Дюшка не был уверен в том, что Элине можно об этом рассказывать. Но если уж сказал «А», говори и «Б».
– Ты говорил с ангелами о нашей Земле?
– О Земле-4? Конечно, говорил. Мне много чего о вас рассказали. Обычаи, правила поведения, Смена Дня и Ночи. В языке я заранее попрактиковался. Даже стажировку прошел. В этом теле, только в другом городе. Я же говорю – больше года. Знаешь, одно дело знать, что в тебя определенная информация уже вложена, и совсем другое дело все эти знания применить на практике. То есть открыть рот и выдать фразу, состоящую из…
– Я не об этом, – перебила его Элина. – Я о другом. Извини, но я слышала почти весь ваш разговор с самого начала. Не все отчетливо, но… Когда Риз выскочил побегать вокруг дома, я отступила в сторону, и он меня не заметил… Ладно, это неважно. Ты сказал, что ангелы никогда не вмешивались в наши дела. Это правда?
Дюшка не хотел врать. Он подозревал, что Старк и сейчас тут. Что он даже в Эле. Но Дюшка знал и о том, что какие-то супер-пупер-важные эксперты Лан, Спин и Диана единогласно посоветовали Старку не вмешиваться в жизнь аборигенов. Что Старк вынужден ждать, когда аборигены, в которых он попал, проживут свою жизнь и освободят его частички.
А еще Дюшка знал о том, что Эля как раз и есть тот абориген, у которого нет никаких шансов на дальнейшую жизнь.
– Ты сказал, что ангелы никогда не вмешивались в наши дела. Это правда?
Элина ждала ответа.
– Правда, – решительно ответил Дюшка. – Мне Дима сказал. Он ангел. А ангелы никогда не врут.
– И их на нашей планете нету?
– Нету, – подтвердил Дюшка.
А о том, что он собирал частички Дженифер Шортэндлонг, не сказал. Ведь теперь ее тут нету. И про частички Старка не сказал. Потому что они тоже были не в счет.
– Нету. Значит, мы их совершенно не интересуем… – сделала вывод Элина. – Мы все такие плохие, да?
– Нет, что ты! – смутился Дюшка. – Вы, наоборот, все очень добрые и хорошие. Честно. У вас никто никого не убивает, не грабит, не обманывает. Баллы себе не подрисовывает…
– Как же можно взять и подрисовать себе баллы? – искренне удивилась Элина. – Их ведь заслужить надо!
Дюшка-Мария только рукой махнул:
– Вот и я о том же! У вас тут все просто и безопасно. Ночью – и то нормально жить можно. А уж днем…
– Значит, раз мы такие хорошие, мы тоже можем жить в вашем раю после смерти? Мне Риз рассказывал, что есть какой-то рай – прекрасное такое место, лучше всех мест во Вселенной.
Дюшка молчал. Элина тоже. Она молчала выразительно: смотрела прямо в Дюшкины глаза и ждала ответа.
– Я… не знаю, – промямлил Дюшка. – В общем, конечно, да. Можете. Я об этом не спрашивал. Понимаешь, мне как-то не пришло в голову спросить, чем земляне-4 не устраивают ангелов. Но знаешь, я думаю, что ты лично их вполне устроишь. Я думаю, что тебе в этом смысле можно совершенно не волноваться. Ты обязательно попадешь в рай, и там вместе с тобой будут все те, кого ты любила, и…
Дюшка наконец нашел правильные слова, и голос Марии обрел силу и уверенность. Элина встала.
– Эй, ты куда? – всполошился Клюшкин.
– Пойду поищу Риза, – ответила Элина. – Он, конечно, жестокий. Но зато не врет. И я хочу забрать у него тетрадки моего отца. Они по праву принадлежат мне.
Элина ушла. Дюшка вернулся на свое любимое место, сел в кресло, сгорбился. «Я не только предатель, – думал он. – Я еще трус и сволочь. Даже если я стану ангелом, как мне с этим жить целую вечность?»
