Когда за прозрачной перегородкой носовой части флайера вдруг показалось звездное небо, я заорал так громко, что сам едва не оглох от своего эмоционального выброса. Буря осталась позади. Конечно же, я сбился с курса, но это уже не так страшно. Сейчас настрою координаты заново, главное, что я жив и сделал это.
Когда я уже летел в нормальном режиме, а подо мной спокойно проплывали барханы, только что созданные стихией, то экран связи вспыхнул, и бортовой компьютер сообщил, что меня вызывает Тирелл.
— Наконец-то.
— Мы ждем тебя. Рабочие… Они устроили забастовку. У нас проблемы. Никто не хочет возвращаться в карьеры. Все готовы разорвать контракт. Их не напугать даже штрафными санкциями. Только ты можешь помочь. Здесь осталось мало тех, кто на нашей стороне. А нам нужно как можно скорее спрятать последствия обрушения, пока они… Не узнали о нашей находке.
— Я скоро буду. Тир. Меня только что кто-то хотел убить. Или перехватить. Их флайер разбился в бета-волне. На север от главного направления шла гроза.
— Вот это новость. Надеюсь, их координаты остались?
— Да. Я все записал.
— Отлично. Разберемся с рабочими, и можно отправить кого-то на поиски разбитого флайера. Возможно, он наведет нас на нужный след.
Глава 8
Я боялась за Макса. Сама не знаю, почему, но какая-то тревога не отпускала. Хорошо бы позвонить ему, пока у меня есть свободное время. Я осторожно, боясь услышать, что коммуникатор не доступен, вызвала его. Хоть бы ответил. Но он был на связи. Сигнал ожидания пошел, и я замерла на кровати. И вот я увидела несколько теряющееся изображение и услышала родной голос.
— Ким… Со мной все хорошо. Я еще не добрался до места, — произнес он, но что-то в этом ответе пугало. Почему он сразу начал с этих слов?
— Я не знаю, почему, но испугалась за тебя. Точно ничего не случилось?
— Почти. Но все уже в порядке. Ким, Блэр на месте?
— Где же еще ему быть. — Я почувствовала некое спокойствие. Хорошо, что решилась позвонить.
— Прошу тебя, Ким, не дай ему покинуть город. Это важно. Ради нас всех. В секторе беспорядки, я потом все объясню. У меня не получится вернуться раньше завтрашнего дня. Даже вечера.
— Я стараюсь, Макс. И даже догадываюсь, что ты имеешь в виду. Надеюсь, оно того стоит.
— Думаю, да. Потерпи до завтра, прошу. Осталось немного, и все у нас изменится. Я не могу больше говорить, прости.
Понятно. Я посмотрела на коммуникатор, потом отбросила его в сторону. Даже тот, кого я люблю, готов положить меня в постель этого типа ради непонятного мне до конца рискованного дела. Я искренне надеялась, что моя жертва не напрасна. Хотя, может быть все еще обойдется. И когда-нибудь наступит момент, и я ему надоем.
Но пока нужно было двигать вниз, к нему, чтобы держать под контролем. Я даже не знала, чего боюсь больше — того, что он снова будет поглощать мою душу, или того, что я сама буду хотеть этой странной власти надо мной, когда желания тела не совпадают с желанием мозга.
Я специально оделась вызывающе — короткий пеньюар, обнажающий ноги. А под ним купальник. Хотя ему ничего не стоило снять его. Один лишь мысленный приказ — и я сделаю все, что он захочет. Только ради просьбы Макса. Иначе я бы не решилась пойти туда ни за какие прелести.
Я надела домашние туфли и распустила волосы, только высушенные после душа. Посмотрела на себя в большое зеркало, оценив свой вид. Все же я зря раньше наговаривала на свою фигуру. Не так уж она и дурна, если присмотреться. У обоих Максом мнения на этот счет сходились. Немного пропал за последнее время загар, да и под глазами темные круги — лицо похудело, но это не слишком заметно.
Только внутри что-то сжимается от мысли, что он будет меня касаться. А может, и не будет. Эта мысль успокоилась меня. Я собралась с духом и направилась в сторону бассейна, но дойти не успела. Меня перехватил за руку Винс и увлек в сторону от пути.
— Нам надо поговорить.
— Не собираюсь общаться с тобой. Ты меня раздражаешь все больше, — гневно ответила я. — Что ты снова хочешь? Как только я с тобой связываюсь, у меня одни неприятности.
— Кстати, отлично выглядишь, — перебил он мое возмущение. — Я серьезно, Ким. Всего несколько минут.
— Ладно. — Я огляделась вокруг. Никого. Мы завернули за угол дома, где нас невозможно было застать врасплох. — Говори, чего надо. Только без предварительных рассуждений.
— Нам нужно бежать. Это последний шанс.
— Но почему? И кому нам? Я не оставлю Макса. Сам же знаешь.
— Твоего клона возьмем с собой. Если так хочется. Но больше не можем никого брать на челнок. На орбите нас будет ждать корабль, на котором мы сможем улететь с Краума. Я не могу все рассказать, но это правда.
— Не могу доверять тебе. Как же остальные? Блэр и Тирелл? И Лаверн?
— Места ограничены. Иначе мы все погибнем. Учитывая нашу дружбу, я решил предложить тебе эту перспективу. Блэр должен остаться на Крауме в любом случае, остальные — как получится.
— Заманчивое предложение, — задумалась я. — С чего вдруг эта доброта?
— Я же и раньше предлагал сбежать. Но больше тянуть некуда. Скоро здесь будет такое пекло, что нужно убираться, пока не поздно.
— Мне нужно обсудить твои слова с Максом. Спасибо за заботу, — скривилась я.
Я развернулась, напоследок взглянув в карие глаза Винса, в которых мелькнул реальный страх. Раньше я не видела его таким. Неужели, все так серьезно?
Максимилиан действительно ждал меня, развалившись в удобном шезлонге. Он просто смотрел на воду под сияющим куполом. Вода, которой так не хватало этой планете, добываемая с помощью переработки все того же дейтерия на специальных станциях, здесь не была роскошью. Блэр думал. Только о чем, я не могла понять. Но он действительно менялся на глазах, почти приближаясь порой к обычным людям.
— Ким, — заметил он меня. — Иди сюда.
— Я уже здесь. — Я переминалась с ноги на ногу, не зная, что ему сказать.
— Сейчас сюда принесут ужин. Мне хочется просто послушать тишину. Где-то в пустыне гуляет буря — я смотрел сводки новостей. Жаль, я не могу сегодня покинуть Краум-Сити.
— Ты пьян, — заметила я. — Не стоит даже об этом думать.
— Так дело вовсе и не в этом. Утром я решил вернуться к Мэриону. Я все думаю: если бы они могли узнать причины моего нарушения, вернули бы меня в нормальное состояние? Мне любопытно, как это, не ощущая вкуса чужих эмоций, получать удовольствие от жизни. Как это, любить кого-то? Я мог бы полюбить и тебя, Кимберли.
— Не надо. Я не хочу. — Я сглотнула слюну. — Я просто хочу свободы от тебя. Понимаешь?
— Нет, — качнул он головой. — И не хочу понимать это. У меня еще есть время, и я попытаюсь все изменить.
