— Лэндо, видела бы тебя сейчас Дрея Рентал...
Чуи расхохотался.
— Да помолчал бы уж, Хан. Ты тоже, Чубакка. — Игрок брезгливо оглядел перемазанную одежду. К счастью для него, наряд он подобрал под стать их ночной вылазке. — Не желаю ничего слышать. Я не был в такой грязи с тех пор, как... В общем, долгая это история.
Хан усмехнулся и перевел взгляд на Джерика:
— Ну... а как твои дела?
Тот кивнул.
— Неплохо, Хан. Я подстрелил не меньше двух.
Хан хлопнул юнца по плечу.
— Так держать. Мы еще сделаем из тебя вояку.
Черное от грязи лицо Джерика сверкнуло улыбкой.
Как только раненых забрали, Брия включила комлинк и приказала войскам, засевшим в засаде, переходить в наступление.
— Все к строению! Наступаем волнами! Подрывники, ждите указаний!
Она увеличила громкость динамика в комлинке, и все вокруг услышали:
— Радуга-1, это Зеленый-2. Жду приказов. Зеленый-1 убит.
— Слышу вас, Зеленый-2. Как обстановка?
— Почти чисто. Еще пять минут — и будет порядок.
Брия обратилась к бойцам:
— Идем следом. — Она снова включила связь. — Радуга-1, это Красный-1. Сопротивление на передней линии снято. Собираем войска и движемся к комплексу.
— Красный-1, что с турболазером?
— Радуга-1, на его захват направлены два отряда. Конец связи.
— Конец связи.
Отряд Паола двинулся через джунгли, чтобы подойти к турболазеру с востока. Брия же вместе с соратниками поспешила к территории комплекса. Кое-где им попадались небольшие группы илизианских охранников, не создававшие серьезных затруднений — как и ожидалось изначально. Тишины больше не было, даже когда замолкали выстрелы. Воздух наполняли стоны и мольбы раненых, запросы о подкреплении, выкрики на чужих языках...
На комлинк Брии продолжали поступать отчеты:
— Лидер Красной руки, на связи отделение-3. Фабрика андриса захвачена. Команды подрывников заходят внутрь.
— Лидер Красной руки, на связи отделение-6. Приемный центр свободен. Подрывников вызвали.
— Лидер Красной руки, это отделение-7, мы идем к дормиторию. Там наемники... но их не более шести. Проблем не предвидится...
— Лидер Красной руки, это отделение-2. Подходим к турболазеру. Расчетное время до штурма... пять минут.
Хан и Чубакка оставались рядом с Брией, втроем прикрывая друг друга. По комплексу разносились звуки бластерной пальбы, смешанные с криками, визгом и ревом гаморреанцев и стонами других существ.
По представлениям Хана, там наемников было от тридцати до сорока — и все как один настоящие профессионалы. Они стойко держались и, лишь когда становилось ясно, что поражение неминуемо, сдавались в плен. Они дрались за деньги, а не за идею, и им важнее было уцелеть.
Из тени выскочил какой-то обезумевший паломник с бластером, едва не подстрелив Брию. Хан прикончил его одним метким выстрелом — на то, чтобы переключиться на парализующий режим, не оставалось времени. Брия в ужасе посмотрела на паломника, и на миг Хану почудились в ее глазах слезы.
— Милая... — попытался он утешить напарницу. — Я не мог сделать ничего другого.
— Знаю. — Она слабо улыбнулась. — Так тяжело смотреть, как в тебя стреляют те, кого ты пришел спасти.
Хан сочувственно погладил ее по плечу. Девушка достала комлинк, услышав сигнал от штурмовой команды и позывной: «Радуга-1».
Прошла минута ожидания. Брия велела отряду выстроиться за ней. Канал снова ожил, и послышался голос, внешне спокойный, но таивший внутреннее напряжение:
— Радуга-1, это Синий-1. Мне нужна помощь.
Тон командующего штурмом оставался ровным:
— Синий-1, доложите обстановку.
— Тридцать процентов потерь. У них автобластеры, их по меньшей мере двое. Один на складе, другой в дормитории. Мне нужен Белый-1.
— Синий-1, это Белый-1. Могу выделить два взвода через три минуты. Куда их направить?
— Пусть займутся складом. Высадите один на севере, с южной стороны холма 3-1. Другой пусть идет через джунгли к востоку и атакует сбоку. Я возьму на себя дормиторий.
— Отлично, Синий-1. Конец связи.
Брия оглянулась в направлении турболазера. Небо высветлилось первыми проблесками рассвета.
— Джейс может появиться в любую секунду...
Словно исполняя ее пророчество, пространство вокруг турболазера взорвалось шквалом огня, криками и вспышками гранат. Загремели взрывы.
Брия выждала несколько напряженных секунд и включила комлинк:
— Отделение-2, докладывайте! Вы внутри? Прорвались?
Ответа не было. Хан и Чуи, укрывшись за фабрикой глиттерстима, обменялись тревожными взглядами. Из-за дальнего угла выбежал один из бойцов Брии.
— Все чисто, командир. Я вызвал взрывотехников.
Она рассеянно кивнула.
— Так держать, Ск’кот. Отделение-2, это лидер Красной руки. Ответьте. Что происходит?
Десять бесконечных ударов сердца в тишине — и наконец щелчок комлинка.
— Лидер Красной руки, это отделение-2, — послышался голос Джейса Паола. Солдаты заулыбались и обменялись негромкими радостными возгласами. — Цель захвачена, но у нас потери. Вышлите медиков.
Брия быстро вызвала подкрепление и приказала челноку санитаров лететь к комплексу.
— Отделение-8, как ваши дела? — спросила она в комлинк.
У отвечавшей был сильный акцент, но говорила она четко:
— Мрров на связи. Здание почти захватили, Брия. Но мы поищем в джунглях снайперов. Кое-кому из охраны удалось уйти. Здесь на приколе несколько кораблей: в основном малые челноки, но есть один крупный. Они у нас под контролем. Возможно, кто-то еще из местных попытается бежать.
— Отлично. Думаю, вы этим гаморреанцам неплохо надавали.
Мрров ответила раскатистым смехом. Переключив каналы, Брия услышала:
— Красный-1, это Радуга-1. Доложите обстановку.
Брия уже собралась ответить, когда из центра комплекса на них обрушился новый шквал. Участники штурма рыбкой бросились на землю, под прикрытие стены. Хан сплюнул грязь. Хотелось потянуться за фляжкой и прополоскать рот, но шевелиться было рискованно.
— Прикройте меня! — через плечо крикнула Брия и ползком двинулась вперед. Хан и Чубакка поползли за ней. Над головами тут же засвистели пули.
Заметив его, она обернулась.
— Оставайся там! — приказала она. — Я справлюсь.
— Знаю! — крикнул Хан. — Я просто хочу посмотреть.
