Что за подозрения? Что за намёки?!
— Разумеется! — выпалила я так, словно меня обвинили в распутстве и вообще измене.
— Я имею в виду не интим, — пояснил Шориш. — Другие лица? Какая-то местность? Непонятные тебе события?
— Нет, — я отрицательно качнула головой.
Правда в последний миг вспомнила свою прежнюю жизнь и сны, которые донимали в родном мире, поэтому прозвучало неуверенно. Шориш заметил, глянул остро.
— Это тоже обсудим, — сказал он, — но позже. Сейчас наша задача выйти из дворца.
Я до последнего не верила, что у нас получится, а очутившись в закрытой карете, которая сорвалась с места с невероятной скоростью, поняла, что могу служить в спецназе. Не сама по себе, разумеется, а под чутким руководством Шориша, но успехов там непременно добьюсь!
Как мы прошли? Молча и бесшумно. Прячась от немногочисленных слуг, и побывав на волосок от гибели, когда мимо ниши, где укрылись, прошёл сам Хошис. То, что глава Тайной службы не заметил, было чистым везением. Ну и порошок, которым нас обоих обсыпал Шориш, явно помог.
Про порошок мастер сказал, что он отбивает запах, и я не очень поняла, но поверила. К финалу прогулки думала, что поседею, но, когда запрыгнула в карету, даже руки не тряслись.
А едва карета покинули территорию дворца, Шориш отдёрнул шторку, впуская солнечный свет, и приказал:
— Рассказывай.
Перед мысленным взором сразу возник Ри-Ар в обнажённом виде, и я смутилась безмерно.
— Для начала про странности в твоей жизни в другом мире, — перебил это стеснение Шориш. — Кстати, мне давно хотелось спросить — а почему ты не стремишься назад?
Краснеть сразу расхотелось, и я парировала:
— А как туда стремиться?
Старик взглянул вопросительно, пришлось напомнить:
— Вы же сами сказали, что вернуться невозможно.
— И что?
Я замерла.
— Леся, ты, невзирая на всю твою мягкость, точно не из тех, кто отчаивается. Ты сделала всё, чтобы адаптироваться в нашей реальности, а когда понадобилось, даже до Повелителя, — кивок в сторону дворца, — дошла. Поэтому мне странно наблюдать за твоим смирением, ты как будто и не хочешь вернуться.
Я промолчала, а собеседник добил:
— Ты даже к необратимому превращению в шайсу отнеслась спокойно.
— А оно необратимо?
— Раз даже воды источника не смысли, то да, — припечатал шайсар.
Мой судорожный вздох, его острый взгляд, и я потупилась. Что тут сказать? Что ответить? Эта тема не слишком приятна, я не хочу её обсуждать.
Но сказать всё-таки пришлось:
— Моя жизнь была обыкновенной, если не считать постоянного чувства одиночества. Я рано осталась без родителей, а родственникам, я была не очень-то нужна. Друзья… с ними тоже почему-то не складывалось. Вроде так много людей вокруг, записная книжка забита номерами, а близких нет и не предвидится.
— Ты страдала от этого? — спросил Шориш после паузы.
Я судорожно вздохнула, но ответила честно:
— Нет, но когда оказалась тут, поняла, что у меня нет желания возвращаться назад.
Мастер дал возможности осмыслить собственный ответ, посмотрел с грустью. Потом уточнил:
— Даже при том, что ты была собственностью Ри-Аригахта? Его куклой?
— Так я и сейчас его собственность. Разве нет?
Шориш хмыкнул и сделал уклончивый жест, а я поняла — в сравнении с тем чувством одиночества, статус собственности действительно был мелочью.
— Хорошо, — после новой паузы сказал мастер. — А как насчёт странностей?
Я пожала плечами. По большому счёту, из странностей были только сны.
— С некоторых пор, мне стало сниться разное. Как правило ничего конкретного, но иногда картинки оказывались настолько яркими и далёкими от привычного, что бросало в дрожь. Невероятные пейзажи, странные города, существа, каких в нашем мире не встретишь. Очень редко снились ещё и голоса, словно кто-то зовёт.
Я вздохнула и продолжила:
— Бывали периоды, когда хотелось обратиться к доктору — страшно видеть такое. Но к специалисту я так и не пошла. А накануне перехода сюда, всё вообще прекратилось, и я даже решила, что со снами покончено.
Шориш прищурился.
— А когда ты попала в наш мир, то…
— Решила, что это очередной сон, и дико испугалась, когда поняла, что всё по-настоящему.
Я взяла паузу, мастер заговаривать тоже не спешил. Но в итоге именно он сказал:
— А потом заклинания Вишикаргхта сбились, и ты начала осваиваться, и всё прошло достаточно легко.
Я кивнула. Я и сама удивлялась этой лёгкости, тому насколько просто приняла местный быт, кухню, обычаи. Да та же способность ориентироваться в городе! Она была удивительной, и возникало такое чувство, что я всегда здесь жила.
— В своих снах ты часто была далеко от родного мира, потом родной мир тебя отторг, зато наш принял очень быстро, — принялся рассуждать Шориш. — Источник так и вовсе решил подарить уникальную магию. Возможно его решение связано с тем, что ты принадлежишь Ри-Ару, но не факт.
Я поморщилась. Повелитель… Интересно, почему он всё-таки повадился приходить в мои сны? Я ведь не думала о нём, не вспоминала. Разве что иногда.
— Почему мне снился Ри-Ар? — спросила вслух.
— Кто же знает, — отозвался Шориш. — Вероятно это последствие зачарованности. Либо…
— Либо что?
— Ты принадлежишь моему племяннику не только телом, но и душой.
Провокационное заявление. Следовало возмутиться, а я… нет, я-то возмутилась, но при этом ещё смутилась и ощутила сильное желание опять оказаться в его объятиях.
— Я не могу принадлежать ему душой. Душа не может быть чьей-то собственностью.
— Да, но ты сама сказала, что влюбилась.
Голос мастера прозвучал хитро, и я на мгновение потупилась.
— Это предположение, Леся, — добавил Шориш миролюбиво. — А то, что ты принадлежишь нашему миру — уже не предположение, а факт.
Я посмотрела недоумённо, и старик объяснил:
— Ты родилась в другой реальности, но эта реальность была для тебя чужая. Тебя неосознанно тянуло в другое место, и то, с какой лёгкостью ты адаптировалась, подтверждает — ты наша, здесь твой настоящий дом.
Наверное, я могла поспорить, только желания заняться софистикой не было. Более того, внутри сидело чёткое ощущение — да, всё именно так.
Вдох, выдох, тень грусти, и я вспомнила о другом, не менее важном…
— Спасибо, что вытащили меня из его покоев, — сказала с запозданием.
