Прежде всего требовалось разработать реалистичные мобилизационные планы под самые разнообразные сценарии. Чтобы в случае чего действовать с максимальной скоростью, а не в лихорадочных припадках «рожать» чего-нибудь хоть как-нибудь. Также перед Главным штабом была поставлена задача разработать комплекс мер, позволяющих ускорить мобилизацию как тотальную, так и в разных дискретных вариантах.
Ну и командно-штабные игры. О! Вони было! Драгомиров со своими сторонниками на словах едва ли не костьми хотел лечь, на пути этого нововведения. Ключевым было «на словах».
— Эти игрища позор! Ни один честный офицер ими заниматься не станет! Стыдно подумать серьезные люди и солдатики играют? Как можно?! Стыд и срам! Позор!
— Вы считаете, это позор?
— Да!
Тогда я могу предложить вам только это, — произнес Император, выложив на стол револьвер.
— Но. — Опешил Драгомиров, возмущенно хватая воздух ртом и схватившись за сердце.
— Военно-штабные игры позволяют смоделировать различные ситуации, в которое может попасть подразделение, часть или соединение. А значит подготовиться к нему и посмотреть на то, как кто соображает. Ибо ум, кругозор и образование наиважнейшая вещь. Храбрость командному составу, безусловно, нужна, но если командир не соображает толком, то как он вообще оказался офицером и, тем более, генералом? Вы считаете, что оттачивать ум позор. Я правильно вас понял? Вы считаете, что офицеры и генералы должны быть тупы как дубы? Как там говорится? Чем больше в армии дубов, тем крепче наша оборона?
— Офицеру участвовать в таких игрищах баловство, не более! — Возмущенно воскликнул Драгомиров. — Таким озорство невозможно развить должный для военного образ мыслей.
— Склонность к играм — признак интеллекта. Вы не знали? Зря. Как отличить умную собаку от непроходимо глупой? По игривости. С человеком тоже самое.
— Неуместно мерить человека по собаке!
— Да, — тяжело вздохнул Император, убирая револьвер. — Я понял в чем ваша беда. Вы слишком серьезны. Умное лицо, Михаил Иванович, еще не признак ума. Именно с этим выражением лица делаются все глупости на земле.
Драгомиров покинул заседание, отправленный Императором в отставку. Вот так со скандалом. И без права ношения мундира. То есть, знаменитый борец с пулеметами и командно-штабными играми довыступался.
А после его ухода совещание продолжилось и закончилось утверждением положения о командно-штабных игр. Теперь каждый штаб должен был на регулярной основе ими заниматься от батальона и выше. А раз в квартал в столице собирались Генеральные игры, куда надлежало съезжаться от всех военных округов. И это было хорошо. Так подобные упражнения для мозга являлись невероятно важной компонентой подготовки командного состава. Ведь одно дело знать устав, а другое умение правильно оценивать обстановку и принимать сообразные ситуации решения.
После того, как все окончательно утряслось, включая торжественную встречу Вселенского патриарха, Николай Александрович поехал во Францию. Снова. В этот раз с официальным визитом. В надежде как-нибудь расширить и изыскать новые точки соприкосновения.
Зачем России вообще было нужно укреплять дружбу с этой державой? Все предельно просто и сложно одновременно. К 1890 году главным геополитическим противником России стала Австро-Венгрия, «сменившая окраску» со времен Наполеоновский войн самым кардинальным образом.
Вена, несмотря на крайне неустойчивую внутреннюю структуру, имела самые обширные устремления в экспансии. В частности, имела виды на кое-какие земли Российской Империи и все Балканы. В той или иной форме. Из-за чего противостояние Санкт-Петербурга и Вены на Балканах стремительно накалялось. Россия стремилась ограничить рост могущества опасного соседа, что тому совсем не нравилось.
Один на один в принципе, они бы вполне могли бодаться. Но живут страны не в вакууме. И сработал принцип реконфигурации традиционных коалиций. Если до Наполеоновских войн Вена была верным союзником России против Франко-Османской коалиции, то теперь все переменилось. Вена сблокировалась с Берлином, а Санкт-Петербургу не оставалось ничего, кроме как занять место одряхлевших османов в союзе с Францией.
Чем Николай Александрович и занялся. Планируя привлечь в этой сборке реальности на сторону союза и Италию. Сразу. А не так, как было в оригинальной истории. Однако, программа переговоров была не очень насыщенна, поэтому он мог позволить себе посещать театры, балет, оперу и прочие культурные мероприятия. Само собой, по возможности анонимно и в сопровождении охраны.
Вот он однажды и забрел на выступление Клеопатры де Мерод Эта юная особа 1875 года рождения прославилась уже в тринадцать лет, начав выступать в самом престижном балетном спектакле Парижа тех лет. К пятнадцати же годам считалась одной из самых значимых французских танцевальных див.
Казалось бы обычная танцовщица. Ан нет. Она относилась к знаменитой аристократической семье де Мерод. Этот род был славен большим количеством красивых замков в Бельгии, а также тем положением, которое он занимал там на протяжении веков. Даже после лишения значимых аристократических привилегий фамилия не сдулась и нашла себя на дипломатическом и политическом поприще. Вот и Клео нашла себя в совершенно нетипичной для аристократки нише. Правда не сама, а под чутким руководством мамы, выступавшей у нее вполне себе продюсером.
Впечатленный молодым дарованием он решил с девушкой пообщаться. Само собой, пригласив ее не приватно в свои покои, а на вполне приемлемой основе трапезничать в ресторанчике. Да не наедине, а с мамой, дабы не было никаких неловких вопросов потом. В конце концов он искал молодые таланты всюду и старался их по возможности стягивать в Россию. Вот и тут подумал, чтобы бы неплохо. Можно было бы и делегировать, конечно. Но в этом случае у него было окно и полностью отсутствовали планы, так что он решил сам заняться этим вопросом.
— Тщеславие, без сомнения, мой самый любимый из грехов. — С особым удовольствием и мягкой, блуждающей улыбкой, произнес Император, выслушав планы девушки. Местами ее перебивала и дополняла мама, но в целом она довольно ясно и четко озвучивала свой план «к вершине».
— Но почему? — Удивилась Клео, немало смутившись.
— Потому что он грех лишь на первый взгляд. — И дальше Император развернул, ссылаясь на тезисы православного богослова Серафима Соровского, значение термина «нищие духом», как люди, которые никогда не останавливаются на достигнутом. Таким образом, тщеславие и есть воплощение той нищеты духом, которое ведет в царствие небесное. На первый взгляд грех, особенно в глазах примитивных людей. Но если подумать одна из высших благодетелей.
— Очень необычная трактовка, — с интересом произнесла Клео.
— Святое писание это довольно архаичный текст. Для него и ему подобных книг характерно использование метафорических образов кённингов в той или иной форме и степени. Во всяком случае для европейской цивилизации, ибо они имеют место на всем ее просторе от античной Греции до древних земель викингов. Иудея, где христианство и зародилось, хоть и относилась к Азии, но вполне была «в струе» Средиземноморской цивилизации из которой Европа и выросла.