Появление Димы и Рона было внезапным. Впрочем, как всегда.
– Привет! – Дима Чахлык материализовался слева от стула, на котором в изнеможении сидела Мария Клушкина.
Клюшкин вздрогнул.
– Салют! – Рональд Э-Ли-Ли-Доу возник справа.
– А, вы вдвоем… Привет! – Дюшка встал, вид у него был ужасно взволнованный и немного… торжественный. – Я… эм-м…
– «Бесполезно делать из меня ангела. Я такая сволочь и вообще гад, и паразит, и…» Что ты еще собирался мне сообщить? – опережая Дюшку, скороговоркой произнес Дима.
Дюшка закрыл рот. Рон присел на корточки возле него, стал шарить в воздухе руками, как слепой. Клюшкин почувствовал, как его тело медленно меняется, начиная с ног. Кажется, он превращался в себя.
– Дима, я…эм-м…
– Ах да, – продолжил Дима. – Еще у тебя есть в запасе большая просьба оставить тебя тут на всю оставшуюся жизнь. Хорошая просьба. И доводы убедительные. Я над ними на досуге обязательно подумаю.
– Не, я… то есть я бы хотел… тут, но… – Дюшка на мгновение растерялся, разговаривать с ангелами-всезнайками всегда несколько проблематично, тем более в тот момент, когда один из них возвращает тебе прежнее тело. – Дима, я про мозаику хотел сказать. Я когда ее делал…
– Не думал, что Ризи ее найдет, увидит, поймет, что это ты. Это не была подсказка, ты…
– Не была подсказка, не была! – вскричал Дюшка.
– Да не была, не была, согласен, – успокоил его Дима. – Это было твое упущение, но не намеренная подсказка, чего уж тут! А теперь собирайся.
– Куда?
– Домой.
– Куда?
– Ко мне домой. Отдохнешь. Осмотришься. Поможешь мне с разбором полетов. И подобрать для тебя и Ризи следующую реальность. Все-таки мозаика – это была подсказка, хоть и не преднамеренная.
– Дима, я не могу. Я не хочу. То есть хочу, но лучше не надо. Не надо! Хватит! Дайте Бесу жить где-нибудь, ему ж неважно где, он приспособится! Путь он живет, что вам, жалко, что ли? Пусть живет, и оставьте меня уже!
Дюшка-Мария (скорее, уже больше Дюшка, чем Мария, Рону осталось поработать над лицом) стал срываться на крик, постепенно переходя из состояния возбужденного тигра в состояние тигра, бросающегося на прутья клетки.
– Дюшка, извини, но я так не могу, постой смирно хоть минуту! – взмолился Рон. – Смотри, куда нос съехал…
Рон дотронулся до кончика клюшкинского носа, который действительно получился скособоченным и слишком длинным.
Оставьте уже все, как есть! Откуда вы вообще взялись на мою голову? Да я с вами только потому, что боюсь! Я боюсь того, что иначе меня может не быть!!!
– Спасибо, просветил. А то я такой дурак, что вот обо всем догадался, а об этом нет, – ответил Дима. – Пойду прогуляюсь перед сном, пока вы тут собираться будете. Просмотр концертов в исполнении истеричных недоангелов в мои планы не входит.
Он фыркнул и вышел.
– Все! – сказал Рон. – Нос что надо. Как родной! Шучу, шучу. Твой родной нос… Зря ты на Димку так…
– Сам знаю! – буркнул Клюшкин.
Найти Риза Шортэндла не представляло никакого труда. Элька сразу справилась с этой задачей. Риз стоял в своей квартире номер восемь и глядел в окно, заложив руки за голову. Окно выходило на улицу, которая была украшена по случаю скорого Нового года жалкими тряпочными гирляндами и была абсолютно пуста: до Смены оставалось всего ничего. Ризи включил лампы Ночи: видимо, собирался смотреть взрослый сон.
