Несмотря на жизнь в респектабельной четырехкомнатной квартире в Хебден-Бридж, Бекки сохраняла образ человека, который не был рожден для того, чтобы осесть. Возможно, я просто помнила девчонку, которой она была когда-то: дважды меняла курс в университете, раз пять или шесть переезжала из квартиры в квартиру, и единственные долгосрочные отношения, которые она поддерживала, были с компанией, выдающей кредиты на обучение.
В университете Бекки и Себ дружили со мной и Адамом задолго до того, как у них начались романтические отношения. Себ, студент экономического факультета в Бирмингеме, был милым и скромным, но за тихой наружностью скрывался остроумный весельчак, неожиданно тонкий юмор которого заставлял тебя прыскать от смеха, давясь напитком. Он был тощим и высоким, с серьезными зелеными глазами и тонкими светлыми волосами, которые иногда жили своей собственной жизнью.
Они с Адамом стали друзьями с первой встречи в нашей квартире. Когда нас познакомили на втором курсе, я быстро поняла, что Себ – лапушка: верный муж, отличный друг, хороший парень во всех отношениях и брат, которого у Адама никогда не было.
Мои друзья не встречались с самого начала не из-за отсутствия симпатии со стороны Себа. Он обожал Бекки. Он с вожделением смотрел на нее каждый раз, когда она говорила, его глаза излучали обожание, когда она смеялась, он краснел, когда она флиртовала с ним. К сожалению, в те дни она бы флиртовала и с картофелем, если бы только знала, что он положил на нее глаз.
Но Себ был не в ее вкусе. Бекки нравились отъявленные бездельники. Однажды, когда она отходила от разрыва с очередным придурком, кто-то из нас достал билеты на «Oasis», играющих на стадионе Манчестера.
В тот вечер мы много пили, получали кайф от музыки и жизни, которая, как нам ошибочно казалось, всегда будет такой легкой и приятной. Адам обнял меня в полутьме, и, когда мощные звуки гитарных струн из «Champagne Supernova» пульсировали во мне, что-то привлекло мое внимание. Себ взял руку Бекки. Я заметила, что он украдкой посматривал на нее, чтобы проверить, не собиралась ли она вырваться.
Но на ее лице появилось лишь легкое удивление. Она, должно быть, понимала и до этого случая, что он чувствовал к ней. Но, казалось, его наглость показала его в совершенно другом свете. Музыка лилась в наши уши, дурманящие запахи городского лета окутывали нас, и два моих любимых человека наконец-то нашли друг друга.
– Бекки, у тебя есть минутка? – Себ позвал ее изнутри. Она вздохнула и быстро пошла в дом с вином, где Джеймс и Руфус громко спорили о том, кто кого первым ударил, а Поппи билась в истерике на полу.
– Что с Поппи? – спросила Бекки сквозь шум.
– Здесь нет телика, чтобы смотреть «Свинку Пеппу», – ответил Себ, потирая голову.
Бекки опустилась на корточки перед дочерью.
– Хватит, Поппи. – Ее голос был спокойным и авторитетным, так что даже я испугалась бы. – Если будешь продолжать в том же духе, я поставлю тебя в угол.
– Это бунгало, – напомнил ей Себ и перевел внимание на мальчиков: – Вы, двое, довольно.
Они даже не замечали его присутствия.
– МАЛЬЧИКИ. ХВАТИТ!
Раньше я никогда не слышала, чтобы Себ повышал голос.
– Вы же на каникулах. Это значит, что вы должны хорошо обращаться друг с другом. А теперь я хочу, чтобы вы оба тихо и спокойно объяснили мне, что случилось.
– ОННАЧАЛПЕРВЫЙ-НЕТОН-НООНУДАРИЛМЕНЯИ-ЯНЕНАВИЖУЕГО И…
– СТОП! – вмешалась Бекки, оттолкнув Себа в сторону, и велела им сесть в противоположных частях комнаты. Они начали спорить о том, какая часть лучше.
– И так продолжается с самого дома, – сообщила мне Бекки.
– Так продолжается с 2012 года, – поправил ее Себ.
Бекки вздохнула:
– Здесь мило. И Себ не может дождаться встречи с Адамом.
Себ и Адам оставались друзьями все эти годы, но не так, как мы с Бекки. Мы созваниваемся и списываемся несколько раз в неделю и стараемся выбираться куда-то вместе хотя бы раз в несколько недель. Себ и Адам поддерживали связь так, как это делают мужчины: комментируя посты в «Фейсбуке», посещая мальчишники и угощая друг друга пинтой пива, если жизнь сводит их в одном месте.
– Адам нарасхват, – произнесла я. – У него новая девушка.
– У него всегда новые девушки, – пренебрежительно сказала Бекки. – За все эти годы он познакомил Себа с дюжиной, но Себ не вспомнит имени и одной из них…
– Матильда, – перебил он.
– Что? – пробормотала она.
– Матильда, – повторил он. – Ее я помню.
– Это виолончелистка, играющая классическую музыку, с фигурой, как у Джессики Рэббит? – спросила Бекки. – Не понимаю, почему она тебе так запомнилась.
– Ты же знаешь, как сильно я люблю Стравинского, – улыбнулся он.
Глава 29
Принимая во внимание путь, который проделали Бекки, Себ и дети, мы с Наташей предложили организовать барбекю на ужин. Поэтому мы направились к ближайшему супермаркету, чтобы затариться бургерами, сосисками, парой стейков и другими мясными продуктами, не поддающимися идентификации, и девушка за прилавком не могла понять, чего же именно мы хотели. Было очень сложно объяснить ей, что мы имели в виду.
Преимуществом пребывания в последнем коттедже «Лез Экюри» было то, что у нас было больше свободного пространства, чем у других. Когда выходишь из коттеджа и обходишь территорию вокруг, тебе открывается вид на луг, расстилающийся мягкими зелеными травами, а перед ним расположен каменистый участок, за счет которого расширяется зона отдыха. Адам заранее принес несколько раскладных стульев и запасной стол, а мы объединили наши пожитки из домиков, чтобы поставить еще тарелок и столовых приборов.
Дети играли в салочки во дворе, когда жар от гриля начал подниматься к небу. Бекки налила всем «Риоха»
40 и присоединилась ко мне у барбекю.
– Что это такое? – спросила она, когда я взяла щипцы.
– Мясо. К сожалению, это все, что я могу тебе сказать.
– Не волнуйся, Себ съест его. У него сильный желудок. – Поппи вырвалась и побежала к папочке, который поднял ее вверх и пощекотал шею, а она извивалась от заразительного смеха.
– Приятно видеть, что мальчики нашли общий язык, – произнесла Бекки. – Уильям производит на них такое успокаивающее влияние. Надеюсь, оно продлится подольше.
Ссоры между Джеймсом и Руфусом не были чем-то необычным. Я понимаю, что все братья и сестры дерутся, но эти двое были заклятыми врагами, такое впечатление, что они были с разных планет: Джеймс серьезный, усердный, фанат «One Direction», Барби и «The Sound of Music». Руфус грубый, непоседливый пятилетний ребенок, который любит WWE, регби и шуметь так громко, как только возможно. Они оба прекрасные дети, но когда они вместе, то превращаются в парочку психопатов.
