Да еще Шурочка рядом начала упрашивать:
– Дядя Саша, ты посмотришь, кто там? Посмотришь ведь, да?
И Саша сдался, кивнул. Шура очень оживилась.
– Тогда пойдем, – позвала она его за собой. – Я покажу тебе дыру, через которую ты легко сможешь попасть к ним на участок.
Саша уже прикидывал, как будет штурмовать высоченный забор, и теперь вздохнул с облегчением. Перелезая через забор, он рисковал привлечь к себе внимание бродящего по дому человека. А Саше хотелось застать того врасплох. Шура привела его к той дыре в листах забора, возле которой и нашли Павлика.
– Тут немножко крапивы, ты уж осторожней, – заботливо предостерегла она своего дядю. – Опусти рукава, чтобы не обжечься.
Саша пролез в дыру не без труда, но все-таки протиснулся. Строен был, молод, потому и одолел преграду. Выпрямился, перевел дух и присмотрелся. Вроде больше свет в окнах дома не мелькал. А вдруг ему показалось? Или вдруг там продолжает свою работу полиция? И тут вдруг появляется он. Трудно представить, как отреагируют на его появление сотрудники полиции. Саша еще какое-то время постоял, прислушиваясь к окружающим его звукам. И внезапно понял, что за спиной кто-то копошится. Оглянувшись, он увидел племянницу, которая лезла через заросли крапивы. Лицо у нее было страдальческое. В отличие от своего дяди, у которого была рубашка с длинными рукавами, Шурка все еще щеголяла в майке и шортиках. И теперь ее ничем не прикрытые руки и ноги были обильно покрыты красными пупырышками – свидетелями близкого знакомства с жалящей крапивой.
– Ты что делаешь? – сердито спросил у нее Саша. – Мы же договаривались, что ты будешь ждать меня снаружи.
– Мы? Нет, не договаривались.
В самом деле не договаривались. Но для Саши это подразумевалось, что Шурка останется снаружи.
– Иди назад.
– Не пойду.
– Тут может быть опасно.
– Если ты тут, то я тоже буду тут.
Саша ругнулся и пообещал Шуре, что все расскажет родителям. Но это не произвело на Шуру никакого впечатления.
– Я ведь с тобой. А ты за мной присмотришь.
– А Барон где?
– Он там… То есть уже тут.
Как раз в эту минуту крапива зашуршала, и из ее заросшей показался Барон. Морда у него была недоумевающая и обиженная. Оставили меня там одного. Велели сидеть и ждать. А чего мне там сидеть, я с вами хочу. Или я не ваша собака?
– Ты непослушная собака, – с досадой сказал ему Саша. – А ты, Шура, непослушная девочка.
И что ему было делать с такой командой? Идти в дом, где, возможно, скрывался какой-то злоумышленник? Так эти пойдут ведь следом за ним.
– Сидите тут. И ни шагу отсюда. Вы меня поняли?
Шура кивнула. Барон преданно взглянул в глаза.
– Сиди и жди, – медленно и с расстановкой сказал ему Саша.
Барон сел, но стоило Саше сделать шаг, как Барон тут же снова вскочил на ноги. Саша показал ему кулак, Барон покорился своей участи и сел обратно. Саша сделал шаг, Барон, не вставая, осторожно передвинул свою попу тоже на шаг вперед. Саша выразительно на него посмотрел, и собака отодвинулась назад.
– В общем, я пошел. А вы тут будьте!
Расстояние до дома Саша постарался преодолеть как можно скорее. Местность тут была открытая. На участке было много цветов, а вот деревьев и кустарников почти совсем не было. И Саше оставалось лишь надеяться, что тот, кто скрывался в доме, не станет глазеть в окно. Без особых приключений Саша подобрался вплотную к дому, прошел вдоль стены, поднялся на крыльцо и убедился, что дверь закрыта. Лишь после этого Саша задумался о том, как же проник внутрь тот, кто ходил там?
Наверное, Саша бы так и стоял в задумчивости, но внезапно обнаружил, что уже не один. Рядом с ним стояла Шура, а возле ее ног сидел Барон. Ругаться на них сейчас не имело смысла. Во-первых, они уже все равно были тут. А во-вторых, разговором можно было спугнуть того, в доме. Но Шура появилась не просто так.
– Я знаю, как еще можно попасть в дом, – шепотом произнесла она. – Через подвал. Тетя Ира говорила, в него ведет отдельный вход.
Вход в подвал оказался открыт. И открыли его совсем недавно. Тут же на траве валялся сбитый с двери замок, а рядом лежал ломик, которым этот замок и сбили. Не задумываясь, Саша прибрал этот ломик себе. Какое-никакое, но все-таки оружие. С ломиком наперевес он сразу же почувствовал себя значительно уверенней. Похоже, что у человека в доме нету агрессивных намерений, иначе он ни за что не бросил бы такой отличный ломик, а взял бы его сам.
Они вошли в подвал, в котором кто-то явно побывал до них. Тут был включен электрический свет, и на песке, которым был посыпан пол, четко виднелись чьи-то следы. При виде этих следов Шура ахнула. Ей показалось, что она узнает рисунок подошвы. Такие или похожие следы они видели с Полинкой на их полянке после ночного визита одетого в шубу «мишки Тедди».
Саша покосился на племянницу с неудовольствием. Он старался не думать о том, что по его вине ребенок оказался в таком опасном месте. А Шурке хоть бы хны. Другая бы на ее месте тряслась от страха, а эта достала из сумочки бумагу и карандаш и что-то там зарисовывает, то и дело сверяя свой рисунок с отпечатком на песке. Ну, и пускай, тут ей безопасней, чем в самом доме. Саша нашел боковую дверь, которая вела в основные помещения дома и шагнул в нее. Девочка же так увлеклась рисованием, что не заметила, как осталась в одиночестве. Саша пошел дальше, а Барон последовал за ним.
Закончив с рисунком, Шура поняла, что ей надо выбирать. Либо уходить из дома на улицу, либо идти дальше одной, надеясь найти дядю Сашу. Уходить не хотелось. Но если идти дальше, то существовал риск наткнуться не на дядю Сашу, а совсем на другого дядю. И все же Шура решила рискнуть. Аккуратно свернула листок бумаги, на который перерисовала след ноги на песке в подвале. Потом надо будет попросить у Полины ее рисунок, который та сделала со следа на полянке и показывала подругам. Так-то кажется, что следы похожи, но если рисунки положить рядом, станет окончательно ясно.
Дальше Шура пошла очень медленно и осторожно. Толкнула дверь, дошла по узкому коридорчику до лестницы, ведущей наверх. Постояла внизу, прислушалась. Вроде бы все было наверху спокойно. Но когда девочка уже стала подниматься по лестнице, внезапно наверху раздались громкие крики.
– Стой! Стоять! Кому сказал, стоять!
Это кричал дядя Саша. Его голос Шурочка узнала моментально. Почти сразу после этих возгласов раздался звон разбитого стекла и снова крики, на сей раз еще более громкие, но доносившиеся уже снаружи дома. Кричали что-то невразумительное, кажется, ругались и злились. Из отдельных доступных для понимания слов, Шура уяснила, что кто-то выпрыгнул в окно, неудачно приземлился и повредил себе одну из конечностей. То ли руку, то ли ногу, то ли сразу ногу и руку или даже ноги и руки. Сразу же после этого мимо нее пронесся дядя Саша, а за ним и Барон. Поняв, что все интересное сейчас будет происходить на улице, Шура тоже побежала за ними.
