— Заказ от одного из тех, кому грозят серьёзные проблемы в связи с последними событиями. Нужен эликсир для временного улучшения боевой формы, а изготовить подобный могу только я.
— Но вы же не любите тот клан, — напомнила я. — Какой им смысл просить вас о помощи? Как они могут вам доверять?
Шориш подарил очередную улыбку и ответил:
— Так они не знают, что мастер — это я. Среди клиентов Гильдии я известен под другим именем. Плюс, это работа, и если я берусь, то выполняю заказ точно, без подвохов, невзирая на личное отношение.
— А как вас в таком случае опознал Ри-Ари? — я совсем растерялась.
— Ри-Ару известно кто скрывается под тем именем, от племянника у меня меньше секретов, чем от остальных.
— Вот оно что, — пробормотала я.
И тут же поинтересовалась:
— А Серый вепрь — это кто?
— Хошис, глава Тайной службы и доверенное лицо Аригахта.
Глава Тайной службы? Мой оптимизм попятился, но не пропал. Впрочем, неприятные мурашки всё равно бежали, но вместо разумного «а может не надо?», я озвучила другой вопрос:
— Как долго вы будете готовить это зелье?
— Полчаса, — признался мастер. — Но отдадим его только через три дня.
— Ну здравствуй, Леся, — сказал Аригахт, и я вздрогнула.
Потом огляделась и облегчённо выдохнула — снова сон, только и всего.
В этот раз мы находились не в спальне, а в роскошном рабочем кабинете, и кажется ничего особенного, но огромный стол из тёмного, отполированного до блеска дерева выглядел провокационно.
Вопреки логике, полностью одетый Повелитель тоже воспринимался двусмысленно. Словно эта его одетость ничего не меняет, а даже наоборот.
— Леся, Леся… — Ри-Ар укоризненно покачал головой, а я потупилась.
В последнее время он часто называл благородную шайсу моим именем, но мне по-прежнему дико хотелось верить, что это не я.
А ещё возникало подозрение, что сны действительно неспроста — может правда являются продолжением какого-нибудь ритуала поиска?
И да, разум буквально кричал, что нужно обсудить ситуацию с Шоришем, а я…
Однозначный факт — моя неспособность сказать была добровольной. То есть я могла, но намеренно находила причины поговорить о чём-нибудь другом. Просто боялась, что если скажу, то мастер решит эту проблему, и встречи с Повелителем прекратятся. Что сны развеются, и всё.
— Иди сюда, — Ри-Ар поманил пальцем, и благородная шайса отмерла, чтобы медленно приблизиться.
Когда Повелитель наклонился и впился жёстким поцелуем, внизу живота начал зарождаться пожар.
Ри-Ар прикасался только губами, а я потянулась, чтобы обвить его шею и, прижавшись, ощутить тепло и стальную силу мужского тела. Ответила на поцелуй, а едва тот прервался, снова вздрогнула.
Просто Ри-Ари спросил:
— И долго ещё будешь прятаться от меня?
Ну всё, точно ритуал! Иначе с чего такой вопрос?
— Я не прячусь, — солгала с натянутой улыбкой.
— Очень сомнительное заявление, — хмыкнул Ри-Ар, медленно проведя по моим губам большим пальцем.
— Если бы я по-настоящему пряталась, мы бы с вами сейчас не разговаривали.
— Мм-м…
Ри-Ар прищурился, вглядываясь в моё лицо, а потом меня развернули, тесно прижались сзади и выдохнули в ухо:
— Ты сама знаешь, что я тебя поймаю. Это неизбежно.
Пожар, пылавший в моём теле, стал жарче, заодно пришло понимание — правда поймает. Можно бегать сколько угодно, менять укрытия и внешность, изобретать новые и новые способы, но я не выиграю эту битву. Никогда.
И такая радость вдруг охватила, такое счастье… Только они были настолько нелогичными, что я почти сразу очнулась и выдохнула:
— Подождите.
Замер, словно давая мне возможность высказаться, и я этой возможностью воспользовалась:
— Я не кукла, — сказала уверенно и хмуро. — Я живой человек.
Повелитель промолчал, а я продолжила:
— Я взрослая разумная девушка. Личность! У меня даже есть высшее образование. Я не игрушка, понимаете? И быть игрушкой никогда не соглашусь.
Слова звучали твёрдо, а наравне с тем неприличным пожаром внутри крепла уверенность в своей правоте, и…
— Кстати, у меня и магия теперь есть, так что…
А договорить я не смогла.
Ри-Ар сжал губами мочку моего уха, и голова пошла кругом, а колени начали подгибаться. Увы, я хотела этого рогатого мужчину, и сейчас это было важнее, чем попытка отстоять собственную независимость и честь.
Пальцы Повелителя заскользили по моей спине, и платье чудесным образом исчезло — впрочем, в этих снах оно исчезало постоянно, с завидной регулярностью. Я осталась в чулках и белье, которое мало что скрывало, а шайсар ненавязчиво подтолкнул к столу.
Нужно было сказать «нет». Упереться, вывернуться, а возможно и провести какой-нибудь болевой приём — почему нет, ведь мы во сне, а тут всё возможно!
Только не вышло. Ри-Ар довёл до стола и уложил на отполированную столешницу — угу, лицом в стол.
Потом исчезли трусики, а мой хвост затанцевал в этаком неприличном предвкушении… В процессе этого танца корсет тоже испарился, и я осталась голой, если не считать украшенные широким кружевом чулки.
Зато сам Ри-Ар раздеваться не спешил, и это в какой-то степени заводило, но…
— Я приличная девушка, — всё-таки вырвался на свободу голос разума.
Я услышала щелчок, с которым обычно расстёгивалась пряжка его ремня и хриплое:
— Угу.
Ри-Аригахт шерг Амадант Мэшрой
Мы с Хошисом понимали, что будет сложно — дядя достаточно стар и умён, чтобы заподозрить подвох. Да и скорость, с которой подтвердил заказ, намекала… Только был тут ещё один момент — у него ведь нет причин беречь Лесю, значит высока вероятность, что с заказом отправит именно её.
Почему Леся слушается Шориша? Видимо, тому удалось вмешаться в заклинания Великого. Знаю, что звучит невероятно, но если кто-то и способен на подобное, то только он.
У него действительно нет причин беречь куклу, но если Шориш учуял ловушку, может прислать одного из своих големов. Зато за големами дядя всегда присматривает лично, а значит есть шанс поймать его самого…
Раздумывая об этом, я протоптал дыру в полу и сломал всю голову. Вариантов было слишком много, и единственное, что оставалось неизменным — Шориш очень азартный игрок.
Если заподозрил ловушку, то может намеренно отправить Лесю, снабдив её какой-нибудь защитой от чужих приказов, или даже сам явиться в качестве посыльного, чтобы щёлкнуть по носу.
