подруги брать пример, вот кто с аппетитом налегал на содержимое своей тарелки. Танюшка посматривала на меня непонимающе, и только нахваливала еду. Но мне отчего-то интереснее было смотреть на стекло окна в каплях дождя, на лужи на мостовой за ним и спешащих прохожих, поднявших воротники плащей.
– Не хандри. Глядя на тебя, у меня пища не усвоится, – попеняла она мне.
– Что-то аппетита совсем нет.
– Смотри, отощаешь. У тебя лишнего жирка не водится. Останутся тогда кожа и кости.
Она хотела развить эту тему. Я видела это по ее глазам. Но тут зазвонил ее телефон. Танька как подпрыгнула и уставилась на экран.
– Ванька! – загорелись ее глаза, а губы растянулись в счастливую улыбку. – Да, Ванечка! Здравствуй, милый. Я тоже рада.
От чужого счастья меня совсем потянуло отвернуться к окну. А через пять минут я уже поняла, что сейчас останусь одна тут со своей полной тарелкой.
– Машка. Ты на меня не обидишься? – заныла подруга, как только отключила телефон.
– Да поняла я уже все. Поезжай к нему. Чего уж…
– А, как же ты? Мы на моей машине, а на улице дождь…
– Такси возьму. Не первый раз. Поезжай.
Уговаривать ее не пришлось. Не успела я договорить, а Таню уже как ветром сдуло. Уныло покосилась на тарелку и отставила ее прочь. Решила, что лучше выпью кофе. Когда вернулась с чашкой за стол, там уже прибрались. Пить кофе стало уютнее.
– Можно к вам? – мужской голос вернул меня к действительности из непонятного состояния, когда смотришь и не видишь, а запахи и звуки не имеют особого значения.
Сначала я просто удивилась, что его расслышала. Потом нахмурилась, сообразив, что голос мне знаком. В следующий момент резко повернула голову от окна, куда до этого смотрела безотчетно, и уставилась прямо ему в лицо.
