- Он? - Кайран рискнула, наконец, поднять глаза.
И зря, оказывается, боялась это сделать. Натери и не думал издеваться. Смотрел как-то... По-доброму, что ли? Нет, смешинки в морщинах у глаз прятались, но не злые.
- Он, - кивнул Грех. - Все актёры - мужчины. Женщины этим не занимаются. Только не спрашивай меня почему. Понятия не имею.
- А как же эти... - Лан потёрла переносицу, припоминая слово, - ...маски, что ли? Ты хочешь, чтобы я так же? Да мне до такого, как до лун!
- Ты сравнила! - улыбнулся Даймонд, мягко перехватив руку аэры, положив её девушке на колени. - Это искусство, а маски - всего лишь развлечение. Просто я хотел, чтобы ты увидела: сыграть можно всё что угодно. Любую эмоцию, любую страсть. Даже изобразить другого элва. И сделать это очень достоверно. Кстати, следи за движениями. Они говорят о твоих чувствах больше, чем любые слова. И окружающим надо показывать только то, что ты хочешь.
- Знаешь, я и раньше не понимала, чего тебе нужно. А сейчас понимаю ещё меньше, - дёрнула плечом Лан.
- Меньше чем ничего - не бывает, - усмехнулся элв, но опять без злобы. - Пойдём, я провожу тебя.
Натери протянул руку, предлагая элве помощь. Кайран поколебалась, но всё-таки опёрлась на него. В свои силы она верила. Но передвижение на этих деревянных ходулях, да ещё по улицам столицы, в список её талантов явно не входило.
- Всё ещё неприятно, когда до тебя дотрагиваются? - невзначай поинтересовался аэр, выходя из шатра.
- Неприятно, но терпимо... - рассеянно отозвалась девушка.
- И о чём ты теперь думаешь?
- О том, что устроит Редгейв, когда я домой явлюсь, - поморщилась Кайран. - Ему очень не понравилось, что я куда-то отправилась без него. Просто при тебе скандал закатывать не захотел.
- Но ты же фактически глава клана. Он обязан подчиняться твоим приказам.
- Обязан и подчиняется. В конце концов. Что не мешает ему пытаться меня жизни учить. А я уже... - элва осеклась, поймав жалобу за хвост.
- А ты уже устала, так? - равнодушно договорил за неё Натери, но накрыл руку девушки, лежащую на его локте, ладонью. - Устала доказывать, что твоё слово - закон и...
- А вот об этом мы говорить не будем, - отрезала Лан, выдёргивая руку из-под его пальцев.
И едва не упала, покачнувшись на своих ходулях. Но Грех даже попытки не сделал её поддержать, отступил. Пришлось за склизкую стену цепляться. Что Кайран в данный момент вполне устраивало.
- Дальше сама пойдёшь или обопрешься? - поинтересовался аэр.
Лан подозрительно глянула на него исподлобья, но лицо элва было безмятежно, как майский полдень.
- Спасибо за помощь, - нехотя буркнула девушка, цепляясь за его локоть.
- Всегда пожалуйста. А тебе совсем неинтересно, зачем я показал театр?
- Почему? Интересно, конечно. Но на мои вопросы ты не отвечаешь. Так зачем воздух сотрясать? Придёт время - скажешь.
- Поразительно... - едва слышно пробормотал аэр. - И ты не боишься вот этой загадочности?
- Я похожа на ненормальную? - усмехнулась Лан. - Естественно, боюсь. Я много чего боюсь. Например, счёта, который ты мне выставишь. Но какой смысл бояться? Разве страх может что-то изменить?
- Ты испугалась города, - напомнил Натери.
- Сказала же: бояться я вполне способна. И не всегда могу справиться со страхом. Но мусолить да обсасывать?.. Зачем?
- Действительно, незачем, - задумчиво протянул Даймонд. - Кстати, ты на самом деле ненормальная. Не в смысле сумасшедшая, а в смысле «вне рамок нормы». Плохо, что мыслишь, скорее, как мужчина. Это может помешать.
- Чему?
- Слышала когда-нибудь легенду о элве, который слепил из глины и песка идеальную деву? А потом вдохнул в неё жизнь, забрав деву у духов леса?
- Её все слышали...
- Что ты так напряглась? - вот теперь аэр усмехнулся как раньше: глумливо, насмешливо. И бровь, понятно, выломил. - Не пугайся, никаких матримониальных планов я на твой счёт не имею. И в любовницы тебя звать не собираюсь. Просто хотел спросить. Как думаешь, на кого она была похожа?
- Это-то тебе зачем?
- Ты можешь просто ответить? - неприязненно поморщился, даже оскалился Грех. - От твоих смен настроений меня уже подташнивает. То тебя ничего не заставишь делать, пока не объяснишь, зачем это. То ты всё молча принимаешь, как должное!
- Это у меня смены настроения? - Лан от такого обвинения даже притормозила. - Ты давно в зеркало смотрелся? Глянь, у тебя их дома много. И одно дело, когда ты меня что-то заставляешь делать, как эти твои стихи учить. И другое, когда от меня ничего не зависит. Ну, устрою я истерику, требуя, что ты мне всё объяснил. И что?
- И ничего! - сквозь зубы прорычал Натери. - Ты ответить можешь?
- Справедливость правит миром! - длинно выдохнула Кайран, мотнув головой. - Я должна отвечать, а ты нет?
Аэр молчал, но взгляд у него стал нехороший. Не сделаешь того, что он требует, так ведь бросит же посреди улицы. Далеко ли она уковыляет без чужой помощи? Да ещё понятия не имея, в какой стороне дом находится. Стоит оно того?
- Ладно, - недовольно ответила Лан. - На него она похожа была. По крайней мере, мне так кажется.
Физиономию элва медленно расцветила довольная улыбка - точь-в-точь кот, мышку поймавший. Он кивнул, снова предлагая девушке руку.
И вот кто тут жаловался на смену настроения?
Нопаль - съедобный кактус.
У описанного театра существовал реальный прототип - театр «Глобус», принадлежащий, в том числе, Ульяму Шекспиру (1599-1613 гг).
Глава девятая
Подкова приносит счастье только тому, кто в седле
(Поговорка Северных островов)
Собственное отражение в зеркале Лан категорически не нравилось. Как ни повернись, не нравилось - и всё. Да и поворачиваться совсем не хотелось. При малейшем движении лёгкие покрывала разлетались, будто собственной волей обладали, обнажая то одну, то другую часть тела. Причём большинство из этих частей аэра и от солнца прятать привыкла. Но даже когда она стояла вкопанным столбом, наряд не скрывал ничего. То есть абсолютно. Создавалось полное впечатление, что фигура девушки просто окутана полупрозрачной дымкой.
- Нет! - решительно отрезала Кайран. - Я никуда в этом не пойду. Не заставите.
- Могу я узнать, почему? - поинтересовался Натери из-за ширмы - расписную перегородку элва поставила так, чтобы она могла видеть аэра, а он её нет.
Грех сегодня решил побыть ленивым и вальяжным, как кот, перебравший со сливками. Он полулежал в кресле, вытянув свои длиннющие ноги, и лениво поигрывал тростью. На него Лан старалась не смотреть. Во-первых, банально ослепнуть боялась. Элв сверкал, по-настоящему сверкал, как эдакая брошь-переросток. Казалось, просто пройди Даймонд мимо окна - и стекло покроется царапинами. Крошечные рубинчики, усеивающие камзол, переливались гораздо ярче любого реального пламени.
