Каждая из нас с энтузиазмом принялась наполнять свою тарелку, как будто это сейчас имело огромную важность. А может и правда имело? Вечер только начался, разговор предстоял длинный, спиртного было на полк, надо было себя сберечь.
– Вкусный салат. Сама готовила?
– Угу.
– А я повадилась готовые покупать. Не правильно это, но все времени ни на что не хватает. Ну, что, по третьей? За тебя, Мария! За твою красоту! Не крути головой, я знаю, что говорю. Ты у нас всегда яркая была. И сейчас тоже. Посмотри, какие у тебя красивые каштановые волосы. Густые, блестящие, мне всегда нравилось, что прямые. Не как у меня, с легкомысленными завитушками. Не спорь! Сейчас я говорю.
– Знаю я тебя. Начнешь меня по частям разбирать, а рука отсохнет рюмку держать.
– А глаза? – проигнорировала Танька мое высказывание. – Зеленые! На зависть многим, они у тебя немыслимо зеленые, других таких ни у кого не видела. Ресницы длинные, длинные, что верхние, что нижние. Тоже, кстати говоря, редкий в природе случай.
– Танька, кончай! – перехватила рюмку в левую руку.
– Губы!
– О-ох! Издеваешься, да?!
– Если бы. Завидую я тебе, Машка. Ой, как завидую! Вот говорю сейчас и понимаю, что тоже хочу такие губы.
– Вот, хулиганка! Я уже поняла, что конца этому тосту не будет.
– Если станешь меня постоянно перебивать, то конечно. На чем я остановилась? Вспомнила. Губы у тебя такие, что если кто начнет их целовать, то остановиться уже не сможет.
– Это как?
– Не перебивай. Фигура у тебя всегда была, что надо. Нет, правда, как тебе удалось ее сохранить? Не ешь, наверное, ничего совсем? Вот я тоже пробовала на диету сесть, да потом еще больше набрала, и рукой махнула на себя с тех пор. Видишь, какая сдобная стала?
– Мне нравится, как выглядишь.
– Спасибо. Только сегодня мы говорим все же о тебе.
– А разве ты не закончила? Я уже выпить хотела.
– Ладно. Уговорила. Давай выпьем за твою красоту неземную.
Мы с удовольствием выпили и покушали немного.
– Знаешь, что я решила, – первой непродолжительную тишину нарушила Татьяна. – Мне уже понятно стало, что у тебя какие-то нелады. Но может, пусть они подождут? Разговоры о них, имею в виду. А сейчас пусть будет праздник?
– Пусть. Праздник, всегда лучше.
– Тогда иди и переоденься.
– Куда мне пойти? Не пойду. Переодеваться не хочется. Да и нет у меня здесь особого выбора нарядов. Может пара платьев висит в спальне в шкафу…
– Иди! У тебя юбилей. А ты сидишь в джинсах и кофте какой-то. Уважь меня, твою гостью. Очень прошу.
– Ладно. Переоденусь. Пойду наверх. Не скучай, я быстро.
– Я пока музыку поставлю. Где тут у тебя музыка? Нашла. Вот. Другое дело.
Когда спускалась в столовую, еще с лестницы наблюдала свою подругу, вальсирующую по паркету гостиной.
– Совсем другое дело, – закивала она мне одобрительно. – Платье сидит на тебе шикарно. Празднично так получилось. А ты не хотела переодеваться! Не юбилярша, а конфетка. Давай танцевать.
– Можно, – я ухватила ее за талию и за руку, собираясь закружить в вальсе.
– Нет, я веду. Ты должна быть мягче. Доверься мне, дорогая.
Пока мы разбирались, что к чему, музыка сменилась на довольно темпераментную и совсем не вальс. Вопрос, кто станет вести в танце, отпал сам по себе.
– Как выпью, сразу тянет курить. Где у тебя можно дымить?
– Может, на крыльцо выйдем? Вечер теплый. И там звезды!
– Звездное небо – это хорошо. Пошли на улицу, – согласилась Татьяна. – Как раз к случаю, надень мой подарок. Ну, безрукавку норковую, что привезла. А то у тебя платье тонкое, не то, что мой костюм. Обалденно замечательно сидит она на тебе! Очень идет.
Мы встали на ступенях крыльца под выступающим козырьком. Татьяна курила, выпуская струйки дыма к темнеющему небу, а я стояла рядом за компанию. Дверь в дом за собой не закрыли, и теперь из его глубины на нас струился свет ламп и поток приятной музыки.
– Смотри-ка, мы с тобой ворота не закрыли. Не порядок. Надо исправить.
– Стой. Я сама схожу, – наблюдая за нетвердой походкой подруги, последовала скорее за ней. – Там щеколда такая. Что-то вроде засова.
– Да вижу я все. Сейчас, только створку прикрою… Ой, смотри. Это кто? Мужчина какой-то.
– Наверное, сосед. Я здесь еще никого не знаю.
– Давай его пригласим?!
– Не думаю, что это хорошая идея, – хотела воспротивиться, но опоздала, подруга уже снова раскрывала ворота.
– Мужчина! Вы кто будете? А то моя подруга здесь совсем недавно, мало кого знает…
– Я, Иван Григорьевич Рюмин, ваш сосед. Мой дом через забор, слева от вашего особняка будет. У вас, наверное, праздник? Музыка так громко играет!
– Может мы вам помешали? – в Танькином голосе я уловила легкое кокетство, усмехнулась и стала наблюдать за ней дальше, привалившись плечом к опорному столбу ворот, всегда удивлялась той легкости, с какой она завязывала новые знакомства. – Мы сейчас вернемся в дом и закроем дверь. Тогда звук не будет таким громким. А можем и вовсе сделать музыку тише. Вы только скажите. В наши планы не входит ссориться с соседями. Скорее наоборот – мы хотим с вами дружить. Правда, Мария?
– Определенно!
– А может, зайдете к нам на огонек? По-соседски выпьете рюмку за здоровье именинницы? Мария, ты приглашаешь Ивана Григорьевича к нам в компанию?
– Заходите, сосед, – я с улыбкой посматривала на Татьяну, наблюдая ее веселье и задор. – Буду рада знакомству.
– Спасибо за приглашение. С удовольствием подойду к вам. Дайте мне минут пять и явлюсь.
Ворота в итоге мы так и не закрыли. Оставили щелку, чтобы Иван Григорьевич мог к нам присоединиться, как только сможет. Сами же вернулись в дом. Стоило подруге очутиться в прихожей, сразу кинулась к зеркалу прихорашиваться. Поправила прическу и освежила макияж. Потом еще немного повращалась, осматривая костюм на своей фигуре.
– Как я тебе? Вроде ничего. А?
– Ты хоть его рассмотрела, там, в темноте?
– Мне его голос понравился. А самого, ты права, не очень и рассмотрела. Рост должен быть средний, может чуть выше. В остальном, я как рассудила? Дом у него неслабый. Вроде твоего. Это значит, что человек умеет зарабатывать и деньги тратит с умом. Уже не мало. А то, кто меня окружает последнее время? Бывший муж, чтоб ему провалиться, пьяница беспробудный. Его друзья не лучше, скорее такие же. Все, что им в руки попадает, спускают за пять минут. Наши, что ездят со мной за шубами, те еще «Гаврики», народ все больше приземленный, без задора и изюминки.
