Он достал сигареты и закурил. В открытое окно врывался шум разноголосой толпы. Туристы. Для них Пантеон — всего лишь одна из достопримечательностей Вечного города. Обязательный пункт программы, который нужно посетить. Мало кто всерьез воспринимает тайны и мощь этого древнего храма. А зря, между прочим.
Сейчас, глядя на древний Пантеон, он раздумывал над тем, что делать дальше. И все больше склонялся к мысли, что не сможет отпустить Катерину. Ни через месяц, ни через два, ни через пять. Хватит обманывать себя. Пора признать очевидное. Он запал на эту девочку. Всерьез запал. И будет полным идиотом, если позволит ей уйти.
Он потер уставшие глаза и с силой надавил на виски.
Проклятье.
Еще бы заткнуть куда подальше угрызения совести. Он что, не имеет права на счастье? Имеет, и не меньше других. А монстр… С ним он как-нибудь договорится.
Костас решительно затушил сигарету. Не над чем тут раздумывать. И так, слишком долго рефлексировал. Катерина будет его — и точка.
Катя восторженно оглядывалась вокруг. Господи, если бы ей сказали еще пару месяцев назад, что она окажется в Италии, ни за чтобы не поверила. Рим. Вечный город. Древние дороги, древние храмы, древние дома. А еще, истошно гудящие сигналы машин, треск мотоциклов, яркая реклама, толпы вездесущих туристов и шумные компании местной молодежи. Это немыслимое сочетание старины и современности сбивало с ног и будило в душе целый вихрь эмоций.
— Не отставайте, Катерина, — негромко сказал босс, для верности ухватив ее за руку.
Катя не заметила этого собственнического жеста. Она удивленно глазела по сторонам, до сих пор не веря, что все происходит с ней наяву. Огромный Пантеон, площадь, забитая людьми, разноязычный гомон. И яркое солнце Италии. И небо — высокое, синее, бесконечное.
— Константин Сергеевич, а мы сейчас куда? — спросила она.
— Прогуляемся немного, — ответил Терсенов, увлекая ее прочь от толпы туристов.
И они гуляли. Колизей, Форум, катакомбы… Центр исторического Рима, в котором сосредоточилось великое прошлое могущественной империи. Катя смотрела на остатки старых колонн, на арену, впитавшую кровь сотен гладиаторов, на трибуны, пустые сейчас, но многолюдные когда-то, и перед глазами вставали картины жизни Вечного города, с его надменными правителями и свободолюбивыми гражданами, с языческими культами и зарождающимся христианством.
Катерина с Терсеновым долго бродили по улицам Рима, сидели на ступенях Испанской лестницы, ели вкуснейшие бутерброды — панини, — запивая их красным вином, и наблюдали за туристами и местными жителями. Уже через пару часов, Катя порадовалась тому, что надела удобную обувь. Вымощенные камнем мостовые оказались непростым испытанием, а постоянные подъемы и спуски заставляли вспомнить про семь холмов. Те самые, на которых стоит Рим.
Сказка. Фантастика. Фантасмагория.
Она не могла подобрать слов, чтобы описать то, что видит вокруг.
Вот, вроде бы и реально все, и, в то же время, нет.
Фонтан Треви. Она столько слышала о нем, но не думала, что будет пробираться сквозь толпу туристов, чтобы кинуть монетку в его зеленоватые воды.
Или Капитолийский холм. Известное, даже затертое название.
И только поднимаясь по огромной лестнице, спроектированной Микеладжело, Катя ощутила истинное величие этого места. А может быть, это рассказ Константина так на нее повлиял. Терсенов так интересно и образно описывал историю Капитолия, как будто сам был свидетелем преображения самого маленького из Римских холмов.
Катерина не узнавала своего босса. Не было больше привычной невозмутимости и холодности. Казалось, рядом с ней — совсем другой человек. Живой, остроумный, веселый. И демократичный. Она поверить не могла, что сноб и эстет Терсенов способен запросто жевать бутеры, сидя на истертых ступенях, и пить вино из пластикового стаканчика. У нее в голове не укладывалось все происходящее. Италия, Рим, смешение языков и национальностей, смеющаяся молодежь, пожилые иностранцы, шум, гвалт, столпотворение… И Константин. Такой, каким, до этой поездки, она его еще не знала.
До самого вечера они гуляли по улицам Вечного города, ели вкуснейшее мороженое, или джелато, как бодро лопотали местные продавцы, пили воду из маленьких фонтанчиков, отдыхали в открытых ресторанчиках и глазели на прохожих.
А вечером она "выгуливала" одно из своих платьев.
Терсенов привез ее в один из самых пафосных ресторанов итальянской столицы, "Ла Рергола". Расположенное на верхнем этаже отеля "Рома Кавальери" это заведение славилось далеко за пределами Рима. Потрясающий вид на город, антикварная посуда, картины шестнадцатого века, винная карта, объемом не уступающая Советской энциклопедии, огромный выбор минеральной воды и великолепное меню. Уже потом Катя узнала, что столики в этом ресторане нужно заказывать минимум за полтора месяца, но на Константина, похоже, это правило не распространялось. Как выяснилось, шеф-повар ресторана был его старым знакомым, и проблем с бронированием у Терсенова никогда не возникало.
— Завтра у меня еще одна встреча, — дождавшись, пока Катя попробует все, что предлагало дегустационное меню, заметил Терсенов.
Порции были по-мишленовски маленькими, но их количество… Катерина никогда еще не ела так много разных блюд за одним ужином. Правда, и отказаться хоть от одного из кулинарных шедевров оказалось невозможно. Слишком уж вкусными они были.
— Опять будем три часа есть тесто и говорить ни о чем? — иронично уточнила Катя.
Она отставила тарелку с филе ягненка и усмехнулась. Недавний обед с итальянскими партнерами босса дался ей нелегко. Пустые разговоры, бесконечные комплименты ее красоте, ничего не значащие фразы… Она все ждала, когда же местные бизнесмены перейдут к делу, но те не торопились. Они ели, пили вино, рассуждали о том, где вкуснее всего готовят спагетти, и лишь спустя несколько часов подошли, наконец, к тому, ради чего все и собрались.
— Три часа — это еще нормально, — хмыкнул Терсенов. — Можно даже сказать, быстро. Обычно, на это уходит гораздо больше времени.
— Господи, куда уж больше? — ужаснулась Катя. Она поправила браслет и покосилась на босса. — Кажется, я на всю жизнь запомню, что лучшие спагетти подают в ресторанчиках Трастевере, а настоящую, правильную пиццу нужно искать в маленьких тратториях в пригородах Рима.
— Ну, хоть что-то полезное вы вынесли из сегодняшней встречи, — сказал Константин. — А вообще, итальянцев трудно заставить говорить о делах. А еще труднее добиться от них пунктуальности. Если встреча назначена на час, не факт, что она не начнется на несколько часов позже.
— Своеобразный народ, — хмыкнула Катя.
— Верно, — улыбнулся Константин.
Сегодня он улыбался довольно часто, и это было удивительно. Улыбка преображала Терсенова. Она заставляла его глаза сиять, освещала лицо, пряталась в тонких лучиках морщин.
