Безусловно, с Бергом случилось что-то серьезное, возможно, нужна помощь. Сухов решительно шагнул к выходу. Инга вскочила.
– Вы куда? К Бергу? – она ладонью смахнула с лица слезы. – Я с вами!
Она молниеносно собрала со стола бумаги и беспорядочно покидала их в сейф. В приемной замешкалась.
– Идите, я сейчас. Заседатели в зале, нужно их предупредить. Идите, я догоню. Да идите же, наконец! – она подтолкнула Сухова к выходу.
Берг задыхался. Удар пришелся в левую часть горла, прямо под подбородок. Он чувствовал, как с каждой минутой где-то внутри росла опухоль, не давая дышать. Его бил кашель, дыхание было хриплым и частым.
«Хорошо он мне врезал!» – думал он со злорадным ожесточением, как будто речь шла не о нем, а о ком-то постороннем. В голове кружилось, как от вина.
На кухне он набрал в стакан холодной воды из-под крана и, привалясь к стене, пил ее мелкими глотками. Так казалось легче, боль притуплялась. Яркий солнечный свет бил в окно и слепил глаза. Все казалось каким-то нереальным. Водитель бензовоза, который подвез Берга к дому, буквально втащил его в квартиру и, пока не вышел, все повторял: «Как же ты мне под колеса не влетел?» Уже открыв дверь, он сказал:
– Ну, счастлив твой бог! А этих ты найди. Найди обязательно. Это же сволочи, таких убивать надо.
Все, что произошло за какой-то час, казалось кошмарным сном. Берг даже покрутил головой, как бы освобождаясь от наваждения, но боль стрельнула прямо в затылок, напоминая, что это не сон, что он, наверное, погубил дело Кузнецова, самонадеянно отмахнувшись от предупреждений Сухова.
Мелодично пропел в прихожей звонок. Берг вышел в прихожую и открыл дверь. На пороге стояли двое мужчин в белых халатах с черными чемоданчиками.
Подъезжая к дому Берга, Сухов увидел отъехавшую автомашину «скорой помощи». Он стукнул себя кулаком по колену.
– Не успели! Давай следом!
Водитель кивнул головой и пристроился к белому фургону с красными крестами на стеклах. Ехали молча. Инга уже рассказала Сухову содержание разговора с Бергом. Он сказал ей, что неожиданно заболел, просил объявить о перерыве в слушании дела до завтра и никому не говорить о своей болезни. По тону и изменившемуся голосу Берга Инга поняла, что случилось что-то серьезное.
У больницы скорой медицинской помощи машина, отъехавшая от дома Берга, остановилась. Из машины вышли двое мужчин в белых халатах, следом вышел водитель. Берга не было. Сухов выскочил из милицейского «уазика» и подошел к водителю. Инга видела, что водитель «скорой помощи» что-то коротко объяснил Сухову.
Сухов скорым шагом возвратился. Инга выскочила к нему навстречу, оставив открытой заднюю боковую дверцу.
– Где Дмитрий Сергеевич?
Сухов, не отвечая, подтолкнул ее к машине, сам сел на переднее сиденье.
– Где Берг? – почти прокричала Инга.
– Дома, если уже не ушел.
– Куда ушел?
– В травмпункт.
– В какой травмпункт, почему в травмпункт? – Инга вцепилась Сухову в плечо. – Да отвечайте же! – она стукнула Сухова кулачком по плечу.
Сухов всем телом повернулся к Инге и со злостью произнес:
– Докладываю вам, товарищ секретарь судебного заседания. Ваш Берг, как мне сказали, подрался и получил травму, «скорая» его не взяла. Предложили до медицинского учреждения пройтись пешочком. Все вам ясно?
Инга округлила глаза и протянула:
– Дмитрий Сергеевич подрался? Да вы в своем уме, да Берг не может подраться, он не дерется!
Сухов усмехнулся:
– У каждого мужчины бывают случаи, когда он просто обязан подраться. Важно только – по какой причине. Кстати, сколько у нас в городе травмпунктов?
Инга ошеломленно молчала. Сухов повернулся к водителю.
– Давай-ка связь с базой. Мы сейчас выясним, куда может обратиться с травмой народный судья Берг Дмитрий Сергеевич.
Водитель включил рацию.
Только к вечеру Сухов разыскал Берга. Усталый, злой и голодный он шагал следом за медсестрой по гулкому коридору городской клинической больницы. Инга еле поспевала за ним. У палаты медсестра остановилась и посмотрела на Ингу.
– Вам нельзя. Палата мужская, – она повернулась к Сухову: – Только недолго.
Сухов открыл дверь. Палата была заставлена двумя рядами коек с тумбочками между ними. В палате Берг был один. Он полулежал на кровати, облокотившись на три подушки, положенные одна на другую. Левый рукав больничной пижамы был закатан. Рядом стоял штатив с капельницей. Тонкая прозрачная трубка соединяла левую руку Берга с бутылочкой, закрепленной на штативе. Сухов замер на пороге и вдруг ясно ощутил, что это, пожалуй, из-за него, из-за Сухова, а вернее, из-за дела Кузнецова, Берг лежит с осунувшимся бледным лицом на больничной койке…
Берг посмотрел ему прямо в глаза.
– Ну, что встал. Проходи.
Сухов приоткрыл дверь в коридор.
– Инга, проходи, он один.
Больше всего Бергу не хотелось видеть сейчас своего секретаря, но Инга уже бочком протиснулась в приоткрытую дверь. Она остановилась рядом с Суховым, прикрыв ладонью губы, и испуганно смотрела на Берга. Казалось, она ладонью сдерживает рвущийся изо рта крик. Потом прошла к кровати Берга и села на краешек.
Берг потянул на себя одеяло, укрывшись до пояса. Сухов подвинул стоящий рядом стул и уселся в проходе. Все трое молчали. Сухов мучился от мысли о своей причастности к тому, что случилось, а Инга, парализованная страхом за Берга, застыла, глядя ему в лицо.
«Беседа без пауз не способна ничего родить», – подумал Берг и усмехнулся:
– Ну, рассказывайте.
Сухов хлопнул себя ладонью по колену и повернулся к Инге.
– Нет, ты только посмотри на него. Он говорит, рассказывайте. Это ты, дорогой товарищ, рассказывай, как ты сюда попал.
Берг насмешливо посмотрел на него.
– Твои товарищи, Коля, в Брянских лесах воюют.
Обстановка разрядилась. Сухов облегченно вздохнул, а Инга сразу согнала его со стула. Сухов сел на ее место. Берг закашлялся, стараясь не дергать левой рукой, откуда торчал кончик иглы капельницы. Справившись с кашлем, он вытер рукой навернувшиеся слезы.
– Положение, Коля, у меня хуже губернаторского, – он хрипло и часто задышал, пытаясь удобнее устроиться на подушках.
Инга вскочила со стула и помогла ему. Лицо ее опять приняло испуганное выражение. Берг успокоился и повторил:
– Положение у меня поганое, – он показал пальцем на свое горло, – обещали ночью вот здесь дырку сделать и трубку вставить, чтобы не задохнулся. Так вот, слушай, пока все на ужине, нужно договориться. У меня от удара кулаком гематома гортани, хирург сказал, что начался отек. Я постараюсь ночью на операцию не согласиться. Завтра утром, после обхода, часам к десяти ты подъедешь и отвезешь меня в суд. Одежду я в тумбочке спрятал. До обеда, я думаю, мы дело закончим.
