- Будто что, Шигар?
- Не хочу произносить слово «эволюция», учитель, но думаю, что они способны к самоперестройке.
- Прямо в разгар боя?
- Да. Особенно в разгар боя, как я подозреваю.
- Действительно, очень неординарные дроиды, - заметила наставница. - Кто мог их сконструировать?
- Дао Страйвер допрашивал посла Вии, учитель. И мандалорец проговорился, что конструктором была Лима Зандрет.
- Ты тоже считаешь, что это ее рук дело, Шигар?
- Информации пока слишком мало, чтобы говорить наверняка, но то, что мы знаем, подтверждает это.
Сатил Шен кивнула:
- Действительно. Дао Страйвер разыскивал как эту разработчицу, так и корабль, перевозивший устройство для изготовления этих необыкновенных дроидов. Скорее всего, Лима Зандрет и создала эти машины. Но каково их назначение? Если это оружие, то против кого?
- Учитель, возможно, что это вовсе не оружие. Во всяком случае, не направленное против кого-то. Не исключено, что они просто пытались с боем пробиться домой.
- Зачем?
На этот счет у Шигара не было никаких догадок. Он живо вспомнил злобный вой, который издавали дроиды, когда им преградили путь к бегству. Такая эмоциональная программа была нетипичной для боевых дроидов - да и вообще для любых дроидов, если уж на то пошло.
- Это еще не все, - сказал падаван. - Перед тем как сразиться с той ученицей, Страйвер сказал что-то насчет ее матери. Не помню точно, что он имел в виду, но это вызвало реакцию. Кем бы ни была ее мать, она явно как- то с этим связана.
Продолжать он не стал. В данный момент роль девушки-ситха была необъяснимой. Как ни заманчиво было сделать напрашивающееся предположение, молодой джедай понимал, что лучше подождать, когда фактов станет больше. Ошибочный вывод мог стать гибельным, если основывать на нем дальнейшие действия.
Мастер Сатил, похоже, была того же мнения.
- Итак, - сказала она, - предмет с «Цинзии» не был старинным артефактом, который мог бы пригодиться нам или ситхам. Это оказалось что-то новое и необъяснимое. Что мы имеем в итоге?
- Навикомпьютер у мандалорца, - ответил Шигар. - Должно быть, сейчас он занят расшифровкой.
- А потом?
- Его мотивы не ясны. - Шигар мысленно вернулся к предположениям, которые высказывали Ула и Лэрин по пути на орбиту. - Я считаю, что мандалорцы были в этом замешаны с самого начала. Навикомпьютер был нужен Страйверу в том числе для того, чтобы уничтожить улики, если «Цинзия» направлялась с «дипломатической миссией» именно к Мандалору. Но чем дольше я об этом думаю, тем менее вероятным это кажется. Во- первых, у мандалорцев сейчас внутренний разлад, а во-вторых, они ни с кем не ведут переговоров. Сражаться и завоевывать - вот вся их философия.
- Они объединились с Империей против нас, - напомнила мастер Сатил.
- Да, но то Империя, а не изолированная колония на задворках Галактики.
Мастер Шен кивнула.
- Так что ты планируешь делать дальше, Шигар? Отвезешь посла Вии и свою приятельницу на Корусант?
Выражение на лице наставницы было хорошо знакомо юноше. Она заранее знала ответ на свой вопрос. Либо догадалась, либо ей Сила подсказала. Легкое ударение на слове «приятельница» придало ему смелости, и Шигар ответил со всей откровенностью:
- Лэрин думает, что я могу найти планету с помощью психометрии. - Он поднес к проектору кусочек серебристого сплава, добытого девушкой. Блестящий металл был лишен всякой красоты, но определенно притягивал взгляд. - Мне кажется, она возлагает слишком большие надежды на мои способности. Я бы предпочел отвезти эту штуку на Тайтон, пусть ее прочитает кто-то более опытный.
- Это займет время, Шигар, а оно сейчас может играть ключевую роль.
- Вы это знаете, учитель, или просто предполагаете?
- Не важно. Я знаю, что вера Лэрин в тебя небезосновательна. Возможно, тебе тоже стоит верить в нее. Или она тебе кажется фантазеркой?
- Отнюдь нет. - (Лэрин была прагматичной до мозга костей.) - Она видит то, что видит, и говорит то, что говорит.
- Ну вот Может, из вас двоих не видишь как раз ты, Шигар?
- Возможно, учитель. Но если я не смогу...
- Говоря метафорически, - с улыбкой молвила наставница, - «если» - одно из самых коротких слов в стандартном словаре общегалактического языка, однако же оно стоит между нами и нашими самыми амбициозными мечтами. Пусть оно станет мостом, Шигар. Пора тебе перейти этот мост. Я буду ждать тебя на другой стороне.
Падаван сделал глубокий вдох:
- Да, учитель.
- А пока я надеюсь, что верховный главнокомандующий Стэнторрс обеспечит нам солидную поддержку. Поскольку речь идет о мандалорцах, он вряд ли захочет рисковать. Но экспедицией, без сомнения, будут командовать военные, а не джедаи. Я предложу собраться у Хоногра. Туда и пересылай координаты, как только добудешь их. Тогда мы сможем отправляться.
Шигар опешил при мысли о масштабах логистической операции, которая стала следствием его действий.
- Да, учитель.
- Сила с тобой, Шигар.
Сеанс связи завершился.
Шигар на миг откинулся в кресле, потом пошел искать уединенное местечко для медитации.
Лэрин не собиралась подслушивать разговор Шигара с наставницей, но «Огонь Ауриги» был так мал, что личного пространства здесь не существовало. Они с Улой сидели напротив друг друга в каких-то пяти метрах от Шигара, а металлические стены коридоров разносили каждый звук. Ула говорил тихо, чтобы не мешать джедаю, и Лэрин вскоре перестала обращать на него внимание.
Намного труднее было игнорировать ту кашу, в которую превратила ее руку ситхова стерва.
Даже снять перчатку оказалось непросто. Не существовало таких обезболивающих, которые бы полностью перекрыли ощущения от раздираемой массы плоти и пластоида. Световой меч приварил одно к другому - образовался жуткий шов, благодаря которому она и не потеряла слишком много крови. Но для лечения раны его нужно было удалить. Просканировав руку, аптечка выявила массу обрезанных костей и кровеносных сосудов. Обработать разрез можно было только после очистки раны.
Этим занялся Ула, который орудовал акустическим скальпелем неожиданно ловко. На протяжении всей процедуры посол болтал без умолку - скорее всего, чтобы придать уверенности обоим. Лэрин стиснула зубы и терпела, не в силах отвернуться и в то же время пытаясь переключить мысли на что-то другое.
«Так что ты планируешь делать дальше, Шигар? Отвезешь посла Вии и свою приятельницу на Корусант?».
Это, должно быть, и была наставница Шигара, легендарная Сатил Шен.
Лэрин жалела, что не видит ее голограмму. Грандмастер говорила с поразительной, непоколебимой уверенностью, а Шигар, возможно даже не догадываясь о том, отвечал со странной смесью доверчивости и непокорства. Нелегко было представить его чьим-то подчиненным.
