Сухов появился в палате сразу после обхода. Бледное, осунувшееся лицо Берга неприятно поразило его. Казалось, за одну ночь Берг постарел на несколько лет. Где-то в глубине души Сухов почувствовал укол жалости, но, подавив в себе это чувство, бодро осведомился:
– Ну, как спалось?
Берг невесело усмехнулся:
– Лучше всех. А что, разве я выгляжу плохо отдохнувшим?
– Да уж выглядишь ты, прямо не приведи господи. Ты что, всю ночь не спал?
– Спал. Ладно, давай выбираться отсюда. Медиков я убедил, что мне значительно лучше, осматривать они меня будут только часов в четырнадцать. Надо успеть.
Берг с трудом поднялся, открыл тумбочку и достал сверток с одеждой. С сожалением оглядел основательно измятые брюки и сорочку.
– Надо, Коля, ко мне домой заскочить, переодеться, – он потер ладонью заросший подбородок. – Да и побриться не мешает.
Уже в машине он обратился к Сухову:
– Коля, у тебя случайно ничего пожевать нет? Я же голодный, как волк.
Сухов всполошился. Хлопнув себя ладонью по лбу, он достал откуда-то из-под сиденья бутылку с соком и завернутый в бумагу бутерброд.
– На, это тебе Инга передала. Помнит, что ты голодный.
Что-то в голосе Сухова не понравилось Бергу, он вопросительно посмотрел на него, но ничего не сказал. Глотать было больно, и он выпил только сок, прямо из горлышка.
К одиннадцати часам Берг появился в своем кабинете. Инга встретила его испуганным взглядом.
– Дмитрий Сергеевич, председатель меня уже совсем доконал. Звонит каждые пять минут. Где Берг, где Берг? Я ему уже что только ни сочиняла. Зашли бы к нему.
– Обойдется, – буркнул Берг, – у меня времени в обрез. Давай, собирай всех в зал.
Инга вышла из кабинета. Минут через десять она вернулась, с ней в кабинет вошли народные заседатели. Поздоровавшись с заседателями, Берг вопросительно посмотрел на Ингу, говорить ему было трудно.
– Все в порядке, Дмитрий Сергеевич. Все в зале.
Голос ее сорвался. Она бестолково засуетилась, собирая необходимые бумаги.
«Жалеет своего начальника», – подумал Берг и подошел к висящему за сейфом зеркалу. Зеркало отразило его посеревшее лицо с лихорадочно блестевшими глазами, провалившимися щеками и ссадиной на подбородке.
«Хорош гусь, – мысленно усмехнулся Берг, – с такой физиономией только детей пугать».
Он вздохнул и повернулся к Инге.
– Ну что, выходим?
Зал судебного заседания встретил Берга настороженным молчанием. Уже усевшись в судейское кресло, Берг отметил болезненное любопытство, с каким рассматривали его не только участники процесса, но и все присутствующие. Народу заметно прибавилось. Зал был забит до отказа.
Берг посмотрел в сторону подсудимого. Кузнецов буквально пожирал его глазами. Берг не сдержался:
– Что, Кузнецов, не ожидали меня увидеть?
Зал затаил дыхание. Все повернулись в сторону подсудимого. С нескрываемой ненавистью он смотрел на Берга. В тишине зала голос его гулко ударил в уши:
– Гражданин судья! А имеете ли вы право теперь судить меня?
Берг отшатнулся, как от удара. Присутствующие в зале разом зашевелились, недоуменно переглядываясь. Волной, прокатился шум, и сразу наступила настороженная тишина.
«3нает, сволочь, что со мной произошло, – подумал Берг и досадливо поморщился от своих неуместно сорвавшихся слов. – Нервы надо лечить, товарищ судья», – мысленно упрекнул он себя и опять не сдержался:
– А что, разве что-нибудь случилось, Кузнецов? Если что случилось, то не стесняйтесь, говорите. Мы вас выслушаем.
– Ты выслушаешь, – пробормотал подсудимый и опустил голову.
Берг внезапно почувствовал удушье. Боковым зрением он заметил, как подалась к нему Инга, почти привстав из-за своего стола. С усилием протолкнув воздух в легкие, Берг с раздражением подумал: «Устроил балаган из судебного заседания. Не хватало еще в обморок хлопнуться для полноты счастья…»
Справившись с собой, он объявил о продолжении судебного заседания и посмотрел в глаза Кузнецову.
– Подсудимый, вам предоставляется последнее слово.
Кузнецов продолжал сидеть. Сержант конвойного взвода перегнулся через барьер ограждения и что-то сердито зашептал на ухо Кузнецову. Кузнецов посмотрел на сержанта, смачно плюнул и встал.
– Я отказываюсь от последнего слова, – он опустился на скамью и добавил: – Я бы вам в другом месте сказал пару слов…
Берга затрясло от ненависти к сидящему на скамье подсудимых человеку, и он мысленно спросил себя: «А имеете ли вы теперь право подписывать приговор?»
В совещательной комнате Берг почувствовал себя совсем разбитым. В ушах опять стоял звон, только сознание было на удивление четким. Коротко он рассказал заседателям, что с ним произошло.
Он плохо знал этих двоих молодых мужчин. К сожалению, они не входили в тот костяк народных заседателей, который обычно создается вокруг каждого судьи и секретаря судебного заседания. В таком костяке бытуют почти родственные отношения. Эти же двое впервые оказались в суде. Рядом с Бергом они чувствовали себя неловко.
– Ну что, мужики, – с улыбкой обратился к ним Берг, – есть ли у вас сомнение относительно виновности Кузнецова?
По тому, как сразу заулыбались заседатели, Берг понял, что выбрал правильный тон разговора. Заседатели в виновности подсудимого не сомневались, оставалось написать приговор и определить меру наказания.
Вводная и описательная часть приговора дались легко. К половине первого Берг написал последнее слово и размашисто по середине строчки вывел: «ПРИГОВОРИЛ»…
Он положил авторучку на стол. Из головы не выходили последние слова Кузнецова. Имел ли он право?
Берг отогнал от себя эту мысль. Конечно, имел; но где-то в глубине души оставалось беспокойство, что мера наказания может быть больше, чем этого заслужил Кузнецов, ведь за скобками приговора останутся обстоятельства, которые он сам назвал «балансированием на грани беззакония», останется личная неприязнь не к абстрактному подсудимому, а к конкретному человеку – Кузнецову…
«Чистоплюй ты, Берг», – вспомнил он слова Сухова и открыл Уголовный кодекс.
– Мужики, – Берг протянул кодекс заседателям. – Смотрите сами, смотрите и решайте. Как скажете, так и запишем.
Ровно в час дня состав суда стоял у судейских кресел. Зал был переполнен. Люди стояли в проходе, в открытую дверь было видно стоявших в коридоре.
– Именем Российской Советской Федеративной Социалистической Республики! – начал оглашать приговор Берг. Голос его был глухим, но повисшая в зале суда тишина давала возможность слышать слова приговора всем присутствующим. Строчки приговора прыгали перед глазами, только усилием воли Берг заставил себя говорить сухо и бесстрастно.
Огласив описательную часть, Берг сделал паузу и посмотрел на подсудимого. Кузнецов стоял, сгорбившись, опираясь руками на верхнюю планку барьера. Он не смотрел на Берга, его тоскливый взгляд был направлен в широкое окно зала судебного заседания, откуда сквозь ажурную решетку рвались лучи яркого полуденного солнца.
