— Не переживайте, Константин Николаевич, — как можно более доброжелательнее улыбнувшись, ответил Император. — Мы здесь по этой причине и появились.
— Серьезно? — Немало озадачился Великий князь.
— Серьезно. А вы что думали? С инспекцией?
— Да… — рассеяно ответил собеседник.
Управляющий Балтийским заводом появился, когда Император начал осмотр цехов. Зачем предупреждать о своих действия? Так ничего настоящего и не увидишь — лишь сплошные «потемкинские деревни».
Николай Александрович ходил небольшой делегацией по заводу и разговаривал с людьми. Смотрел на то, как они работают. Расспрашивал о жизни. О быте. О жилье. О детях. О проблемах с питанием. О навыках. Да и вообще задавал весьма нетипичные вопросы. Обычно высокое начальство таким не интересуется. А тут — нате. Понятно, что любой управляющий постарается выставить все в лучшем для себя свете. Поэтому Император хотел прежде всего услышать слова людей, а уже потом пообщаться с их руководителем.
Вместе с тем он смотрел на этих работников и оценивал их. Старался подмечать пьяных и дурных, заводил и авторитетов. И главное — настроения. Фиксируя все в блокнотик под кислыми взглядами Константина Николаевича и откровенно дергавшегося Михаила Ильича. Император засовывал свой нос куда ни попадя. Ведь кроме открытых производственных участков, привычных и обыденных для проверяющих, Николая Александровича интересовали и подсобные помещения. Осматривал он и места отдыха, приема пищи, и прочее, прочее, прочее. Даже сортиры для рабочих не упустил из вида. А они имели такое «ухоженное» состояние, что управляющий покраснел словно вареный рак, едва не провалившись сквозь землю…
— Михаил Ильич, что вы слышали о Чарльзе Крампе?
— Немного, Ваше Императорское Величество. Знаю, что в Филадельфии стоит судостроительный завод этого господина и он, как сказывают, неплох.
— Неплох? — Повел бровью Николай Александрович. — По организации труда он один из лучших в мире. Например, тоже сверление, высечку и клепку он делает с помощью пневматических машин, которые повышают производительность труда в четыре и более раз. Более того, при том же качестве результата не требуют столь высокой квалификации рабочих, как, скажем, на лучших британских заводах. Он вообще работает существенно быстрее, дешевле, сохраняя при этом высокий уровень качества.
— Это делает ему честь.
— Бесспорно. Поэтому я хочу предложить ему провести модернизацию вашего завода, пообещав третью долю от владения.
— Ваше Императорское Величество… — опешил Кази.
— Не переживайте. Вы неплохо справляетесь. И сейчас Балтийский завод на хорошем отечественном уровне. Другой вопрос, что этот уровень совершенно негоден для современного судостроения. Но я вас не виню. Вы сделали то, что могли и даже больше. Поэтому я надеюсь на ваше понимание и содействие в дальнейшем развитии завода.
— Конечно, Ваше Императорское Величество! Сделаю все возможное! — С придыханием выдал Михаил Ильич, прекрасно понявший намек. Откажись он или начни артачится — сразу и уйдет. Император ведь явно недоволен тем, что увидел. И сортир… как же он о нем не подумал. А там какие-то творцы догадались всякие пакости «шоколадной краской» на стенах написать. Стыдоба! Позорище! И ладно бы Николай Александрович прошел мимо, фыркнув. Так нет — стоял и внимательно читал, даже спрашивал совета, пытаясь разобрать не вполне ясно изображенные буквы. Словно бы издеваясь над бедным управляющим, что стоял рядом и судорожно хватал воздух от переполнявших его чувств.
— И не тушуйтесь. Неделю вам сроку. Подумайте о том, как видите свой завод в будущем. Что вам нужно? Какие потребности имеете? И приходите на прием. Поговорим. А вы, Константин Николаевич, постарайтесь раздобыть к этому моменту подробную карту прилегающих к заводу территорий и выяснить, в чей они собственности.
— Сделаю Ваше Императорское Величество, — кивнул глава Морского ведомства.
— Также на ваши плечи, ложится задача по сбору вот этих сведений, — произнес Император и, вырвав несколько листков из блокнота, протянул их двоюродному деду. — И листки не заиграйте. Как себе перепишите, верните.
— Да, конечно… — выдохнул тот, не понимая, что и ответить. Кого и чего там только не было. И какие-то химические производства, и электрики, и оптики, и специалисты по сварки металла, и строители, и многие, многие другие.
— И главное, господа, держите язык за зубами. Не нужно рассказывать всем и каждому о грядущих изменениях. А то набегут спекулянты, взвинтят цены, и мы попросту не потянет задуманные масштабы. Да и Крамп может вполне отказаться. Преждевременные слова о сотрудничестве могут выйти боком. Или нам, или ему. Надеюсь, вы меня поняли?
— Так точно, Ваше Императорское величество, — охотно и практически синхронно произнесли они.
Не скажут? Вполне вероятно. Но это никак не помешает им проводить предварительных консультаций и переговоров. Для умного человека — достаточно. Так что промышленные круги отчетливо возбудятся и заинтересуются Константином Николаевичем. А это, в свою очередь, укрепит его положение. Отсутствие же конкретики серьезно затруднит спекуляции. Во всяком случае, на Император на это рассчитывал. Тем более, что, строго говоря, Балтийский завод не стоял на балансе Морского ведомства. А значит мысли если и возникнут, то в отношение других объектов…
Глава 7
1889 год, 20 апреля. Санкт-Петербург
Минуло уже чуть более, чем полгода с момента попадания нашего героя в тело Николая Александровича при весьма печальных обстоятельствах. И весь этот небольшой отрезок, по сути, делился на две неравные части — до и после домашнего ареста Великого князя Алексея Александровича. Если до этого случайного события, сделанного на нервах, новоявленный Император мог еще рассчитывать на относительно спокойное решение всех своих затруднений. То после — нет.
На первый взгляд казалось, что Владимир Александрович и его последователи проглотили нанесенную им обиду. Но наш герой уже довольно неплохо разобрался в психологии местных обывателей. Они были медленные и делами, и мышлением. А то, что совершил Николай Александрович совершенно диссонировало с тем, как он вел себя раньше. Этот поступок был шоком. А клан «любимого дядюшки» просто еще не успел осознать и как-то отреагировать. Слишком медленное прохождение импульсов по нервам этого «доисторического чудища». Что будет дальше предсказать было несложно. И он не желал, чтобы союзные Владимиру Александровичу силы консолидировались и оформились во что-то единое и значимое.
Восстанут или нет — не ясно. Но это было и не важно. Довольно было и того, чтобы они встали грудью на пути важных шагов по спасению тонущего корабля Империи… и, как следствие, Императора. Да, конечно, всегда можно сбежать в Латинскую Америку, прихватив золотой запас. Но просто так сдаваться наш герой не хотел. Как и договариваться с этими кадрами, потому что они хотели вернуть «славные времена Екатерины», то есть, времена развитого феодализма, крепостного права и прочих «удивительных вещей», гарантированно ведущих Россию в могилу. А значит, что? Правильно. Их нужно было и дальше последовательно провоцировать на решительные действия. Желательно опрометчивые. И каждый день промедления играл не в пользу Императора.
