Сумбурная речь. А она Аэрику очень взволновала. Сознание тормозило, но сердце откликнулось. И забилось-затрепетало, а кровь так и понесла неясное возбуждение повсюду. Вот и прижалась она к его телу, поддаваясь порыву. А мужские руки заскользили по ней тоже с нарастающим напряжением. Что за искры так и проскальзывали между ними? Почему такими чувствительными становились все участки ее тела? Знала головой, что обязана жизнью этому мужчине, но он только что сказал еще что-то такое, очень важное. Мысль ускользала. Возможно из-за новых ярких ощущений, ведь дракон принялся снова целовать, ласкать, распалять. Боги, она же так и раствориться в нем может, сделайте же что-нибудь, остановите, предотвратите…
– Гай! – забилась она в его руках. Но не отталкивала, скорее просила. О чем? О, дракон знал, о чем, и дал все, что хотела его женщина.
А утро подкинуло сюрприз. В виде нового гостя. И такого, что тайный советник не смог проигнорировать визит. Вот и опустился на площадку у ворот аэрокар с гербом. Чей это символ? Аэрика напрягла голову, в ней что-то заскрипело и сдвинулось. И в следующую минуту она уже знала, что прибыл посланник от эльфов. Точно! И еще каким-то чудом, но с уверенностью признала в улыбающемся голубоглазом блондине принца Изумрудного Леса. А вот имя его никак не могла вспомнить. Но не беда, вот послушает разговор мужчин и все выяснит. Ох, какие надежды питала она на их беседу!
– Гай! Стефани! – шел им навстречу улыбчивый красавчик, раскинув руки так, точно хотел сгрести в объятиях встречающих его хозяев дома. – О, прошу прощения! Конечно же, не Стефани. Что это я?! Аэрика дей Кассиопир! Узнал про вас, и вот я здесь! Ловко ты нас всех обошел советник, ловко. Что уж говорить, обставил! Но вот «дей»? Не мелковато ли? Отлок щедрее тебя душой оказался, Гай. Да! Но не хмурься! Демон с ним, ха! Я же тебе друг. Старый друг, очень старый! А девочка наша посвежела, похорошела, это радует. Думал некуда уже дальше краше-то быть, ан нет! Красавица! Но до меня слух дошел, что чуть с жизнью не рассталась?! Слава Богам, вашим и нашим, что малышка осталась по эту сторону грани! Как ты сейчас, Аэрика? Как самочувствие? Что?! Головные боли? Хм, а целители что говорят? Как? Все будет нормально? А может, и с памятью пока не порядок? Более-менее? Но держись, Гай, вот станет у этой малышки более, а не менее, и тогда…
Но Гай не спешил говорить с гостем на существенные темы. Не при Аэрике так точно, она это сразу заметила. Этот змей чешуйчатый любую тему, начатую эльфом, сворачивал то к самочувствию родственников, то к погоде. Попивал чаек и ловко так уводил разговор в совсем неинтересную сторону. С одной стороны понятно было его повеление. Вот произнес принц несколько фраз о травмах девушки, а дракон сразу его заверять, что все позади, да так тема и закончилась, едва начавшись. И как бы понятно было, что не хотел любимую беспокоить неприятными воспоминаниями. Начал эльф говорить про войну в космическом союзе, а Гай ему сразу о проблемах в Сиании рот заткнул. И вот же, как ни ко времени! При упоминании хвостатых людей-ящеров в душе Рики такое поднялось, будто дно илистого водоема серьезно так потревожили.
В ее голове разом промчались разрозненные картины боя в космосе. И так ярко, точно сама там сражалась. Хмурилась, напрягаясь сопоставить, как такое было возможно, но пока ничего с этим не получалось. И понятно, только осознала, что была в прошлом шпионкой, как теперь эти новые видения лишали покоя. А за ними чередой пошли воспоминания о людях в форме космических военных пилотов. И в душе окончательно все растревожилось. Такое началось, вперемешку и тепло, и боль, и острое чувство… чего? Тоски? Утраты? Точно теперь знала, что мелькающие перед внутренним зрением портреты принадлежали друзьям. И всех их лишилась? Стольких многих?! А вот тот, с такими родными глазами…он не может быть мертв. Ни за что! Имени его вспомнить не могла, а мысли о его смерти гнала, уперто отвергала.
