Кристиан напряг память. В мозгу крутилось какое-то воспоминание, сильно его раздражавшее. Он с грохотом отбросил книгу.
Ему вспомнился разговор с Эрлендом сразу после истории с интервью для рубрики «На ночном столике». Эрленд сказал что-то про лучшее понимание литературы и назвал имя Дага Сольстада. Кристиан снова взял роман и начал его пролистывать, выборочно читая то тут, то там. «…Что-то сжалось в душе Арильда Аснеса. Он должен был осознать все это. С ним происходило нечто абсурдное. Это было абсолютно ясно», — прочитал он на двенадцатой странице, и взгляд его скользнул на следующую страницу: «…он жил в капиталистическом обществе… он был свободен… эти два предложения выражали в целом следующее: это совершенно невозможно. Мне надо бежать». В самом нижнем абзаце он прочитал: «…Арильд Аснес неутомимо прогуливается по паркам и улицам Осло… его можно увидеть на окраине парка, одетого в просторное зимнее пальто».
Кристиан внезапно вспомнил ту пробежку по Драмменсвейен в начале апреля и солнце, которое выглядывало между домами у маленького парка. Он попытался вспомнить, почему у него возникла именно эта ассоциация, но ничего в голову не пришло. Это его безгранично раздражало, и он решил позвонить доктору Рейнертсену уже в понедельник.
Кристиан пролистнул страниц двадцать и прочитал: «…что характерно для норвежца? Они несут свободу и они безвластны, то есть над ними никто не властвует», через пару страниц он прочитал:
«…в этом обществе есть власть, и эта власть функционирует, но все происходит настолько абстрактно, что становится бесконтурным, диффузным, нечетким».
Любопытненько. Он пролистал последние страницы, до сто семьдесят первой. «Он подумал о своем безумном путешествии через конкретные условия. Он ничего не понимал. У него было желание сбежать. Сбежать, сбежать, сбежать… но он не мог больше этого сделать. Он не мог сбежать от конкретных условий, от Истории. Он знал, что находится на пути к чему-то другому, что он и представить себе не мог».
Было нечто внушительное в фигуре этого Арильда Аснеса, но одновременно крайне неприятное. Кристиан вновь открыл первую страницу и начал читать сначала. Он уже прочитал несколько страниц, когда звонок телефона вернул его из мира художественной литературы в мир реальный.
Уверенный, что это какие-нибудь телефонные продавцы из «Афтенпостен» или из «Экономического ежедневника», Кристиан протянул руку к телефону, как вдруг на определителе увидел знакомый номер: 911 98 940, тот самый номер, который Тесса написала на спичечном коробке, мобильный номер Виктора Джонсона!
Кристиан остолбенел. Он медленно поднес трубку к уху:
— Алло!
— May I speak to Tessa, please?
[20] — раздался в трубке мужской голос с британским акцентом. Кристиан задрожал всем телом — голос и акцент отлично подходили тому образу, который он рисовал себе — стриптизера Виктора. Он с трудом ответил спокойно:
— Ее сейчас нет дома.
— Будьте добры, передайте ей, что звонил Виктор.
— Виктор? А фамилия? — Кристиан был в бешенстве.
— Просто Виктор. Она знает, куда звонить. У нее есть мой номер.
Кристиан ничего не сказал, он только подождал, пока Виктор положит трубку.
Когда раздались короткие гудки, Кристиан все еще держал трубку у уха. Он смотрел на дисплей, его одолевали самые дикие подозрения. Неужели его маленькая семья распадается, как когда-то распалась семья его родителей? Боже мой, Тесса! Как она могла так с ним поступить! И этот проклятый Виктор смеет звонить им домой!
Внезапно он швырнул трубку так, что пластик треснул. Есть только один выход: полная конфронтация!
Как и было условлено, Тесса вернулась домой в воскресенье около шести часов вечера. Кристиан услышал, как открылась входная дверь, ясно представляя себе, как Тесса ставит ботинки на полку и вешает пальто.
Кристиан сидел в кресле и притворялся, что читает роман Сольстада. Лицо его было в тени.
Растерянность от разговора с Виктором быстро прошла. Положив трубку, Кристиан натянул спортивную одежду и четыре круга промчался без остановки — алкоголь прибавил ему ярости.
В субботу и воскресенье он ходил в офис, поскольку был не в силах оставаться дома. Он полностью сконцентрировался на разработке конфронтационной стратегии. Сейчас он очень устал и хотел спать.
— Милый, я дома, — входя, весело крикнула Тесса.
Кристиан не ответил и продолжал смотреть в книгу, когда она вошла с сумкой в гостиную.
— Привет, — улыбнулась она, вся свеженькая и краснощекая.
— Привет, — отозвался он, не глядя на нее.
— Привет, — повторила она более настойчиво. — Как прошли выходные?
— Отлично.
— Эй, Кристиан, ты хоть взгляни на меня.
— Пожалуйста.
— Звонил кто-нибудь, оставлял сообщения? — спросила она, проходя с вещами в спальню.
Этого-то Кристиан и ждал. Он оторвался от книги и сказал:
— Да, звонили, некто Виктор.
— Отлично, — Тесса прошла дальше.
— Ты знаешь какого-то Виктора?
— Нет, сейчас не могу вспомнить.
— Он оставил номер. 911 98 940. Это тебе что-нибудь говорит?
Тесса остановилась.
— Почему такой странный тон, Кристиан? Что-то не так?
— Сейчас вопросы задаю я. Что это за Виктор, я не знаю. А ты знаешь?
Тесса поставила сумку на пол и повернулась к нему.
— Что это с тобой? Почему ты такой злой?
— А ты не думаешь, что у меня есть на это причина? — Кристиан искал у нее какой-нибудь признак растерянности.
— Да что случилось, Кристиан?
— Это ты расскажи мне, что случилось! — Кристиан не сводил с жены разъяренного взгляда.
Тесса подошла к нему.
— О чем ты говоришь? Какой еще Виктор? И почему ты в таком дурацком настроении? — Она стала явно раздражаться.
— Я вовсе не в дурацком настроении, я просто спрашиваю тебя: знаешь ли ты какого-нибудь Виктора и говорит ли тебе что-либо телефонный номер 911 98 940?
— Послушай, Кристиан, я не имею ни малейшего представления, кто этот Виктор, но если ты так настаиваешь, я ему позвоню, вот только разберу сумку.
— Я не прошу тебя кому-то звонить, Тесса. Я только говорю тебе, что ты получила сообщение, и сейчас спрашиваю, знаешь ли ты Виктора, потому что я точно его не знаю.
Тесса подавленно улыбнулась и села на диван.
— Да что с тобой, Кристиан? Кто-то позвонил и спросил меня, ты не знаешь, кто, и ты что-то подозреваешь? Так?
