– Вижу. Да и не получится ничего. Красавцы драконы отправились патрулировать синильную бездну вокруг нашего крейсера. Так получается, ты улетишь, а они прибудут. Жаль!
– Ну, никуда они не денутся – потом увижу тех, кто возбудил тебя больше, чем господин майор связи.
– Смейся, смейся! Посмотрю на тебя, когда их увидишь!
А встреча Аэрики с драконами состоялась лишь на следующий день. Бетти затащила ее все же в общую столовую, нарушая устоявшуюся привычку питаться в каюте. Когда они с подругой вошли, никого из чужаков не увидели, те пришли много позже. Бетти даже успела к тому времени разволноваться, что у драконов что-то случилось во время дежурства, вот и задерживаются. Но страхи оказались беспочвенны. Вот они, явились красавцы-мужчины.
– Да взгляни же ты на них! – пихала в бок подруга. – Правда, хороши? А наши говорят, что еще и летают как боги. Оно и понятно! Небо – это их все!
Оторвалась Рика от подноса с традиционным ужином пилота и тут же нарвалась на пристальный взгляд светло-карих глаз. Не может быть!
– Здравствуй, дорогая жена!
– А?! – открыла рот от такой неожиданности подруга, и не только она.
А Гай подошел решительным шагом. После приветствия немедленно ухватил за плечи, поднял на ноги и притянул к своей груди.
– Как же я тосковал, малыш!
– Э… господин полковник!.. – отмерла Бетти. – Рика! Как такое может…
Но дракон никого не слышал и не видел. Только свою «пигалицу». Вдохнул полной грудью аромат ее волос и прижал женщину к себе еще сильнее. Наверное, переборщил, потому что Рика охнула и завозилась в его крепких объятиях.
– Гай, ты меня раздавишь, а я…
Договорить он ей не дал – накрыл ее рот своим. Так они и целовались, под хлопки аплодисментов, смешки и одобрительные замечания.
– Под каким именем ты здесь, любовь моя? – задал тут же вопрос, как смог оторваться от таких притягательных губ. – Что за черт?! Прилетел, ищу в списках, а нет ни Аэрики, ни Залкийской, ни Кассиопир… У вас тут какой-то бардак! Сплошной зоопарк и парк птиц! Какие-то «орангутанги», «орлы», «гиен» насчитал пять штук. Это воинское подразделение, или…
– Я назвала себя «ласточкой», – неуверенно улыбнулась она ему.
– Ласточкой? Ласточкой! Хм, ласточкой. Мог бы и предположить… Но тебе не кажется, что здесь не место для нашего разговора?
– А ты хочешь со мной поговорить?
– Да, и не только. Пошли ко мне!
Под многочисленными взглядами сослуживцев упираться не стала, когда дракон ухватил за запястье и потащил из столовой. А вот уже в коридоре…
– Пусти! Отпустите руку, господин полковник.
– Как скажешь, старший лейтенант, – и действительно отпустил, только в тот же миг подхватил на руки и чуть ни бегом потащил в сторону кают высоких чинов.
– А кстати! – заинтересовалась Аэрика символами на его погонах. – Почему только полковник? А, господин тайный советник Его Величества императора Сиании?..
– Потому что генералы не летают во главе звена истребителей. Но ты мне зубы, женушка, не заговаривай. Сейчас дотащу тебя до своей пещеры и стану наказывать за побег.
– Хм! Женушка? Любовница, Гай!
– Для меня никогда ты не была только любовницей, Ри. Подозреваю, что даже в первую нашу, совершенно дикую, встречу хотел чего-то большего, а не только постели.
– Это чего же? – ее глаза смотрели с большим сомнением.
– Черт его… может, вот так сжимать? И прижимать к груди. Дышать тобой. Оберегать… И дьявол, сколько же на авианосце служит мужиков!
– Хватит балагурить, Гай. И изображать из себя пещерного дикаря тоже заканчивай. И отпусти меня.
– Да я еще и не начинал никого изображать, жена.
– И не называй меня так!
– А как надо? Любимая? Любовь моя? Согласен. О, вот мы и пришли.
А каюта-то оказалась много просторнее. И кровать у него была двуспальная. Умели же некоторые тайные советники устраиваться! Но как-то сразу Аэрике сделалось не до рассматривания обстановки каюты полковника. Как только захлопнулась за ними дверь, Гай будто с тормозов слетел, накинулся на нее с жаркими ласками и поцелуями.
– Го… гос… господин полковник!—пыталась вырваться из объятий. – Гай!!! Приди в себя! Ты как ополоумел?!
– Наверное, – он все еще сжимал и целовал, но уже нежнее и волосы, виски, маленькое ушко… – Я тосковал… если бы ты знала, как!
– Отчего это? Тебе разве было плохо со своей настоящей женой? – она все еще пыталась отстраниться и оттолкнуть.
– Глупенькая. Ты и есть моя настоящая жена. Единственная! Я разве не клялся, что не буду знать другой женщины и…
– И полетел на свадебный обряд через три дня!
– А как это могло повлиять на клятву? Нисколько не собирался спать с принцессой. Лет триста точно. И тот шаг был вынужденным, даже единственно возможным в той ситуации. Я должен был обеспечить тебе безопасность. От императора. А он требовал обряда взамен на гарантии твоего здоровья и свободы. Вот, как-то так. Ну, иди же ко мне моя ласточка.
– Чушь! Сплошной обман. Как докажешь?!
– То есть?! Да все СМИ растрезвонили новость, что принцесса осталась ни с чем. Жуткий скандал был.
– Из-за того, что отказался от первой брачной новости?
– Что?! Да ты совсем здесь зачахла, дорогая? Новостями нисколько не интересуешься? Только летаешь и ищешь смертельных приключений?
– Что-то в этом роде. А что там у тебя произошло?
– А вот это! – он быстро расстегнул манжет кителя и закатал рукав. – Видишь?! – указал на свой браслет и золотистую вязь узора на всем предплечье. – И вот это! – схватил ее руку и проделал то же самое. – Ты не думала, что у тебя здесь такое происходит?
– Ой! Снова узор золотом налился… Как это? Недавно же был не столь заметным…
– А все потому, что я теперь рядом, малыш. Это от нашей любви рисунок сиять начинает. Мы с тобой пара, Ри. Истинная пара! Вот императору и не удалось женить меня на своей дочери. Зато я очень удачно присвоил себе его племянницу.
– Что-то я не поняла про племянницу. С этого места можно подробнее?
– С удовольствием. Мои люди выяснили, кто был твоим отцом, Аэрика. Это родной брат императора Сиании. Его младший брат. Помнишь, я рассказывал тебе его историю, из которой у меня на родине получилась легенда? Это была история твоего отца и матери, малыш. Мне очень жаль, но своих родителей, обоих, ты потеряла сразу после рождения. Младший принц лишь на несколько дней пережил свою истинную пару. Вот если бы он знал, что его дочка жива… Ри! Ты плачешь? Маленькая моя! Иди ко мне.
Он аккуратно поднял любимую на руки и уложил потом на постель. Сам прилег рядом и попытался успокоить, поглаживая по голове и спине.
