– И ты мясником поработал?
– Сам же орал: топор под кроватью?! Я спросонок и не въехал. Все орут, стреляют. Это ты же первым стрелял! Глупо получилось, конечно. Но он сам виноват, засранец. Нечего было людей пугать.
– Почти убедительно, – согласился Борис. – Но инцидент, прямо скажу – неприятный. Если мы по ошибке убили человека, то отвечать придётся. Пусть будет что будет. А вам – в первую очередь. Если, Иван Николаевич, захотите всё на зэков списать – не выйдет.
– У меня приказ! Будет надо – отвечу по всем статьям! Короче, предлагаю следующий план. Сейчас пойдём к шалашу, нечего время терять, раскопаем могилу. Если академик там – что же… Мы сделали всё, что смогли. Потом пойдём к вертолёту.
– Далековато. С ночёвкой придётся, – вставил Балагур.
– Возьмём еду.
– А я знаю, что везли на вертолёте, – втиснулся надтреснутый голос.
Тишина шелохнулась, заметалась. Все посмотрели на Шурика.
– Золото! – выпалил он.
– Ну, конечно же! – всплеснул руками Бортовский. – Там, где золото, там и призраки с мертвецами бегают. На мотоциклах.
Увидев на лицах недоверие, Шурик засуетился, начал заикаться и с грехом пополам рассказал, как случайно подслушал часть разговора в кабинете главврача.
– Интересно. Я-то думал, что это гэбисты расщедрились? Так эти деньги и будут полагающимися нам двадцатью пятью процентами, – Балагур погладил лысину. – Ай да, Шура! На обе лопатки, Иван Николаевич?
Иван для вида хмурился:
– Рыл чего-то там академик, и золотишко откопал…
– А оно с неба и в тайгу? Ха, собаки! Геннадий! Ловко придумали? Случайные туристы находят клад, получают вознаграждение. А ФСБ и исследования академика незаметно в тень уходят. Что же ты молчал, бедовая голова?
– Я… думал, – запинался Шурик и украдкой косился на Ивана. Вздрогнул, показалось, что тот ликует, хотя по идее должен злиться – открыли его тайну.
– Потрясающая сенсация! – восхищался Борис. – То-то Костенко меня пускать не хотел.
Молчун угрюмо курил, не находя слов. Попытался было возразить, но заметил вспыхнувший интерес в глазах Маруси. И показалось ему, что нависло нечто гнетущее, сплющивающее голову, сердце и душу. Внезапно обратился к журналисту:
– Скажи. Ты человек умный. Есть она или нет – телепатия?
– Мысли на расстоянии? К чему это?
– Интересуюсь я.
– Научно она не доказана, хотя многие пытаются это сделать. Большинство склоняется к вере, что человеческий мозг похож на радиостанцию. Он посылает определенные импульсы. И если кто-то настроен на их приём, может как-либо среагировать. Самый распространённый пример, когда мы оглядываемся, почувствовав, что на нас смотрят. Но чтобы напрямую читать мысли – этого нет. Да и зачем? Вот так иногда едешь в автобусе и думаешь: вдруг кто-то читает тебя? Как копнёшь вглубь и рассмеёшься – чепуха одна, бессмыслица. Обрывки разговоров, кадры из кинофильмов, забота об освобождении мочевого пузыря, рассуждения о преимуществе погоды противоположной установившейся. Кому это надо? Если бы было что путёвое в повседневных человеческих мыслях – то давно бы научились их читать.
– На чём тогда основывается принятие решения?
– Эмоции, батенька. Ощущения-с. Есть желание и нежелание. Сидишь себе, киношку смотришь, а тут тебе рекламная девушка с ногами от ушей банку кофе показывает. Сразу появляется желание. До девушки далеко, а кофе пошёл и купил. Или ты мне интервью не хочешь давать. Я должен тебя переубедить, чтобы твои эмоции перешагнули из «не хочу» в «давайте попробуем». Называйте это телепатией. А я промолчу о психологии. Мы же все биороботы, ту-ту-ту, – Балагур покрутил у виска импровизированной антенной из ладони.
