Астромех чирикнул: они обнаружили множество жизненных форм.
Рей впилась взглядом в горный хребет, пытаясь сопоставить картинку с показаниями приборов.
— Чуи! — позвала она, указывая пальцем вниз. — Нам туда!
Там, под ними, из расщелины выбегали наружу десятки кристаллических лисиц.
Бойцы Сопротивления гнались за лисицей по запутанным ходам. По опасался, что они испугали животное и оно просто спрячется, но зверь будто понимал, что ведет их, и даже останавливался, когда преследователи начинали отставать. Роуз везли позади; накачанная успокоительным и обезболивающим, она была без сознания. Финн бежал подле носилок, беспокойно поглядывая на девушку. В самом хвосте катился BB-8 и семенил C-3PO, который во всеуслышание вещал об опасностях хождения по пещерам.
Золотистый дроид как раз успел подробно рассказать о горных обвалах, провалах в породе, падениях, приводящих к травме, падениях со смертельным исходом, кристаллической болезни и голодной смерти, когда группа наконец выбралась из тесного туннеля в естественную пещеру, чьи стены были усеяны кристаллами. Лисица стояла на большом валуне; ее глаза сияли во мраке. Она внимательно оглядела преследователей, а затем соскочила вниз и вприпрыжку устремилась к камням, завалившим выход из пещеры. Добежав до преграды, она каким-то чудом пролезла через небольшую, сантиметров тридцать шириной, щель между кусками скал; ее мех звякнул о камень.
— Нет, — выдохнул Дэмерон, увидев отверстие.
Сквозь него виднелся дневной свет, но никто из бойцов не мог протиснуться в такой зазор.
Рей стремительно сбежала по трапу. Кристаллический щебень и куски соли разлетались у нее из-под ног и сыпались в расщелину. Мимо нее пронеслась лисица, мелодично звеня мехом; животное устремилось вверх, прыгая с уступа на уступ.
Девушка поискала взглядом место, откуда выбежал зверь. В сплошной стене из плотно прижатых друг к другу каменных глыб виднелась небольшая щель.
Рей сделала шаг назад, чтобы получше изучить завал. Улыбка озарила ее лицо: она вспомнила.
— Поднимать камни... — пробормотала Рей.
Глава 35
Кайло и Люк с гудящими мечами в руках смерили друг друга взглядом. Каждый тщательно выровнял боевую позицию, не спуская глаз с противника. Вокруг кружили легкие, точно пепел, соляные хлопья.
— Я подвел тебя, Бен, — выговорил Люк. — Мне жаль.
— Еще бы! — заявил племянник. — Сопротивлению конец. Война окончена. А убив тебя, я прикончу последнего джедая!
Кайло ждал, что бывший учитель скажет в ответ, и уже готовился отразить молниеносный выпад. Но Люк просто приподнял бровь.
— Поразительно. Все до последнего слова чушь, — ответил он. — Восстание сегодня возродится, и война только начинается. И я не стану последним джедаем.
Стена слегка задрожала, и между глыбами потекли мелкие струйки каменной пыли и камешков.
По не поверил своим глазам, но махнул рукой товарищам, чтобы отошли подальше от завала, который запер их в шахте. Но это происходило наяву — камни пришли в движение, сначала по одному, а потом и группами. Не выпуская руки Роуз, Финн смотрел, как поверх поколебленной каменной груды на них хлынул дневной свет. Лея заулыбалась, когда глыбы одна за другой взмыли в воздух и посреди скал появился проход. C-3PO нервно шаркал туда-сюда, но бойцы Сопротивления устремились мимо него вперед, наружу.
Выйдя из туннеля, Финн обнаружил у выхода Рей, окруженную парящими в воздухе камнями. Ее глаза были закрыты, и на спокойном лице играла легкая улыбка.
А когда она открыла глаза, камни с грохотом рухнули на землю.
Солдаты удивленно смотрели на девушку. Финн бросился к ней, выкликая по имени. На секунду он испугался, что Роуз была права и что новая Рей, которая сворачивает горы, уже не та, которую он знал, и что от той девушки, бок о бок с которой он прошел пол-Галактики с самой Джакку, не осталось и следа...
Она действительно изменилась. Но и прежняя Рей никуда не делась. И именно та Рей, одновременно всхлипывая и смеясь, упала в объятия Финна и крепко обняла его в ответ.
— Ты о Рей? — хмыкнул Кайло, кривясь от отвращения. — Твоя избранная... Избранная после меня. Она цепляется за прошлое, которое должно умереть. Больше никаких учителей. Я уничтожу и ее, и тебя, и все остальное. Запомни это!
Люк заглянул в глаза бывшего ученика: в них кипели гнев и боль.
Мастер-джедай выключил меч. Его лицо стало совершенно безмятежным.
— Нет, — сказал он. — Сразишь меня в гневе, и я никогда не покину тебя. Как твой отец.
Яростно завопив, Кайло высоко замахнулся мечом и бросился на своего беззащитного дядю. Он что есть силы обрушил клинок на голову Люка, но лезвие прошло сквозь джедая, не встретив никакого сопротивления.
Как будто тот был призраком.
На Ак-То заходили солнца, и вершина горы, приютившей храм джедаев, купалась в их ярко-оранжевых лучах.
На уступе высоко над морем Люк Скайуокер парил в нескольких сантиметрах над камнем. Вокруг плавали камешки поменьше. Глаза джедая были закрыты, ноги скрещены. Лицо его было напряжено, отчего на шее под седой бородой вздулись жилы. По щекам бежали слезы. Все его дарования, все способности — вся его сущность изливалась в Силу.
Гора за его спиной содрогнулась, в воздух взметнулись пыль и обломки.
Кайло пошатнулся, но восстановил равновесие и нанес Люку новый жестокий удар, который, впрочем, тоже пропал втуне.
Люк грустно улыбнулся племяннику.
— Увидимся, малыш, — сказал он и исчез.
Кайло стоял на соляной равнине совсем один, и хлопья соли падали на него, точно снег.
В ярости он бросил взгляд на ворота шахты, которые пробила пушка Первого Ордена.
— Нет! — бессильно взревел он. — Нет!
Люк открыл глаза и упал на поверхность уступа. Камешки посыпались следом. Тяжело дыша, он откинулся на спину. Солнца-близнецы уже коснулись горизонта и начали погружаться в океан.
Остров полнился жизнью, Сила здесь так и бурлила. И птицы с насекомыми, что летают, и рыбы с морскими созданиями, что плавают в волнах, и трава со мхом, что покрывают землю, — все подпитывало ее своей энергией. Сила исходила ото всего, но ничто не сдерживало ее. Сила преодолевала хрупкие временны`е преграды физического тела и текла повсюду, обволакивая и пронизывая всех и вся.
В ушах Люка звучали стон ветра и жалобные крики птиц. Когда он попытался встать, к ним добавилось и собственное прерывистое дыхание. Сердце гулко билось в груди.
И он услышал знакомый голос — то ли наяву он прозвучал, то ли только в памяти...
«Доверься Силе, Люк».
Он послушался. И его тело растаяло, оставив на опустевшем выступе лишь рябь и волнение в Силе. Но и они вскоре стихли и растворились среди бесчисленных потоков энергии, пронизывавших остров осенним вечером, и сияющая Сила, вечная и всеобъемлющая, продолжила свое существование.
