Глава 68
Убедившись в прошлый раз, что небо не рухнет, Бекки снова согласилась оставить детей нам с Наташей на следующий день.
– Мама с папой снова идут на свидание? – спросил Джеймс.
– На самом деле они идут спать, – ответила Наташа.
– Зачем им это нужно? Спать скучно.
– Они оба на ногах с 5:45, так что, думаю, они бы не согласились с тобой, – сказала ему я.
Поппи протестовала против исчезновения родителей энергичным выбросом слез, который прекратился через секунду после их ухода. Теперь она сидит с Уильямом, заканчивает два пазла, читает две истории и падает со смеху от серии «Симпсонов» на айпаде, как будто имеет малейшее представление о том, что там происходит.
Старшие мальчики тоже чувствовали себя замечательно, несмотря на небольшой конфуз, возникший, когда Руфус пытался посвятить нас в некоторые подробности их вчерашнего посещения Домм.
– Мама ела какашки, – серьезно сказал он нам.
– Нет, неправда, – фыркнул Джеймс.
– Правда! Они были огромные, и мама сказала, что ей так понравилось, что она хотела съесть еще.
– Ты врешь, – пробурчал Уильям.
– Нет! Я тоже съел, с клубничным мороженым сверху.
– Ты имеешь в виду… блинчики?
64 – догадалась Наташа.
– Да, какашки. Они были вкусными.
Через час великолепная синева неба и высокое солнце поманили нас к бассейну. Жара была не такой тяжелой, как вчера: воздух был свежее и чище, и наполненный ароматом маленьких цветов лимонного цвета, свисающих с горшков вдоль стен шато.
Уильям в постоянно запотевающих очках играл в воде с Руфусом и Джеймсом. Они развлекали себя, бросая палочки для ныряния и гоняясь за ними.
Тем временем Наташа лежала на животе в своем халтере
65, пальцы ее ног, окрашенные в малиновый цвет, свисали с шезлонга, пока у нее была чайная вечеринка с Поппи с мини-лейкой и парой стаканов.
Когда появился Бен, чтобы убрать стаканы с наших столиков, она подняла голову и улыбнулась. В присутствии друг друга они выглядели смущенными. На это было мило и мучительно смотреть: они оба до смерти хотели сказать что-нибудь.
К счастью, Уильям выпрыгнул из бассейна, разбрызгал перед ними воду и избавил их от страданий, разрушив тишину.
– Ты знал, что попугай может видеть, что творится у него за спиной, даже не поворачивая головы?
Они оба рассмеялись.
– Я знал это, – сказал Бен.
– У тебя же научная степень в ветеринарии? – спросила я.
– Да. Но я не думаю, что знал о таких вещах в твоем возрасте, Уильям.
– Уильям очень умный, – сказала ему Наташа. – Он в списке Гениальных и Талантливых по математике.
– Одаренных и Талантливых, – поправила ее я, но никто из них не слушал, а Уильям уже брел обратно к бассейну.
Я взяла чашку для чая и спросила у Поппи, может ли она наполнить ее для меня, чтобы Наташа могла спокойно поговорить с Беном.
– Какие у тебя планы на остаток недели? – спросил он.
– У нас иссякли идеи, – ответила Наташа, подгибая ноги под себя. – Чем ты занимаешься на выходных, что бы ты порекомендовал?
– Я обычно езжу к озеру Кос. Там можно покататься на водных лыжах.
– О, я люблю водные лыжи. Я училась на Карибах пару лет назад, но с тех пор ни разу не каталась. Скорее всего, я уже все забыла.
– Я учился в Северном Уэльсе. Это намного более гламурно.
Они говорили на общие темы, пока те не закончились, тогда Бен посмотрел на нее и заявил:
– Если хочешь, мы можем поехать туда завтра. У меня будет выходной.
Сначала я была уверена, что она скажет «нет», – по всем тем причинам, которые она назвала мне, когда только приехала сюда. Из-за того, что он слишком молод, живет во Франции, и еще потому, что это просто не может привести к значимой главе в ее жизни, которую она ищет.
Но когда золотой свет солнца проливается на его кожу, а бриз вращает ароматы лета вокруг нас… – в этом месте слишком много магии, чтобы обращать внимание на причины.
– С удовольствием.
Улыбка озарила все его лицо.
– Отлично. Я заберу тебя в десять.
Когда он ушел, она вздохнула:
– Я – свой самый худший враг.
– Я бы так не сказала, – ответила я.
– Но так и есть. Он милый, но я вряд ли закончу тем, что буду выбирать с ним посуду в Habitat
66.
– Когда придет твое время влюбляться, ты найдешь своего парня для выбора посуды в Habitat, Наташа. Но ты не можешь повлиять на это. И на сегодняшний день, если бы я была тобой, я бы наслаждалась катанием на водных лыжах.
– Мамочка! – воскликнула Поппи, мы посмотрели вверх и увидели Бекки и Себа, направляющихся к нам, пальцы их рук были переплетены.
– Я чувствую себя другой женщиной, – улыбнулась Бекки, наклоняясь, чтобы поцеловать Поппи. – Я уже забыла абсолютную роскошь дневного сна.
– Мы правда это ценим. Это было настоящее наслаждение. Мы были так разбиты, – добавил Себ, снимая футболку, чтобы прыгнуть в бассейн к мальчикам.
Черты лица Бекки растянулись в зевке, она лениво придвинула шезлонг, едва намазала свою кожу миндальным кремом для загара и провалилась в такой глубокий сон, что ее веки трепетали во сне.
Наташа толкнула меня в бедро и наклонилась, чтобы прошептать:
– Бекки, похоже, в отключке. Как думаешь, они соврали о том, что потратили это время на сон?
Я подавила улыбку и прошептала в ответ:
– Я на это надеюсь.
Глава 69
В последнее время улыбка моего отца с каждым разом казалась все более вялой.
Раньше она занимала все лицо, когда он смеялся, а делал он это часто. Я скучаю по этому звуку почти так же сильно, как по голосу мамы, голосу, который когда-то пел мне колыбельные, когда я была маленькой девочкой, и утешал моего сына, когда он падал и царапал колени.
Я сидела в офисе Адама, окруженная бумагами, и разговаривала с папой по скайпу, а он пытался убедить меня, что не падает духом. Наташа каталась на водных лыжах, Уильям поехал на рыбалку к озеру с Себом и другими мальчишками.
