Несколько дней унижения перед ней — и я уже почти в норме. Рабыня ликует, уже успела привыкнуть к моему беспомощному положению, но она еще не догадывается, что я могу встать.
Когда в очередной раз приносит еду (кстати, удивительно вкусных жуков), я хватаю ее руку, но она, что удивительно, ожидает подвоха. Не глупая, отмечаю про себя, видимо, тоже поняла, что я уже выздоравливаю. Больно бьет по лицу, по плечам свободной рукой. И где только сил набралась? Негодую. Но я все-таки сильнее несмотря ни на что, подминаю ее под себя и поднимаю ее руки над головой.
Рабыня учащенно дышит, взглядом испепеляет и смотрит на меня, точно в глаза. Так не делают, когда не видят. У меня появились подозрения и, пронаблюдав за ней в течении нескольких дней, заметил, что слишком уверенно она себя чувствовала, ходила ровно, смотрела прямо, а так быть не должно.
— Ты видишь? — строго спрашиваю.
— Так я тебе и ответила. Отпусти, — Шипит в ответ.
Настоящая хищница. Усмехаюсь, сжимая при этом ее шею в удушающем захвате. Поиграли, хватит. Она затихает, прикрывает глаза, то ли сдавшись, то ли смирившись.
— Значит, видишь. Зрение восстановилось само? Как так вышло? — не давлю больше, лишь сжимаю, показывая, кто диктует условия.
— Воздух, — приглушенно отвечает, так и не открывая глаз.
— Что «воздух»?
— Воздух странный — все вижу, только в песчинках.
— Интересно. — Смотрю вокруг, но ничего такого не замечаю, может, у нее это из-за отсутствия зрения? — Ты знаешь, где мы? — Решаю спросить, мало ли, все слишком хорошо получается для нее и видит, и хорошо себя чувствует, искренне считая, что освободилась.
— Нет, откуда? — выплевывает, распахивая глаза, в которых снова плещется ярость.
Не смирилась.
— Не дерзи, могу наказать.
— Это так ты мне платишь за спасение? Лучше бы я тебя оставила умирать в том корабле.
— Лучше, — не отрицаю, кивая. — Ты рабыня, Эм. Всего лишь ничтожная, слабая рабыня. Я не должен говорить спасибо или просить. Ты должна сама давать. Забыла? — Сдавливаю шею чуть сильнее. — Я могу напомнить.
Отпускаю, давая вдохнуть, но все еще продолжаю держать.
— Не забыла, мастер, — хрипит в ответ, кривляясь при слове мастер, будто съела что-то крайне отвратительное.
— Вот и отлично.
Отпускаю ее, давая подняться, и даю новое указание.
— Перестели свое ложе поближе, сегодня мы спим вместе.
Нечего изображать свободную воительницу. Пора напомнить кто есть кто.
ГЛАВА 9. Маира
Ненавижу. Как же я его ненавижу. Пожалела его… о чем вообще думала? Что будет благодарен? Что изменится? Наивная… Теперь сама и поплатилась из-за своей глупости. Подхожу к своему ложу, закипая внутри. Никогда не буду больше его рабыней.
Я готовилась, знала, что он поправится, поэтому, чтобы не догадался, что я что-то задумала против него, сжимаю руки в кулаки, но не делаю резких движений. Он показал уже свою силу, одного точного удара хватит, чтобы переломить мне череп, но мне уже все равно…
Сегодня мы спим вместе? Да, да, конечно. Не дождется. Я убью либо себя, либо его, но не дам больше себя насиловать. Опускаюсь к ложе, делая вид, что собираюсь и вправду его перетаскивать к нему, но вместо этого незаметно сжимаю хлыст, спрятанный в ворохе вещей. Он чувствуется тяжелым в руке, но сейчас меня это мало волнует. Хорошо, что обыскала его и забрала все имеющиеся реквизиты мастера, закрепленные на его штанах, иначе он мог бы действовать не только руками и хвостом для моего устрашения, а так я выиграла время. Зажав в руке орудие пыток, по-другому и не назвать, когда не раз испытывал на себе его удары, разворачиваюсь.
— Я больше никогда не буду с тобой спать. — Удар разрезает воздух неподалеку от импровизированного ложа Аякса.
Мастер прищуривается и поднимается, вроде бы резко, но при этом медленно для него. Видимо, не до конца восстановился.
— Лежать, я сказала, — Хлыст снова запущен моей подрагивающей от напряжения рукой, но злость на Аякса движет меня вперед и придает сил.
Хлыст ударяет возле его головы, и он делает, как я говорю, скривившись, и хоть его поза выглядит покорной, но я-то знаю, какой он. И все же внутренне ликую. Чувство победы опьяняет, а его покорность, хоть и всего лишь видимая, посылает волны удовольствия в кровь.
— Ты меня понял? — Спрашиваю прищурившись.
— Да, — резко отвечает, — ты бы аккуратней с ним. Еще поранишься, — ехидно замечает.
— Не твое дело, — резко перебиваю его. — Лежи спокойно и не двигайся.
Он так и делает, не двигается. Лежит, даже толком не шевелится. Меня удивляет его чрезмерная покорность, а может он еще не выздоровел, поэтому не решается в активную противостоять? Снова наклоняюсь к ложе, не спуская с Аякса внимательного взгляда, и беру что-то похожее на бластер в руки.
Направляясь к Аяксу, проигрываю картины его смерти, но отчего-то это не приносит удовлетворения, наоборот ужасает. И все же внутренняя решимость противостоять мастеру, не позволить повторения, ведет вперед. Я не знаю, как им пользоваться, но сейчас это неважно, когда коктейль эмоций и яростная решимость переполняет меня. Да, я не решалась брать его в руки, чтобы попытаться научиться ним стрелять, но забрав его у Аякса дотрагивалась, зная, что если нужно будет — воспользуюсь ним, не задумываясь. Даже если ничего не получится и это не спасет меня от неминуемой смерти, которой угрожал мне только что Аякс. Я больше не рабыня, и пора ему это понять.
— Я не рабыня. — Навожу оружие на него, целясь в ноги, пока что это лишь предупреждение, но если он будет стоять на своем, мне придется…
Отмахиваюсь от этой мысли, мастер слишком любит свою жизнь.
— Я понял, Маира, понял. Успокойся. Ты смелая, отважная. Рабы слабые. Ты не такая, — говорит твердо.
— Да, я не такая, — соглашаюсь, кивая и дергая оружием.
— Отпусти его, это не игрушки, уже более грозно добавляет, прослеживая движение моей руки.
— Я знаю, — сжимаю оружие в непослушных пальцах.
Меня колотит от напряжения, но у меня будет один лишь шанс. Я должна отвоевать свою свободу.
— А теперь ты послушай меня. Когда прилетят спасатели, ты дашь мне уйти, дашь мне свободу. Выделишь челнок и отпустишь. Иначе я сейчас проделаю отверстие в твоей груди, — угрожающе навожу оружие на его грудь.
— Ладно, — слишком быстро соглашается Аякс, что сбивает столку.
— Ты так просто соглашаешься? — удивляюсь его спокойствию.
— Да, ты все объяснила, я согласился. Я, Аякс, принимаю условия Маиры. Пусть будет так, — громко заявляет он.
Я опускаю оружие, но случайно нажимаю на какую-то кнопку. Раздается выстрел. Оглушительный в тишине пещеры. Аякс поднимается резко, молниеносно оказываясь возле меня. Выбивает из моих рук оружие и скрепляет мои руки своим хвостом, который сейчас не причиняет боли, но мечевидный кончик направлен прямо на запястье, не давая двигать рукой, чтобы не пораниться.
