Она уже собиралась встать, чтобы прочитать письмо, как бесшумно отворилась дверь. Санни не нужно было поворачивать голову, чтобы догадаться, кто это. Девушка лишь немного подвинулась, освобождая мужу место.
– Я думал, ты уже спишь, – Тар поцеловал жену, и девушка отметила, что он абсолютно трезв, в отличие от предыдущего дня.
– Думаю, как бы разогнать твоих орлов. Или придется ждать, когда в окрестностях закончатся запасы вина?
– Завтра уже будет порядок, – пообещал дракон, направляясь в сторону ванной комнаты.
Санни лишь покачала голову, но почти сразу ее отвлекла проснувшаяся дочь, которая намекала, что для начала неплохо бы покушать, а дальше видно будет.
Выйдя из ванной, Тар улыбнулся. Подойдя к кровати, он опустился рядом со своими девочками. Санни откинулась на грудь мужа, устраиваясь удобнее. Тар обнял жену и погладил малышку по щеке. Но Элесси и не заметила ласки отца, поглощенная ночной трапезой.
– Девочки мои, – прошептал дракон, – крепче прижимая к себе жену.
Санни ничего не ответила, лишь чуть повернула голову и поцеловала мужа.
Эпилог
Прошло шестнадцать лет.
– Элесси, где твой брат? – окликнула Санни устроившуюся на краю пруда дочь.
– Лирон? – девушка задумавшись сморщила носик, – последний раз я видела его еще утром вместе с ее высочеством принцессой Ирией. Она хотела ему что-то показать.
– Спасибо милая, – другая женщина улыбнулась.
– Ой, простите, ваше величество, – девушка мгновенно подскочила и присела в реверансе. – Я не заметила, что вы тут. Думала, только мама…
– Все хорошо, дорогая, – улыбнулась ей королева, – тебе не за что извиняться.
Элесси проследила взглядом, как ее величество Оретта подхватила мать под руку, и они пошли по дорожке в сторону зверинца, куда по их предположению, убежали дети. Потом, подав плечами, девушка вернулась к книге. Она давно уже устала разгадывать загадку, кою для нее представляли отношения родителей и королевской семьи. Но, если младшие приняли как данность пренебрежение этикетом, то самой Элесси, много времени проведшей в Изумрудном лесу, где дед преподавал ей основы магии, было сложно перенять манеры родителей. Брат же и младшие сестренки вели себя практически так же как и родители. Нет, во время официальных мероприятий они обращались у их величествам так, как того требует протокол. Но слышать, как отец тыкает королю, а мама и ее величество ведут себя как обычные пансионерки после удачной шалости, было непривычно.
Громкие крики и призывы стражи, прервали размышления девушки. Быстро поднявшись и подхватив книгу, она направилась туда, где что-то происходило. Может, она не так сильна в магии, как бы хотелось, но ряд простейших заклинаний, призванных обездвижить врага, освоила отлично.
Однако вмешательства юной драконицы не последовало. Когда девушка прибежала к месту, там уже были и королевская стража, и отец с его величеством Ваироном, и мать с ее величеством Ореттой.
– Лиран, – донесся до нее голос отца, – ты хоть подумал, что можешь напугать людей? Пойми, не все до сих пор привыкли к драконам в небесах Раэтона. Разумеется, леди воспитывалась в те времена, когда нами пугали не только непослушных детей, и ее реакция на появление посреди лужайки малахитового монстра вполне адекватна.
– Простите его, магистр, – тут же выросла перед Таром невысокая тоненькая принцесса. – Он не виноват. Я сама попросила его превратиться здесь. Лиран думал, что сможет покатать меня.
– Ирия, – подошел к детям и Ваирон, – вот объясни мне, почему каждый раз, когда или здесь, или в Серебряной что-нибудь происходит, там всегда оказываетесь вы?
– Простите, ваше величество, – девочка склонилась перед отцом в глубоком реверансе, предварительно дернув за рукав Лирана.
– И каждый раз я слышу в ответ одну и ту же фразу, – вздохнул король, страдальчески поморщившись.
– Ирия, Лиран, – звонкий голос Оретты нарушил повисшую тишину.
– Ваше величество, – тихо прошептала девочка, склоняясь еще ниже, хотя казалось, что такое не возможно.
– Встали, оба, – приказала женщина. – Итак, что произошло.
– Простите, матушка, – Ирия старательно изучала носки туфелек. Лиран не отставал от нее, найдя на земле что-то, требующее пристального внимания.
Обрадованные вмешательством в воспитательный процесс жен, король и магистр, а по совместительству маршал его величества, тихонько покинули место происшествия. Успокоившись, что дальше будет обычное отчитывание брата и ее высочества, Элесси также предпочла вернуться к облюбованному ей пруду.
К сожалению девушки, уединение места было нарушено. Почти на том же самом месте, где не так давно сидела девушка, расположился принц Дарион. Сестра его в это время гостила у деда, о чем юная драконица жалела. Элесси хотела тихонько удалиться, но юноша поднял голову.
– Ваше высочество, – девушка склонилась в реверансе.
– Элесси, – приветливо улыбнулся он. – Вот скажи, почему из всей семьи только ты такая холодная бука.
– Прошу прощения, ваше высочество? – удивленно посмотрела на него девушка.
Юноша подошел к ней, осторожно коснулся ладонью щеки. Элесси осторожно отступила на шаг.
– Я настолько не нравлюсь тебе? – принц печально посмотрел на нее.
– Простите, ваше высочество, – девушка строго посмотрела на него, – но ваше поведение выходит за пределы позволенного этикетом.
– Демоны, Элесси, – Дарион схватил ее за плечи и слега встряхнул. – Мы друг друга знаем с пеленок. Наши родители общаются так, словно всю жизнь провели рядом. А ты… Вот где ты набралась этого? – он встретился глазами с ее испуганным взглядом. – Прости, я не хотел.
– Я прощаю вас, ваше высочество, – девушка увидела, как при этом обращении принц болезненно поморщился.
– Элесси, Элесси, найдется ли тот, при ком ты забудешь об этикете, – вздохнул Дарион. – Или он, как и все, вынужден будет терпеть твое ледяное спокойствие?..
– Ваше высочество! – строго прервала его девушка, – простите, но это уже не ваше дело.
– А жаль, – вздохнул принц, и внезапно светло улыбнулся. – Признаю, это была неудачная попытка.
Девушка неожиданно для самой себя улыбнулась в ответ. Слишком искренним был Дарион в своем желании растормошить ее. Что делать, если образ жизни Изумрудного леса укоренился в ее сознании еще до того, как она освоила первое заклинание.
– Увы, – девушка подошла к пруду. – Вашему высочеству стоит поучиться ухаживать за девушками.
– И тогда у меня появится шанс?
– Простите, ваше высочество, – она ненадолго замолчала, подбирая слова. – Я вынуждена разочаровать вас, но не стоит питать на мой счет излишних надежд.
