— Я предполагал такую возможность, — признался джедай. — Хотя и надеялся, что это не так.
Иторианец повернулся к ним спиной и начал расхаживать по комнате в явном расстройстве. Лючия в очередной раз изумилась тому, насколько легко принцесса управляла разговором.
Обба упомянул, что Серра могущественна в Силе, и это могло многое объяснить. Но все же Лючия сомневалась, что могущество Серры настолько велико, чтобы манипулировать мастером-джедаем.
— Те, кто обучен искусствам джедаев, живут по правилам и принципам нашего Ордена, — продолжил наконец Обба. — Мы верим в самопожертвование… в то, что могущество Силы можно использовать только для служения высшему благу. К сожалению, несмотря на все наши усилия, некоторые из учеников не желают следовать нашему учению. Они дают слабину, уступают амбициям и жадности. Они используют Силу для удовлетворения собственных желаний и прихотей. Такие личности отвергают нашу философию и уходят на темную сторону Силы.
— Вы имеете в виду ситхов? — прошептала Серра. Лючия могла поклясться, что услышала в ее голосе страх, хотя и не могла определить, искренний он или наигранный.
— Не ситхов, — поправил Обба. — Темных джедаев.
— Какая разница между ситхом и темным джедаем? — осведомилась Лючия.
Иторианец остановился и инстинктивно повернулся к женщинам, словно лектор к аудитории.
— Ситхи были заклятыми врагами Республики и джедаев. Они стремились уничтожить весь наш Орден и править Галактикой. Они объединились в Братство Тьмы, лживыми обещаниями привлекая на свою сторону тысячи последователей. Собрав армию солдат, достаточно глупых, чтобы поверить в их обещания, они ввергли Галактику в войну, грозившую уничтожить нас всех.
Лючия с трудом сдержала язык за зубами, услышав такую нелестную характеристику себя самой и своих братьев и сестер по оружию.
— Темные джедаи гораздо менее амбициозны. Они думают только о себе и действуют в одиночку. Их цель не господство над Галактикой, а только личное обогащение и влияние. Они ведут себя подобно рядовым преступникам: унижают слабых, сеют несчастье и страдания везде, где появляются.
— И вы думаете, что один из них замешан в этом деле, — промолвила Серра. — Вы знаете, кто это может быть?
Обба наклонил голову, как будто стыдясь:
— Сет Харт, мой бывший ученик. Еще падаваном он потерял учителя на Руусане. Я взял его под свою опеку, затем рекомендовал другим членам Совета первого знания. Как и Медд, он стал нашим агентом и очищал Галактику от артефактов ситхов. Но для Сета искушение темной стороны оказалось слишком сильным. Он отверг учение джедаев ради личной выгоды и богатства, которое мог обрести за чужой счет. Мы слишком поздно узнали, как много артефактов он оставлял себе. Когда мы поняли, во что он превратился, Сет уже исчез, растворился в толпе преступников, охотников за головами и работорговцев.
— Так вы думаете, что этот темный джедай, Сет Харт, мог убить Медда Тандара на Доане?
— Если это не был убийца, нанятый кем-то на Доане, то Сет наиболее вероятная кандидатура. Если Сет каким-то образом узнал о находке на Доане, он непременно должен был полететь туда. И чтобы завладеть находкой, не остановился бы ни перед чем — включая убийство.
— Похоже, он — опасный человек, — заметила Серра.
— Теперь, когда ситхи уничтожены, — провозгласил Обба, — Сет Харт, без сомнения, самый опасный человек в Галактике.
Серра пристально посмотрела на него. Она вспомнила человека в черных доспехах, который вот уже двадцать лет являлся ей в ночных кошмарах, и на память пришли слова отца: «Джедаи и ситхи всегда будут вести войну. Они слишком бескомпромиссны. Их принципы не оставляют возможности для мирного сосуществования. Но ни те ни другие не понимают, что они, по сути, две стороны одной медали: светлая и темная. Одна не может существовать без другой».
— Как вы можете быть уверены, что ситхи уничтожены? — спросила принцесса. — Ходят слухи, что несколько повелителей пережили Руусан.
— Действительно, один из них уцелел, — подтвердил Обба. — Но он уже давно мертв, хотя мы и дорого за это заплатили.
— Я не понимаю…
Иторианец издал страдальческий вздох:
— Идемте. Я вам покажу.
Очень медленными шагами он пересек комнату и вышел в холл. Трое джедаев, которые привели их сюда, все так же сидели на полу, медитируя. Завидев иторианца, они вскочили на ноги.
— Можете вернуться к своим обязанностям, — разрешил им Обба.
— Да, мастер Обба, — в унисон ответили все трое и поспешили на верхние этажи башни.
Обба повел гостей вниз по лестнице. Он двигался настолько медленно, что даже принцесса стала испытывать нетерпение. Спустившись к основанию башни, мастер-джедай прошел через сад и наконец остановился.
Они стояли перед одним из множества обелисков, возведенных в саду. Это была большая плита из белого камня примерно полутора метров в высоту и трех в ширину. Пять рукоятей световых мечей выступали из камня. Под каждой был высечен портрет — по всей видимости, обладателя меча. Ниже большими буквами было выгравировано:
Памяти погибших от клинка последнего владыки ситхов.
Да послужит сей мемориал вечным напоминанием о том, что мы утратили.
Нет эмоций — только покой.
Нет смерти — есть только Сила.
Мастер-джедай Валентайн Фарфалла
Мастер-джедай Раскта Лсу
Мастер-джедай Уоррор Домат
Рыцарь-джедай Джохан Отон
Рыцарь-джедай Серро Зедж
Калеб с Амбрии
Дойдя до последнего имени, Серра почувствовала, как ее колени подкашиваются. Она не могла вымолвить ни слова, просто стояла и смотрела на памятник: ее разум не в состоянии был до конца осознать то, что она видела.
— Что это? — спросила Лючия, заметив замешательство госпожи. — Зачем вы привели нас сюда?
— Десять лет назад мастер Валентайн Фарфалла узнал, что один из повелителей ситхов каким-то образом пережил взрыв ментальной бомбы. Он решил действовать быстро: собрал отряд джедаев — тех самых, которым и посвящен этот памятник, — и отправился за темным повелителем в Глубокое Ядро. Они настигли ситха на планете Тайтон. Никто из джедаев не выжил.
— Вы хорошо их знали? — поинтересовалась Лючия, все еще следуя инструкциям Серры — задавать вопросы при каждом удобном случае.
— Я знал мастера Уоррора и мастера Валентайна еще с тех времен, когда мы были падаванами. Мы вместе служили в Армии Света во время войны с Братством Тьмы владыки Каана.
В саду повисла тишина. Обба молчал, поглощенный воспоминаниями, а Серра была слишком подавлена, чтобы говорить. Несколько секунд спустя Лючия наконец развеяла чары безмолвия, задав следующий вопрос:
