– Привет, – произнесла это затылку, по напряжению, тут же сковавшему мужские плечи, поняла, что он помнил мой голос, а дожидаться, когда развернется, не стала, быстро обошла его стул и плюхнулась на соседний. – Сегодня народу больше, не знаешь, с чем это связано?
Макс оторопело уставился на меня, но почти сразу взял себя в руки. На лице изобразил улыбку, а легкая растерянность, что осталась от недавнего замешательства, была даже очень к месту, придала реальный окрас его реакции на нашу незапланированную встречу.
– О, привет. А, я тебя ждал несколько дней назад… – глазами прощупывал, но моя беспечная физиономия, сбивала его с толка. – Чего не пришла?
– Приболела немного. Какие-то придурки кошелек отняли. И бог бы с ним, да дураки по голове дали. В общем, была неприятность. А ты, сам, как?
– Я? Ничего… Пить будешь? Что тебе заказать?
– А, у тебя, что? Не очень крепко? Мне такой же.
– На мой, только что принесли. А я себе сейчас достану.
Он пододвинул ко мне стакан, с какой-то буро-фиолетовой жидкостью, поднялся и пошел к барной стойке, пробираясь сквозь хаос танцующих и иногда оборачиваясь в мою сторону. По нему мне стало понятно, что нашей новой встречи не ждал, и ее, скорее всего, вовсе не должно было быть. Не уж-то у них была афера такая: подманивал дамочек, нуждающихся в небольших услугах, схожего характера с моей просьбой, брал некоторую разумную плату, а потом «коллеги по бизнесу» в темной подворотне выворачивали карманы, отбирали кошельки и наводили страх, чтобы не угодно было снова возвращаться в это место. Было похоже на это.
Я удобно устроилась на стуле, демонстрируя расслабленность и настроение хорошо провести время. За Максом, однако, наблюдать не прекращала. Поэтому четко знала, что он не успел ни с кем пообщаться ни около бармена, ни по дороге туда или обратно. Когда он был уже рядом, каких-то пяток метров не дошел до нашего стола, подняла стакан с коктейлем, как бы чокаясь с ним на расстоянии, после чего припала к соломинке, больше изображая, что пью, чем проглотила на самом деле.
– Так, что с фотографией? Чем порадуешь? – взялась за него сразу же, не дав даже сесть, как следует.
Глаза его метнулись к моему лицу, но тут же взгляд изменил направление, внедрившись куда-то в толпу танцующих.
– Я думал, что тебя перестал интересовать тот павлин, раз не пришла в назначенный срок.
– Скажем так, интерес к нему поутих. Но, тем не менее, все же, остался.
– Может, потанцуем? – предложил как-то вяло, но у меня была задача его радовать.
– Давай. Музыка приятная, под такую хочется двигаться. А поговорить и потом можно…
Извиваться в заданном темпе мне было как-то проблемно в толчее корчившейся вокруг молодежи. Большинству из них не могла дать и восемнадцати, оставалось только теряться в мыслях, как это им удалось добыть себе такой расслабон. Но надо было влиться в атмосферу, как говорится. Поэтому пришлось расстараться.
– А ты здорово двигаешься! Э, э…
– Маша!
– Точно! Маша! Извини, что забыл…
– Ничего. Прощен! Делов-то…
Мы вернулись к столику. Я изобразила, что мне стало жарко: сдула непослушную челку с разгоряченного лба, ухватила двумя пальцами каждой руки шелк блузки и заколыхала им, вентилируя жаркое тело.
– Ой! – такая незадача, маленькие перламутровые пуговки выскользнули из петель, оголив меня чуть ли не до пупка, пришлось поторопиться и застегнуться, чтобы убрать от глаз Макса мое упругое тело и аппетитную грудь в кружевном белье. – Извини. Я такая неловкая…
Он сидел напротив, улыбался и потягивал источник повышенного выброса адреналина из своего стакана, а потом и из моего, услужливо пододвинутого к нему.
– Не понравился? – кивком указал на уже уполовиненный им мой коктейль. – Может, чего другого тебе заказать?
– Потом. Так, что с фотографией, Макс?
– Видишь ли, не сработало. Один тип пообещал, но потом ничего не смог…
– Ну, и ладно. Бог с ней… Давай ее сюда.
– Чего?..
– Фотографию верни.
– Зачем?
– А тебе она на кой?..
– Мне без надобности. Только нет ее у меня. Тот тип не отдал.
– Что ты говоришь? Точно? – впала я в задумчивость.
– Конечно. Сама подумай, мне то оно зачем, ее себе оставлять… – смотрел Макс на меня честными глазами.
– Ладно. Проехали, нет, так нет! – моя растерянность длилась недолго. – Может, еще потанцуем? Люблю блюз! Пошли. Сейчас покажу тебе класс. Твои одногодки так не могут…
Он поднялся охотно, и даже схватил мою руку, чтобы подвести к центру зала. Медленные танцы в кафе были не в чести, поэтому места, где разгуляться, мне хватило. И я его не обманула. По участившемуся дыханию и жару, исходившему от его тела, поняла, что цель достигнута. Мальчик «поплыл». Да, не зря мама принуждала меня когда-то посещать кружок бальных танцев во дверце молодежи нашего славного города.
– Ну, как? – спросила, когда села на свое место, в этот момент подняла глаза вправо и заметила там мелькнувший силуэт Карпова, видно, притомился ждать и начал беспокоиться. – Пора уже, видно…
– Что? – не понял Макс моих тихих слов и наклонился ближе. – Что ты сказала?
– Устала что-то. Танцевать люблю, но энергии это отнимает, сам понимаешь, сколько. У вас здесь можно принять чего? Посущественнее… Для зарядки… Мне бы заправиться, и тогда еще… станцуем.
– Спиртное? – строил из себя дурака Макс, по всему была видна моя недоработка, или же мальчик был не так прост, как казался на первый взгляд.
– Можно, конечно, спиртное… Только ты меня огорчаешь, – слегка надула губы. – Вообще-то, я вспомнила, что у меня сегодня еще дело одно есть. Пора мне… Извини, Макс…
– Погоди. Зачем спешишь? – сгреб мою ладонь в свою ручищу и изобразил что-то вроде нежного поцелуя на ней. – Время есть. Еще потанцуем…
– Говорю же, пора мне… Пусти, – сопротивлялась вяло, и еще успела свободной рукой взъерошить его волосы.
– На, держи. Только для тебя, – в моей ладони оказался маленький пакетик, незаметно вложенный туда им. – Для себя держал…
– Макс, ты прелесть! – шаловливо взвизгнула, наклонилась к его уху и зашептала в него. – Я сейчас. Где тут у вас туалет? Надо попудрить носик.
– Там. Я жду тебя.
Дамскую комнату нашла быстро. Вошла и закашлялась от дыма, клубившегося в маленьком и совсем не чистом помещении. Чтобы пробиться к кабинке, пришлось отстранить сомлевшую девицу, пытающуюся привести себя в чувство над раковиной, что была здесь же, на пятачке. Проникнув за перегородку, первым делом спустила содержимое пакета в унитаз. Потом достала из сумки глазные капли, и выпустила несколько капель себе за веки. Поморгала, подождала немного и стала выбираться назад. Около зеркала притормозила, рассматривая свое лицо и особенно глаза. Видом осталась довольна. Можно было возвращаться к Максу.
