– Угадала, перерыв выдался.
– Это хорошо, а то у меня к тебе дело. Я ключи от машины потеряла. Теперь я здесь стою, а она на парковке у ресторана. Хотелось бы с ней воссоединиться. Сможешь помочь? Может у тебя, совершенно случайно, где завалялись подходящие или можно как-то сделать такие?
– Понял. Надо подумать. Посиди пока.
Через некоторое время он показался из-за угла мастерской, и не на своих двоих, а на новом Лексусе.
– Ничего себе!.. – своей бурной радостной реакцией на его машину решила сделать другу приятное, на самом деле, мне было совершенно безразлично, кто и на чем ездил, включая меня саму, но Валерка весь расплылся в довольной улыбке.
– Хорош, да?! Пришлось его подождать, пока пригонят в нужной мне комплектации. Но оно того стоило. Смотри, что у меня здесь. Вот это… – мы еще минут двадцать потратили, лазая по салону, ныряя под торпеду, шаря в багажнике, ну и, конечно, я длительное время круглила глаза на механизм под капотом, стоя рядом с ним и ожидая, пока он ласкал пальцами железки и шланги.
– Ну, ладно, садись, давай, – любя ткнул Валерка носком кроссовки толстое переднее колесо. – Вижу, что утомил тебя совсем, Машка.
– Что ты?! Нисколько! Просто мне завидно стало.
– Прокачу тебя сейчас. Ну и к твоей тачке подскочим, само собой.
Подъехав на парковку ресторана, Валерка встал вплотную к моей видавшей виды машине. Разница, конечно, впечатляла, и была сродни сравнению ТУ-144 и «кукурузника». Но мое сердце в волнении забилось, как только смогла снова увидеть «свою ненаглядную железяку».
– Может тебе тоже новую машину подобрать? – застыл около нас Валерка, наблюдая, как я поглаживала местами проржавевшую крышу Жигулей.
– Зачем? Мне и эта хороша. Еще побегает!
– Как знаешь. Ты вот что… погуляй пока. Хотя бы вон в том торговом центре, а я здесь немного покопаюсь. Может полчаса займет, а может больше. В общем, часок покрутись там. Я тебя наберу, как готово будет.
Через сорок минут у меня зазвонил мобильный. Я в это время примеряла блузку. Думала, что это Валерка, и, схватив трубку не глядя, радостно откликнулась. Оказалось, что мне звонил Круглов.
– Как ты обрадовалась моему звонку, Мария! Приятно слышать. Но хотелось бы знать, где ты сейчас и что делаешь, – веселья или радости в его голосе я не услышала, скорее, была озабоченность.
– В торговом центре. Кофту примеряю. А что?
– Это где?
Внутренний голос подсказал, что хитрить и скрывать адрес от Алексея не следовало, хоть ему и станет сразу ясно, зачем меня сюда занесло. По тому, как хмыкнул в ответ, поняла, что теперь знает о моем интересе к старой машине.
– Наряды – это хорошо, это совсем, как у нормальной женщины. Тем более что вечером, после посещения автосалона, где определимся с новой машиной для тебя, обязательно пойдем в ресторан поужинать. Можешь одеть что-нибудь из нового, правда, мне и то твое платье, что было на тебе сегодня утром, нравилось.
– Тогда не стану переодеваться, раз так. Приберегу для другого раза обнову.
– Как хочешь. Напоминаю, встречаемся в условленном месте.
Только закончила с ним, как услышала новый звонок. Теперь на связи был Карпов.
– Мария Александровна, добрый день. Извините, что беспокою…
– Привет, привет, Саша. Рада слышать. Что у тебя?
– Новые сведения. Думал, что вы заедете на работу и там…
– Я буду в магазине, но немного позже. Что у тебя случилось?
– Все нормально. Я сегодня утром снова заезжал в тот двор. Ну, вы понимаете…
– Конечно. Как там?
– Я был в том месте совсем рано. Еще до работы. Те трое, помните, они живут в первом подъезде, вернее снимают там квартиру…
– Да, да. Помню. И что?
– Я проследил за ними. Они вышли из подъезда гурьбой, все трое, через пару минут, как в их окне погас свет. Среди них Леонида не было. Для верности, я сел вместе с ними в автобус, там в толчее оказался совсем рядом и смог слышать разговор. По всему, они строители. Это следовало из их беседы. И вышли они на остановке возле забора вокруг строящегося офисного здания на Садовой. Похоже, туда и направились. Вот! У меня все.
– Сейчас ты на работе? В магазине?
– Где же еще?
– Хорошо. Ты молодец. Очень большой молодец! Теперь надо сосредоточиться на втором подъезде. Постараюсь уже сегодня заняться этим. Понаблюдаю за ним. Если что, то позвоню и расскажу. А пока, отбой.
К примеряемой блузке я, как-то само собой, остыла. Но все же купила ее, раз упомянула о ней в телефонном разговоре подозрительному Круглову. Заодно еще приобрела пару новых платьев, что мерила перед этим, решив совсем вписаться в его образ «нормальной женщины». Из магазина вышла с пакетами в руках. Вспомнив, что Валерка обещал позвонить, как только закончит возиться с ключами, решила, что надо еще где-то поболтаться, раз звонка не было. Заметив кафе, направилась туда. Свободных столов было в изобилии. Уселась за один из них с чашкой кофе. Чтобы угодить скучающей официантке, заказала еще и пирожное. Успела все съесть и выпить, и лишь тогда только позвонил Слепаков.
– Ты где? У меня все готово.
– Иду. Буду через две минуты.
Он ждал меня в своей машине. Как только подошла, вышел и протянул ключи.
– На, попробуй. Вроде, все нормально.
У меня тоже сложилось такое же мнение. Дверь открылась легко, мотор завелся без проблем. Я покидала в багажник свои пакеты и довольная повернулась к Валерке.
– Спасибо, друг!
– Всегда пожалуйста! – раскланялся он. – У меня к тебе вопрос, Маша.
– Задавай! Сегодня тебе все можно, раз так угодил и порадовал, даже неприличные.
– Примерно такой у меня и имеется, – он закурил и только потом заговорил снова. – Подозрения у меня появились… Пока с твоей машиной возился, заметил к себе интерес ребят из охраны Круглова. Головой не верти, стой, как стоишь. Они сейчас на выезде с парковки, сидят в серебристом Форде, номер я тебе записал, в бардачке его найдешь.
– А в чем сам вопрос и почему неприличный? – наморщила я нос.
– У меня с Кругловым дел нет, и не было. Мне показалось, что они наблюдали за твоей машиной.
– Зачем им моя рухлядь? Скорее всего, ты ошибся. У ребят здесь где-то свои дела…
– Обижаешь. Я и тебя знаю не первый год, чтобы понять, что у тебя что-то не так, а еще заметил, как старший из них сразу за телефон схватился, стоило тебе появиться.
– Что еще подметил? – привалилась к корпусу машины и опустила голову, рассматривая асфальт у себя под ногами.
– Тут недавно переполох был. Та же команда, но в большем составе, по городу рыскала. Говорят, что искали кого-то. Потом мне один друг шепнул, что Круг заинтересовался одной необычной, но очень старой машиной. И еще…
