Маг-артефактор выпрямилась в кресле и посмотрела на кузена.
– А это могло быть подстроено? – вдруг спросила она твердым голосом, без тени слез и расстройства, только немного зло. – Все это! Мы жили здесь, как ты сказал. Тут же был и ты. И вел расследование, надеясь вернуть похищенные документы. И вдруг исчезает где-то на Севере вор, а на мою мать доносят, что она была женой врага народа…
– Но тогда были такие времена, – пожал плечами старший Куракин. – Доносы были обычным делом.
– Да, я понимаю, – согласилась девушка. – Но с другой стороны… Почему не раньше? Или не позже, когда репрессии стали повальными? Ведь я попала в лагерь именно в тот момент, когда ты там же искал вора! Очень странное совпадение.
– Возможно, ты права, – подумав, согласился с ней кузен. Теперь он отошел от своей племянницы и мерил шагами гостиную, заложив руки за спину и сцепив пальцы в замок. – Тогда… я ведь думал, что почти поймал его. Но был вынужден прекратить поиск, потому что нашел в том месте не вора, а тебя!
– Будто кто-то спланировал это специально, – заметила Ева. – Но кстати, я так и не поняла, откуда ты узнал, что я в том лагере, да еще и с Марси?
– Подожди… – Кир остановился и нахмурился. – В этом что-то есть…
В этот момент хлопнула входная дверь, и буквально через пару мгновений в гостиную вошел Дан. Сегодня он был одет более официально. В черный пиджак, по фасону напоминающий военный сюртук, в белую рубашку и строгие черные брюки. Не хватало только галстука. Свои непослушные волосы цвета спелой пшеницы Страж зачесал назад. Он выглядел внушительно и как-то официально. Пока не заметил следы слез на лице своей напарницы.
– Ева? – Дан тут же нахмурился и перевел холодный, даже угрожающий взгляд на Куракина-старшего. – Что произошло?
– Не волнуйтесь, Дан, – быстро заговорила девушка, стараясь при этом рукой вытереть лицо. – Ничего страшного. Это только воспоминания. Семейное дело. Но оно привело нас к неожиданным выводам!
– Нарышкин, – Кир холодно усмехнулся. – Я никогда и ни за что не причинил бы моей племяннице зла! В других обстоятельствах вам пришлось бы заплатить за такие подозрения. Но сейчас я могу только порадоваться вашей заботе о ней.
Дан выдержал его взгляд, коротко кивнул и повернулся к Еве.
– Что за выводы? – поинтересовался он уже совсем другим тоном, более дружелюбным и спокойным.
– Есть предположение, – стала тут же объяснять маг с несколько преувеличенным энтузиазмом, стараясь увести мужчин от конфликта. – Что тогда Кира специально отвлекли от поисков вора. А это значит, преступник очень хорошо знал, кем является мой кузен. Он уже тогда принадлежал к его окружению.
– А еще это значит, – Дан повернулся к Хранителю Либерии. – Что вам тогда удалось подобраться к нему опасно близко. Надо восстановить все события того времени, возможно, мы сможем понять, кто он.
Кир согласно кивнул и указал Стражу на кресла, приглашая сесть и показывая, что их размолвка забыта.
– Я сейчас спросила Кира, – продолжила Ева. – Как он узнал, что в том лагере, куда, как он полагал, отправился вор, нахожусь я и Марси, дочь Хранителя Равновесия Магнуса Скифа. Это очень странный момент в нашей истории.
– Он на самом деле странный, – согласился с ней Кир. – Я обнаружил пропажу документов, стал искать вора. Проверил архивы Путевого дворца, архив епархии. Нигде не было того, что изъяли в Волосово. Тогда я попросил содействия Стражи. Мне выдали имя того самого Избранного, кто национализировал наследие нашего рода, – старший Куракин поморщился: воспоминания о потере родового имения, коллекции, личных вещей, принадлежащих его предкам и смертным Куракиным, все еще приводили его в ярость. – Я уже говорил об этом. Но имя вора было поддельным.
– Тогда как ты смог проследить за этим Избранным на Севере? – удивилась его племянница.
– Никак, – снова пожал Кир плечами. – Я искал не его конкретно. Я искал любых Избранных, кто уезжал из Твери в другие монастыри после 1920 года. Я же тогда не знал, что вор уже мертв.
– То есть его убили раньше, чем настоятеля Отроч монастыря? – тут же заинтересовался Дан.
– Не знаю, – и снова было видно, насколько старший Куракин недоволен тем, что ему так и не удалось тогда узнать истину. – Но сейчас я все больше склонен в это верить. Не важно. Тогда я искал монахов, покинувших тверской монастырь. Их было более десятка. Поиск занял пару лет. Я перемещался по всей стране. И вдруг, когда я вернулся, выясняется, что мать Евы арестовали и почти тут же расстреляли, а девочка исчезла! Но я уже знал, что Ева Избранная и у нее только-только прошла Инициация! Я обратился к Аваеву. Мне нужны были документы НКВД. А там были еще и фото… Мать Марси расстреляли вместе с матерью Евы. Что странно. Ведь она жила под Москвой. Я помнил эту женщину, видел ее со Скифом. И я нашел его.
– Так Магнус узнал, что от случайного романа у него есть еще одна дочь, – догадался Страж. – Но пока это не объясняет, как вы нашли девочек в том лагере.
– Благодаря дару Скифа, – ответил Кир.
Ева и Дан синхронно кивнули. У каждого Высшего Избранного есть один ярко выраженный дар. Так, Ева могла видеть суть предметов, людей или иных существ. Страж обладал способностью менять свой облик силой мысли. Кир имел странную власть над порталами и Пустотой. А Магнус Скиф, Хранитель Равновесия мира магии, обладал уникальным нюхом. По запаху он мог определить очень многое. Когда и где был человек или Избранный, с кем он общался и даже что делал.
Как часто с некоторой горечью отмечал сам старый вампир, кем Магнус и являлся по сути: кровь впитывает все, что ее окружает, а пролитая кровь оставляет долгий и резкий запах.
Следователям по делу Либерии было нетрудно догадаться, что случилось более девяноста лет назад, когда Кир пришел к Скифу со своими вестями. Вампир вместе с магом тут же построил портал на место расстрела. Там, по следу, нашел тех, кто убил его женщину.
Дальше оставалось только преследовать их. После расстрелов большевики арестовывали имущество погибших. И забирали детей.
Магнус и Кир нашли дом, где жила Марси. Так вампир получил ее запах. Дальше надо было только следовать за ним.
– В том монастыре на Севере, где держали тебя, Ли, Марси и еще пятерых молодых Избранных, – сухим и неприятным тоном продолжал Кир, – после нашего ухода живых не осталось. О чем я не жалею. Но еще я видел и списки тех, кто жил в этом монастыре. Там тоже еще оставались монахи. И вот что странно. Одного из них звали именно тем именем, за которым вор прятался в Твери.
– Это слишком странно, – заметил Дан. – И совсем не похоже на совпадение.
– Особенно если учесть, что тот северный монах был смертным, – снова неприятно усмехнулся старший Куракин. – И очень меня удивляет именно тот факт, что тогда женщину Скифа расстреляли вместе с матерью Евы.
– А если этого не было? – подумав, предположил Дан. – Если просто кто-то подтасовал факты? Кто-то специально положил дела матери Евы и матери Марси в единую стопку? Чтобы именно вы их нашли?
