— Ну а пока что устроим праздник. В честь элири моего сына. Наши подданные просто обязаны познакомиться с его рабыней.
ГЛАВА 10
Наверное, это прозвучит дико, но следующее утро в доме кошмаров оказалось еще более приятным, чем предыдущее. Я себе спокойно спала… вернее, неспокойно, потому что его драконья светлость снова мне снился, даже во сне лишая возможности побыть от него подальше, не видеть его и не чувствовать рядом.
Так вот, я себе неспокойно спала, никого не трогала и никому не мешала, когда вдруг в лицо мне ткнулось нечто мокрое и горячее, после чего это нечто принялось самым тщательным образом меня обнюхивать.
— Чили, пожалуйста, попроси Эйли тебя покормить. Или Хевину… Оставь меня в покое ради Ясноликой еще хотя бы на пять коротких минут! — пробормотала я, зевая, и решила, что льорн мне тоже снится.
На пару с Карраем.
Чили ведь нет и не было в Огненном чертоге. И быть здесь не может, потому что некоторые бессовестные драконы терпеть не могут животных.
Как бы там ни было, но кто-то очень наглый и весьма назойливый продолжал тыкаться мне в лицо и обнюхивать. Тут уж я не выдержала, открыла глаза. Открыла и завопила от неожиданности, потому что нос к носу (в прямом смысле слова) столкнулась с льорном. Чили завизжал в ответ и, проскакав по кровати, запрыгнул… на руки к Карраю. Еще и хвостом обвился вокруг тальденовой ручищи и уставился на меня выпученными глазами.
— То есть это нормально без разрешения входить к девушке в спальню и стоять у нее над душой, пока она спит? — Я подтянула простыню повыше.
— Ну мы ведь связаны священными узами, — не увидел ничего предосудительного в своем поведении Огненный.
Хорошо хоть снова не стал напоминать мне о том, что я уже заочно стала его элири.
— И вообще-то я надеялся немного на другую реакцию с твоей стороны. — Аман почесал льорна по спинке, и тот едва не замурлыкал, как самая настоящая кошка.
— Милый, иди ко мне, я больше кричать не буду. Это я оттого, что не ожидала тебя здесь увидеть. — Я протянула к малышу руки, но тот еще крепче прижался к тальдену. В сердце заворочалось неприятное чувство — ревность. — Ты что с ним сделал?!
— Покормил, — пожал плечами Огненный, продолжая почесывать льорна по холке, а тот продолжал к нему ластиться.
Все с ними ясно, в общем. Правду говорят, путь к сердцу льорна лежит через желудок. А иногда мне кажется, что конкретно у Чили сердца нет и в помине. Есть только желудок, который с утра до вечера необходимо набивать чем-нибудь вкусненьким.
Кстати о желудке. Мой бы тоже не помешало набить чем-нибудь съестным. Желательно про запас, чтобы надолго хватило. Жаль это могло быть чревато. Статусом рабыни.
— С чего это ты вдруг передумал? — недоверчиво посмотрела я на дракона.
— А ты с чего вчера передумала и вернулась?
Вот не умеет человек отвечать на вопросы.
— Помутнение рассудка.
Каррай улыбнулся и, достав из кармана орешек, бросил его льорну.
Манипулятор драконский.
Вчера мне все-таки удалось доставить его в замок. Вернее, не мне, а летающему ковру, но сути дела это не меняло — всю дорогу я сидела, вцепившись в Каррая и опасаясь, что половик снова тряхнет или тальдену станет хуже, и его драконья жизнь окажется под вопросом.
Надеялась, спасибо мне скажет не только Огненный, но и ведьма-морканта. Но Элесбед меня чуть на месте не прибила. Разоралась как бешеная и обвинила в том, что это я довела ее сына до полусмерти. Даже грозилась посадить меня на цепь. В подземелье. К счастью, в тот момент княгиню больше волновало состояние единственного отпрыска, чем сиюминутная расправа над ни в чем не повинной алианой. А я чувствовала себя настолько усталой, что даже не огрызалась. Язык просто-напросто не слушался.
— Вижу, силы к тебе вернулись.
Каррай снова улыбнулся, и я невольно отметила, что ему идет эта улыбка — светлая и искренняя.
— Да, чувствую себя неплохо. — Он замолчал, чтобы спустя пару секунд продолжить: — Клер приглашает тебя на прогулку. Что скажешь?
И даже не в приказном порядке? Невероятно.
У меня имелась куча вопросов к воспитаннице Карраев, и удачнее возможности, чтобы вывалить на нее эту самую кучу, сложно было представить. К тому же Клер мне нравилась (в отличие от ее названого брата, хоть улыбка у него ничего такая), и я с удовольствием провела бы утро в ее обществе.
— Передай, что я с радостью принимаю ее приглашение.
— Тогда велю подать тебе завтрак. Ешь побольше, Риан, ты выглядишь бледной после вчерашнего.
Так я и послушалась этого совета, ваша коварная светлость!
Почувствовав, как Огненный скользит по моему лицу внимательным взглядом, я опустила голову. Не следовало, конечно, этого делать, но вот так, спросонья, в одной сорочке я была не готова вступать с ним в словесный поединок и бесстрашно отражать его взгляды.
— Иди к хозяйке, — мягко сказал Аман.
Отлипнув от дракона, льорн соизволил прилипнуть ко мне. А сам тальден, напоследок обдав меня жаром своего внимания, вышел из спальни.
— Предатель, — заявила я Чили. Счастливо взвизгнула и прижала к себе своего пищащего воспитанника.
Оказалось, что вместе с льорном в логово Карраев прибыла и добрая половина моего гардероба. Следом за Маред, принесшей завтрак, в спальню вошли двое крепких слуг и опустили на пол большой дорожный сундук.
— Ваши вещи, эсселин, — сказала девушка и принялась расставлять на столе блюда, от запахов которых Чили стал активно водить носом из стороны в сторону.
Никак не налопается.
— Помочь вам собраться?
Кивнув, я посоветовала:
— Лучше накрой все это салфеткой, а то я так и останусь без завтрака.
Заметив свисающего с балдахина льорна, Маред вздрогнула и поспешила исполнить мое указание, после чего с опаской поинтересовалась:
— А он… не кусается?
— Чили кусает только тех, кто обижает его хозяйку, — с самым невинным видом сказала я, с удовлетворением отмечая, как вытягивается лицо служанки. Подойдя к сундуку, приподняла тяжелую крышку. — Ну-с, посмотрим, что мне тут привезли.
Вместо аккуратных стопочек нижних сорочек, платьев и чулок моим глазам открылся настоящий бардак. Сомнительно, что служанки небрежно побросали в сундук мою одежду. Скорее всего, Каррай или его стража нагло в ней рылись, желая выяснить, не отправили ли мне родители какой-нибудь хитрый артефакт или что-то, что помогло бы мне избавиться от ига дракона.
Выбрав наугад платье из легкой ткани лавандового цвета, я бегло просмотрела содержимое сундука, обнаружив на самом его дне письмо от Эйлуэн. Открыв послание, жадно впилась в мелкие строчки взглядом, впитывая в себя каждое слово. Сестра писала, как сильно по мне скучает, заверяла, что теперь с ней все в порядке, и единственное, что омрачает ее настроение, — это разлука со мной.