Бортовский, упаковав свой вещмешок, насупился:
– Эй! Не слышите что я вам телепатирую? Идёте или нет?
– Никакое золото не стоит жизни человека, – выкрикнул Шурик.
– Смотря – какой человек. За иного и рваного рубля не дам. Чего ждёте? Деньги Спортсмена поделим и дел-то. Оставайтесь, если хотите.
– Пора, Шура, за золотишком…
Когда собрались с расчётом на ночёвку в лесу, окинув взглядом пасеку, спустились к реке разрозненными группами, словно незнакомые. Шурик семенил, едва успевая за Иваном, впереди бодро спешила Маруся.
– Давно хочу тебя спросить, – Молчун не покидал Бориса. – Зачем ты с нами попёрся? Мы, понятно, люди холостые-брошенные. А у тебя жена, дочки. Все уши про них в санатории прожужжал. Сколько им стукнуло?
– Девять, – потупился Балагур, – девчата у меня хорошие. Кэт – замечательная. А я вот сдуру! Дай, думаю, махну в тайгу. Когда ещё случится? Всё одно отпуск пропадает.
– Я всё-таки не согласен насчёт телепатии. В политике, в военном деле пригодилась бы. В борьбе с преступностью тоже.
– Был у нас случай, – разулыбался Борис. – Исчез коммерсант один. Уехал на машине в пригород и не вернулся. Розыск объявили. Экстрасенса вызвали родственники. Ну и я под это дело подкатился… Тем более, машину нашли сожжённой. Экстрасенс у машины покрутился, руками помахал, глаза прикрыл – медитирует. А я говорю – свинью надо послать. Та почище собаки гниль чует. К трупу бы и вывела. Так экстрасенс меня на смех поднял. Капитан туда же – не лезь, мол, в чём не разбираешься. Так и не нашли. Законы природы знать надо. В них – сила. А мы оторвались от неё, запечатались в клетках городов и носа не высовываем. Хочу высунуть. Вот идём сейчас, трава, кусты, деревья вокруг. А спроси у меня, да у любого, как тот куст называется – фига с два ответят. А у старика какого-нибудь спроси! Он тебе всё перечислит. Они всё знали. Без телефонов жили, без телевизоров. Пьянки какие весёлые были! Только представь: выпил чистое, не палёное, без химии, спел чего-то под гармонь. Девчонки хоровод водят, тоже поют. А сейчас? Только магнитола из автомобиля рэп орёт на светофоре… Хорошие голоса, задушевные, только на конкурсных концертах и встретишь. И песни сейчас какие? Я тебя люблю, ты меня нет, вот и шоколадный заяц. Тьфу! За горло-то не берёт! А Шура наш, хоть ни голосом, ни слухом не вышел, а чует, где струны дрожат человеческие. Сопьётся. Что хмуришься?
– Электронная почта из головы не идёт. Владимир Ильич томов за полста насочинял, почему цитировали тот, что у тебя находится? Кто мог узнать?
– Кто угодно! Вычислили. Мать у меня с пятьдесят первого. И книгу, значит, подсознательно выбрал с таким номером. Давно было. Можно сказать, всю сознательную жизнь с собой вожу. Они когда нас посылали, наверняка в биографиях покопались.
– Неубедительно. А со слов Рустама как могли?
– Не понравился мне этот усилитель. Командир – тот ещё жук. Программу запустил, связь вроде бы нарушена. Вот и выдавалась белиберда. С книги моей прочитал и зэка под конец пустил. А перед нами спектаклю развёл, – Балагур замолчал, отдышался. – Я писал о биоинженерии. Когда ещё в газете работал. Поэтому и заинтересовался. Модно было лет пятнадцать назад. Пантелеев слыл фанатиком и скупердяем. Никогда не делился результатами работ до конца. Вряд ли он мог остановить начатое из-за какого-то золота.
