— Какой умный мальчик. И к кому идешь, чтобы купить андрис?
— Я его не покупаю, урод. Отдай деньги и карту!
— Тебя не учили, что терпение — величайшая из добродетелей?
Хан благоразумно держал указанные предметы вне досягаемости владельца.
— Хорошо, согласен, лично тебе андрис и даром не сдался, но если бы вдруг понадобился, куда бы ты за ним пошел? В лавку? Или государственный комитет по распространению?
Карманник выразительно повертел пальцем у виска.
— Сдурел, да? Я бы его у Дарака Лилла купил.
Ну наконец-то!
— Значит, Дарак Дилл. Опиши его.
— Повыше тебя будет. Волосья длинные, борода. Толстый такой. Деньги отдай.
— Старый или молодой?
— Старый. Седой весь.
— Где он обитает?
— Я что, похож на справочное бюро? — озлобился воришка.
Хан тяжко вздохнул:
— Просто назови любую из забегаловок, где он бывает чаще всего. И не ври, или я заявлю властям, что ты пытался меня обокрасть.
Тут мальчишку словно прорвало, он выпалил шесть названий, а заодно сообщил, что до каждой таверны минут пять ходу, едва ли дольше. Хан отлепился от стены и кинул мальчишке его собственность.
— На будущее — храни деньги ближе к телу, малой, — посоветовал кореллианин, похлопывая ладонью по внутреннему карману своего комбинезона и самодовольно ухмыляясь.
Вместо благодарности его забористо обругали.
Алдераанские питейные заведения, как часом позже выяснил Хан, были слишком опрятны и слишком хорошо освещены. Соло посетил три из шести перечисленных таверн и обнаружил, что ни одна из них не отвечает необходимым требованиям. Они не были в должной степени грязны. Да и Дарака Лилла видно не было.
Зато в одном из заведений Хан заметил, как кто-то из посетителей тайком что-то передал соседу, а взамен так же получил кредитный диск. Кореллианин подождал, когда первый участник сделки направился в освежитель, и пошел следом. Пришлось немного поболтаться в полутемном коридорчике перед обшарпанной дверью.
— Хочу перекинуться словечком, приятель, — обронил Соло.
Невысокий дилер, острыми мелкими чертами лица напоминающий раната, подозрительно глянул на Хана и, очевидно, решил, что тот не представляет угрозы.
— И о чем?
— Спайсом торгуешь?
Теперь пауза затянулась надолго.
— Сколько нужно? — наконец поинтересовался дилер.
— Ты не понял, дружище, я продаю, а не покупаю. Интересует?
— Что есть?
— Глиттерстим. Сотня флаконов.
— Глиттерстим! — не сдержавшись, воскликнул абориген, опомнился и опять понизил голос: — Сынок, где ты его раздобыл?
— Ты мне не папочка, а где взял, не твое дело. Ну что, инересует?
— На любой другой планете я бы взял не сходя с места всю партию, но... — Человечек горестно понурился. — Нет. Никакой возможности сбыть. Вывозить тоже рискованно. Меня сошлют на Кессель выкапывать эту же дрянь. Глиттерстим — штука опасная, знаешь ли. Переберешь — ослепнешь. А биты и вовсе с нарезки слетают.
— Я в курсе, — нетерпеливо оборвал излияния дилера Хан. — Спасибо и на том, дружище.
Дарак Лилл отыскался в пятой по счету таверне. Мальчишка-карманник довольно точно его описал. Лилл играл в сабакк, когда заметил Хана, который наблюдал за партией, и, сердечно улыбнувшись, сделал приглашающий жест:
— Не хочешь ли перекинуться в картишки?
Хану приходилось играть в сабакк, так что новичком он не был, но пришел он сюда не ради карт.
— Все зависит от того, что на кону, Лилл. — Он картинно задрал бровь, глядя на толстяка в упор.
Выражение на лице торговца не изменилось.
— А что, у тебя есть что-то стоящее, пилот?
— Возможно.
— Начальный взнос — двадцать кредитов.
Хан покачал головой:
— Я передумал. Пойду свежим воздухом подышу.
Он стоял, подпирая стену, минут пять, а услышав шаги, даже головы не повернул.
— Что-то ты подзадержался. Подфартило?
— Расклад идиота, — отозвался Лилл. — Ну что у тебя?
Хан повернулся:
— Глиттерстим. Сотня склянок.
Дарак Лилл изумленно присвистнул.
— Где ты его раздобыл?
— Не твое дело, — второй раз за сегодня ответил пилот. — Будешь брать? Уступлю по хорошей цене.
— Хотел бы, юноша, хотел бы. — Толстяк горько вздохнул. — Но не себе в убыток. На Алдераане нет сбыта.
Хан выругался сквозь зубы и опять отвернулся. И что теперь делать? Время работало против него. Может, прошвырнуться до другого города? Может, только столица противоестественно стерильна?
Он вздохнул. «Не успею. Или за час продам товар, или...»
На его плечо легла чья-то рука. Потребовалась вся сила духа до последней капли, чтобы не броситься с воплем наутек. Удивляясь собственному самообладанию, кореллианин повернулся и сердито воззрился на смуглого человека средних лет, который остановился рядом.
— Ты меня не за того принял, — ровным голосом проинформировал он незнакомца.
— А вот я так не думаю, Викк, — добродушно откликнулся незнакомец. — Пилот Викк Драйго с Илизии, если не ошибаюсь?
— И что с того? — привычно огрызнулся Хан. — Тебя я не знаю.
— Марсден Латам. — Собеседник помахал голоудостоверением перед носом кореллианина. — Министерство внутренних дел Алдераана.
«Только тебя мне и не хватало...»
Мы следим за вами, пилот Драйго, с тех пор, как вы доковыляли к нам нынче утром. Мы счастливы, что можем оказать вам помощь в ремонте корабля и лечении вашего помощника. Ознакомились ли вы с посланием, когда впервые вышли на связь на частоте нашей диспетчерской?
— А как же.
— Так воспринимайте его со всей серьезностью. Мы не любим неприятностей. — Мужчина ослепительно улыбнулся, продемонстрировав очень ровные, очень белые зубы. — Вы же не станете источником неприятностей, пилот?
Хан с усилием сохранил самообладание. «Что вы, что вы, я всего лишь хочу сбыть крупную партию наркотика, а в остальном я просто душка! Эти гады, наверное, с утра меня пасут...»
Он мысленно перечислил всю родословную уважаемого офицера. Вслух произнес:
— Разумеется, не стану. Я вроде как миролюбивый честный парень.
— Именно так я и сообщил своему начальству и рад, что мое первое впечатление оказалось верным. Приятно было побеседовать с вами, пилот Драйго. Желаю приятного пребывания на Алдераане.
