Рита одним взглядом определила, что под ним ничего не было.
А позади Вики она скорее угадала, чем узнала, высокую поджарую фигуру Андрея.
Он был в одних брюках…
Рита опешила. Замерла на пороге, не зная, что делать…
В голове не укладывалось… Андрей… и Вика?
А у той даже веснушки стали пунцово-красными…
— Извини, тебя не ждали… — с отчаянным вызовом сказала она Рите. — Тебе тетрадку? Подожди здесь.
И быстро смылась в глубину квартиры, оставив Риту лицом к лицу…
С кем? С тем, кого она безоговорочно любила? Кого считала своим женихом?
— Ты… — только и смогла выдавить Рита.
— Это ничего не значит, — прикрылся он нахальной усмешкой. — Я же мужчина… А ты за братьями прячешься… Недотрога!
Рита отшатнулась, как от удара, и бросилась вниз по лестнице.
В один момент она потеряла и подругу, и любимого.
С тех пор Рита ликвидировала всех подруг. Уже в институте сблизилась было с двумя трещотками… и снова обожглась…
Андрей потом подкараулил ее в подъезде. Крепко удерживал за руку и пытался объяснить все какой-то «физиологией»…
Мол, Вика сама спровоцировала его… Ему же нужны женщины… Риту он боготворит и не может обидеть, а Вика доступная…
Рита слушала и не понимала, о чем он? Разве не она единственная была ему нужна?
Разве он может целовать другую, пока ее нет? И не только целовать…
От этой мысли к горлу подступала тошнота… Просто отвращение… Словно их обоих изваляли в куче дерьма…
— Не смей ко мне прикасаться, — сказала она тихо и отчетливо. — Пусти, а то я братьев позову.
Он не казался жалким и раскаявшимся. Напротив, в нем ощущалась наглая, напористая сила.
Андрей рывком рванул ее к себе и с какой-то глухой обидой хлестнул фразой:
— Все равно тебя скоро кто-нибудь трахнет. Для кого бережешься? Когда распечатают — приходи, так и быть, подберу…
Рита со всей силы влепила ему оглушительную пощечину, и хотя братьев не было в этот час дома, заорала на весь подъезд:
— Боря! Глеб! Помогите!!!
От неожиданности он выпустил ее, и она стремглав взлетела по лестнице.
Но никто не мог ей помочь справиться с этой болью.
Глубокую рану, забившись в свое логово, Львица долго зализывала самостоятельно…
Глава 7
БАБОЧКА В ПЫЛИ
Поначалу Рита прислушивалась, не раздастся ли позади рев мотора. Может, Георгий одумается и отвезет ее в город?
А потом пусть катится на все четыре стороны!
В конце концов, это просто его долг, раз уж умыкнул, вернуть обратно…
«Положь, где взял…» — как говорит вахтер в ее подъезде.
Но от этого типа бесполезно дожидаться даже элементарной вежливости… Он понятия не имеет о хороших манерах!
Одумается он, как же! Размечталась!
Мелко семеня, путаясь в подоле длинной юбки, Рита топала по ущелью, перешагивая торчащие из сухой утрамбованной земли корни. Острые камешки нещадно царапали лак на золотистых, расшитых мелкими блестками и бусинками туфельках.
Ручная работа… Рите привезли их из Индии… Наверное, готовили для какой-нибудь индийской принцессы, да размером ошиблись…
Жалко… Вон с одной стороны блестки уже оторвались…
Да что там туфли! Себя жалко просто до слез!
Ветки кустарника почти сплетаются над головой… Полумрак в ущелье, словно и не светит ослепительно над горами солнце.
Рита пинком отодвинула с дороги очередную корягу.
Та вдруг изогнулась, распрямилась пружинисто, зашипела… и извилисто юркнула в кусты.
Рита подпрыгнула и завизжала.
Змея!!! Да здесь еще к тому же и змеи?! Еще мгновение… и Георгий нашел бы на обратном пути ее холодный труп…
— Ну сволочь! Ну и сволочь… — бормотала сквозь зубы Рита, словно это он специально подбросил гадину ей на тропинку.
Теперь она брела осторожно, согнувшись, и внимательно вглядывалась под ноги.
Через час или два — у Риты не было с собой часов, — тропка стала шире и начала все сильнее забирать вверх.
Ой-ей… Это здесь они ехали на джипе? Как только не скатились кубарем?!
Коленки почти упирались в каменистую землю, и Рита уцепилась за свисающую ветку, чтобы легче было карабкаться по круче.
И тут же острый шип вонзился в ладонь, а Рита еще и подтянулась всем телом, доверившись коварной подмоге, и еще сильнее загнала колючку внутрь…
Злые слезы моментально брызнули из глаз от боли.
Можно реветь в голос, все равно никто не слышит…
Она села на крутую дорожку и зубами вытянула из руки громадный коричневый, скошенный, как плавник у дельфина, шип.
Дурацкое место! И все здесь дурацкое!
Змеи, шакалы, приблудные мартышки… и даже кусты здесь против нее!
Она зализала ранку, высасывая капельки крови, и поднялась.
Ну и пусть остается со своей флорой и фауной! Скорей бы выбраться отсюда на шоссе!
Уже у самых голубоватых гор обнаружилась узкая утрамбованная дорога.
Она извивалась, огибая тянущееся далеко вниз, к морю, ущелье, и поворачивала по его краям, влево и вправо.
Рита остановилась в раздумье.
Когда они ехали, море было слева… Значит, надо идти вправо…
О, Господи, снова к морю, от которого она столько шла, только теперь уже поверху.
Длинный царственный шлейф совсем истрепался, волочась по пыли и цепляясь за кустарник…
Рита подтянула повыше платье и обмоталась шлейфом, как поясом. Не очень удобно, но все же…
По крайней мере, коленки открыты. Теперь можно прибавить шаг.
И как она раньше не догадалась! Ковыляла, придерживая длинную юбку то одной рукой, то другой…
Теперь она свободно размахивала руками, и от этого даже шагалось веселее.
Хотя какое уж тут веселье на солнцепеке! Пыльная выжженная дорога как будто плавилась под лучами безжалостного светила.
И пыль… пыль…
Белесым облачком взлетает она вверх от каждого шага и долго кружится в дрожащем от зноя воздухе, не желая улечься обратно.
В носу моментально пересохло, а на зубах заскрипели горячие крупинки… Будто мелкий цемент…
И куда ведет эта Богом забытая дорога? Интересно, здесь хоть раз в день проезжает кто-нибудь? Серпантин такой узкий, что двум машинам не разминуться…