– Нет! – нечаянно вырвалось произнести. Похоже не к месту. Вон как двое сидящих рядом мужчин на нее вскинулись. – Э… извините, задумалась.
– Ничего, красавица. И правда, Гай, что ты нас грузишь проблемой поднятия пошлин? Совсем что ли?.. И не для женских ушек такая скукотища. То ли дело вспомнить, как мы с Аэрикой к озерам летали…
– А сейчас-то ты, надолго ли к нам? – не вдохновила теперь дракона тема природы, и было похоже, что настроился после чая гостя сплавить, куда подальше. Но тот так быстро его дом не собирался.
– И что же теперь? – обвел он пару Гай-Аэрика таинственным взглядом. – Какие планы на будущее? Ну, про тебя, друг, еще могу предположить, что снова с головой в работу уйдешь, успокоившись. А вот Аэрика? Она на домоседку не похожа. Я, так точно, ее другой знаю. Девочка, чем заняться думаешь? Детей тебе точно не нянчить… хм, извини, моя хорошая. Вот и подумал, нам, сторонним державам, бояться уже, что такая ушлая шпионка за Сианию теперь играть станет, или решишь собой военный космический флот этой страны укрепить? Хотя, советнику, скорее всего, ни один вариант не приглянется. Собственник! И упрячет он тебя…
– А как твоя невеста поживает, Эрионор?
Вот так она узнала имя принца. Сорвался Гай. Оплошность совершил, как ни старался обходиться в разговоре без нужных ей сведений и имен. А как услышала «Эрионор» так еще один пазлик в картинке встал на месте, рядом с «Отлок», «Вулкания» и «Изумрудный Лес». Занятный рисунок получался!..
– Кстати! О невестах! – не остался в долгу и принц, а Аэрика среагировала на оживление в голосе эльфа. – Как твоя поживает? У вас же с ней совсем скоро…
– Не твоя забота, Эрионор! – серьезно так рыкнул на него дракон. – В своем доме порядок наводи, а в мой не суйся. Ты понял меня?!
– А что так реагировать? Я же просто хотел узнать, оставаться ли мне на вашу…
– Ну, все эльф! Поднимай свой зад из-за стола, и пошли ко мне в кабинет. Ты слышал?!!
И мужчины сначала обменялись какими-то очень многозначительными взглядами, потом поднялись и направились к кабинету. Разумеетсе, Аэрика вся превратилась в тайного агента после этого. Она вышла из гостиной вслед за ними, но и из дома, прогулочным шагом прошлась по дорожке, что была ближе всех к окнам кабинета, а потом, вся такая расслабленная, опустилась на лавочку. Само собой, та стояла неподалеку от интересовавшего ее окна. Но включение магического слуха мало, что дало. Мужчины или совсем тихо там говорили, или Гай накинул полог неслышимости.
– Черт! Такой разговор и пропадает зря!
Но удача была на ее стороне. Всего минут через пятнадцать получила награду за терпение – до нее начали доноситься отдельные звуки. Напряглась еще больше, и вот оно.
– Да ты не в себе, Гайтерлинг! На что рассчитываешь?!
Ага! Понятно. Слышимость улучшилась из-за того, что мужчины перешли на повышенные тона.
– Не твоего ума дело, Эрионор. Повторяю: у себя дома о правах своих заявляй. Она моя, ты это не понял еще?!
– И не я один, советник! Отлок сейчас думаешь, где находится? Не догадываешься? А он в Залкию помчался, как только весть о вашем обряде разнеслась, и стало понятно, что Аэрика смогла выжить в той мясорубке. А что ему там понадобилось, знаешь? Да, он прямым ходом направился к императору ее страны. Эта женщина ему была обещана, Гай, а ты дорогу перешел. Самим их правителем обещана, но этот гад сказал демону, что отдаст ее ему после последнего задания, и теперь стало известно, какого. Мразь! Не за адские глаза демона, заметь, обещал девчонку, а за поставки военного снаряжения и стратегического сырья! А Отлок открыто заявил несколько месяцев назад о своих намерениях взять ее в жены. Жениться! А не… в общем, вы с высшим больше не друзья, дракон!
