Онлайн книга «Магия ранит»
Туман сгустился. Кровосос заговорил на языке силы. Слова звучали для меня полной тарабарщиной. Молился ли он или читал заклинание, пытаясь удержать ускользающую жизнь, я не знала.
По изуродованному корпусу пробежала судорога, речь оборвалась. Пятки впечатались в землю. Синий дымок исчез, как будто кто-то задул свечу. Немигающие глаза упыря смотрели в ночь.
Кончено.
Подползти бы к Кэррану. Может, умри мы вместе, удалось бы подраться с ним вволю на том свете… Скрепить, так сказать, поцелуем договор с корыстной смертью?
Меня накрыла тьма.
Тот свет оказался чертовски похож на мой родной дом.
Я была укрыта одеялом, которое выглядело как мое собственное. Я лежала на кровати, и она тоже была точь-в-точь как моя – на Земле.
В боку отдавало тупой болью. Значит, люди и после смерти чувствуют боль?
Я заметила на тумбочке стакан с водой. Поняла, что мучаюсь от жажды.
Потянулась и обнаружила, что обе кисти плотно забинтованы. Тупо посмотрела на бинты, затем на воду.
Рука в митенке подняла стакан и поднесла к моим губам.
– На миг мне почудилось, что я жива, – пробормотала я, глядя в небритое лицо Ника. – Но теперь все встало на свои места. Я – в аду, а ты – моя нянечка.
– Полагаешь, искрометно пошутила? Напрасно. Пей.
Я так и поступила. Но даже глотать было больно.
В конце концов рыцарь забрал у меня стакан и выпрямился во весь рост. Пола плаща мазнула по одеялу.
– Микробов мне тут не напусти, – сказала я.
– Мои микробы должны беспокоить тебя в последнюю очередь. – Он провел пальцами по моему предплечью, внимательно вгляделся в сияние. – Прежде светилось тусклее. И исчезало быстрее.
Он обозрел обстановку: старый просиженный диван, поцарапанная тумбочка, вытертый ковер, корзина с чистыми футболками и джинсами.
Взмахнул рукой.
– Видишь? До сих пор мерцает.
Я приподняла забинтованную руку и стерла свечение с его пальцев. Сколько же людей из-за меня умерло… Всякий раз, когда я думала об этом, сердце щемило.
Схватить бы кого-нибудь за шкирку и вытрясти обещание, что все будет в порядке.
То же самое хотелось сделать на похоронах отца. Никого не осталось. А если бы кто и принялся теперь утешать, это было бы ложью.
Я всегда разбиралась с чужими бедами. Незнакомые люди нанимали меня для решения своих проблем. Годами я прятала голову в песок, скрываясь от себя самой. Увы, не помогло. Столько времени потрачено, и ради чего? Ради горы трупов?
– Ответственность – паскудное слово, – вымолвил крестоносец.
– Ага.
Он убрал мою руку со своей. Его кожа тотчас вновь засияла белым светом.
Ник изумленно покачал головой.
– Если бы я был один на один с такой силой и по какой-то причине не хотел, чтобы меня обнаружили, наверное, я бы тоже залег на дно. Однако всегда бы держал в голове, что рано или поздно придется покинуть берлогу и вступить в игру. Ведь тот, кто ищет, со временем обязательно меня найдет. Я бы начал налаживать связи. Волк-одиночка… да, звучит гордо. Беда в том, что когда его загоняют в угол, ему некуда бежать.
Положив на одеяло картонный прямоугольник, рыцарь прошествовал к двери. Я перевернула карточку. Номер телефона. Ни имени, ни адреса. Сунула под подушку.
– Кэрран? – спросила я вслед.
– Он справился.
Потом меня навестил Дулитл. Сменил повязки, помог доплестись до ванной и сообщил, что Мэхон, несмотря на запрет вожака, отправил за ним спасательный отряд. Разведчики потеряли нас из-за чар, наложенных на Ред-пойнт, и если бы Ник не выбрался за ворота, мы бы все полегли в том дворе.
В тюрьме обнаружили шестнадцать изнасилованных, замученных до полусмерти женщин. Для остальных семерых жертв помощь опоздала: они покинули Ред-пойнт в черных пластиковых мешках.
Дерека нашли запертым в тесной комнатушке.
Кто-то позвонил в полицию. Паранормальщики накинулись на заброшенное здание, как оголодавшие псы на жратву.
В подвалах лежало столько костей и скелетов, что морг будет обеспечен работой на год вперед.
Запретив мне трогать повязки еще сорок восемь часов, Дулитл ушел. Сказал напоследок, что пришлет медсестру.
Но начался магический прилив, и я битых два часа заговаривала руки и чинила защитные заклинания. К тому моменту, когда явилась обещанная медсестра, стражи были установлены, и войти в дом она не смогла. Поорав за дверью минут двадцать, женщина свалила.
Я никого не хотела видеть. Мне требовалось одиночество.
Валялась в кровати. Сумела совершить героический поход в ванную. Много думала. Делать-то, по существу, было нечего.
А позже меня навестили копы из Отдела паранормальной активности. К сожалению, этих ребят охранные заклинания не смутили. Два сыщика в штатском, поочередно запугивая и улещивая, заставляли меня дать показания в отсутствие представителя гильдии. Через сорок пять минут мне они осточертели, и я притворилась, что уснула.
Копам пришлось убраться восвояси.
На следующее утро я встала с постели. Ноги, конечно, подгибались, но подчинялись. Оценив свои успехи на ниве выздоровления, я сняла бинты. Ногтей не было, в остальном руки выглядели нормально. Разве что кожа очень бледная. Если бы не магия, щеголять бы мне в повязках несколько месяцев.
С другой стороны, если бы не магия, я бы вообще в подобную переделку никогда не угодила.
Позвонила Анна. Наша беседа делалась все нервознее, и, наконец, она произнесла:
– Ты изменилась.
– В каком смысле?
– Словно бы старше стала лет на пять.
– Столько всего навалилось…
– Расскажешь?
– Не сейчас.
– Понимаю. Помощь требуется?
Она бы мне не помешала, но я почему-то не хотела, чтобы Анна приходила.
– Нет, спасибо.
Она не стала настаивать, за что я была ей очень благодарна.
Следующим вечером явился Дулитл и скулил под дверью до тех пор, пока я его не впустила. Он снял повязку с ребер.
Под бинтами обнаружился длинный неровный рубец. Док принялся убеждать, что постепенно он рассосется.
Сомневаюсь. А хоть бы и рассосалось. Нанесенный мне урон столь велик, что никакой магией дело не поправишь.
Прошла неделя. Новостей не было. Когда я смогла держать ручку, накорябала отчет с подробным описанием хода расследования, свернула трубочкой, обвязала очаровательной голубой ленточкой и отправила в орден, присовокупив просьбу переслать копию гильдии.