Умно. Ни одного привлекательного объекта, для меня по крайней мере, ничего ценного ни по потокам, ни по строению. Да, четыре галактики, темная туманность, планетарная туманность, и все, пожалуй. Никто и никогда туда бы не полетел – ни ради интереса, ни ради какого-то необычного зрелища. Абсолютно серая, неприметная зона. Но так удачно расположена…
Я перевела взгляд на мистера Вульфа.
– Вы рассчитали прыжок? – сухо спросила я, едва сдерживая нетерпение и надвигающуюся панику.
– Сейчас, заканчиваю, – пальцы физика просто летали над клавиатурой.
Снова повисла тишина и напряженное ожидание.
– Готово, – мистер Вульф перебросил цифры капитану.
– Всем занять свои места. Джордж, вам нужна будет помощь в машинном?
– Я пойду, – Иосиф удалился с механиком.
– Патрик, – я кивнула младшему брату на свое кресло, а сама заняла место Майкла.
Тот нерешительно встал рядом со мной и оглядел пульт.
– Ты знаешь, что делать, – твердо сказала я и надела наушники. – Капитан, мы готовы.
– Машинное отделение?
– Готовы, – отозвался Джордж.
– Начинаем маневр, – капитан был невероятно хладнокровен, и его спокойная уверенность постепенно передалась нам.
Мы вошли в гиперпространство и легли на курс. Я посмотрела на бледно-зеленого Патрика.
– С первым переходом тебя, – сказала я тихо, – теперь ты – пилот звездолета.
Тот неуверенно кивнул и присел.
– Кофе пока не пей, – посоветовала я, – вообще лучше воздержись от жидкости и чего бы то ни было.
– Угу, – только и смог сказать бедолага, рванув в туалет.
Что ж, боевое крещение не всегда проходит героично.
– Капитан, какие будут распоряжения? – спросила я.
– Свяжитесь с Землей, Фрэнсис, нам нужна страховка. И, возможно, боевая поддержка.
Именно этим я и хотела заняться.
– Вы свяжетесь с «Армагеддоном»? – спросила я.
Огневая мощь боевого крейсера нам бы не помешала. Мы не знаем, что нас там ждет.
– Обязательно. И еще с военно-космическим ведомством, – кивнул Ричард Белфорд, активируя каналы связи.
Я тоже отправилась к себе и сразу включила систему видеосвязи. После первых же моих слов радостная улыбка сползла с лица сэра Энтони. Внимательно меня выслушав, он кивнул.
– Я все узнаю и устрою. Дай мне координаты, куда вы летите.
Я отправила ему всю имеющуюся у меня информацию и вернулась в рубку. Капитан с кем-то вел беседу по закрытому каналу на повышенных тонах и жестом отправил меня отдыхать.
Я вернулась к себе. Тревога и страх разъедали меня изнутри. Чувства были новыми и пугающими. Никогда еще я никого не теряла. Не так. И не потеряю.
Я не могла представить себе жизни без Барта и Майкла. И не хотела. Я, конечно, не выношу Джейка, но не настолько. Не выносить его целым и невредимым будет гораздо приятней. Только пусть останутся в живых…
Часть 5
На станции Корпорации
Мы вышли из гиперпространства на безопасном расстоянии, чтобы не оказаться в зоне видимости. Капитан приказал отвести корабль за крупный астероид. Когда мистер Вульф определил его статус как стабильный, капитан посадил на него «Поллукс». Теперь мы имели возможность осмотреться.
Осмотревшись, мы впали в ступор. Я думала, «Несокрушимый» – монстр. Станция, к которой он шел, была размером, кажется, с нашу Луну.
– «Звезда смерти», – пробормотала я.
Тот, кто ЭТО строил, явно вдохновился идеей легендарного фильма. В голове даже зазвучала музыка, и я, помимо воли, начала искать в пространстве имперские «утюги». И еще всплыло и засело в мозгу вот это: «Один пилот, на маленьком корабле…» Чтоб тебя! Сознание снова защищается от реальности всеми силами.
– Что будем делать, капитан? – тихо спросила я, выключив, наконец, в голове «Марш Империи».
– Для начала соберем информацию. Мистер Вульф, определите внешнюю инфраструктуру. Как-то бы получить информацию о самой станции…
– Я подойду к станции на «Черной смерти» в режиме «невидимки» и полной радиотишины и спущу «птиц», – сказала я.
Капитан посмотрел на Иосифа. Тот медленно кивнул.
– Другого выхода нет.
– Настройте «птиц» на сканирование всех систем: начиная с внешнего арсенала – пушки, орудия, шлюзы, и заканчивая системами жизнеобеспечения. Если удастся составить хоть какой-то план этой махины, сможем думать дальше.
Мистера Вульфа оставили на мостике, а наша заметно поредевшая команда направилась настраивать «птиц».
– Сколько их всего? – спросил капитан.
– Двести, вместе с резервными. На «Черную смерть» смогу взять тридцать. Это максимум.
Капитан задумчиво смотрел на меня. Я знала, о чем он думает – для такой махины это мизер.
– Пойдем двойкой, – вступил Патрик.
– Нет, – ответили мы хором.
– Если со мной что-то случится, на корабле должен быть второй пилот. Это большой корабль, а людей уже слишком мало, – мягко сказала я и повернулась к капитану. – Сделаю три ходки.
Мы взялись за «птиц», и тут я чертыхнулась.
– Что? – сразу вскинулся капитан.
– «Птицы» будут передавать в нашем диапазоне, даже если мы получим с них сигнал сквозь все эти помехи, они его моментально засекут!
Тут чертыхнулись остальные и, оставив «птиц», все переводили взгляд с меня на капитана и обратно.
– Я пойду на шаттле. В открытую. Они примут меня на борт, – решила я.
– Если не собьют…
– Не собьют. Открытый канал универсален. Если его не было на их корабле, не значит, что его нет на «Звезде Смерти».
– На чем? – не понял капитан.
Патрик просиял.
– Точно! А я думаю, где я это уже видел?
В недрах памяти капитана проснулись детские воспоминания, и он нерешительно кивнул.
– А я и забыл…
– Неужели с детьми не смотрели?! – поразилась я.
– Я – нет. Они смотрели это с мамой. Я пропускаю все в их жизни… – взгляд капитана Белфорда затуманился, и я бесцеремонно вернула его в реальность.
– Капитан, если у них не будет открытого канала, как я себя идентифицирую?
– Световыми сигналами, – спокойно сказал Иосиф – у этого человека были ответы на все! – Азбуку Морзе помнишь?
– Не особенно, – призналась я, – успела подзабыть.
– Пойдем, запишем твое обращение, – Иосиф встал.
Мы убрали «птиц» обратно и вернулись на мостик.
