Убер поднял брови.
– И?
Если охранник смутился, то ненадолго. Он с силой скомкал волосатыми пальцами ткань куртки на плече Убера, попытался зажать мышцу. Скинхед никак не реагировал на боль. Охранник нахмурился.
– Меня надо бояться, – сказал охранник медленно, с отчетливым акцентом. – Ты слышал про чеченцев? Мы страшные. Нас до Катастрофы все боялись.
Убер помедлил, спросил с интересом:
– Очень страшные?
Вопрос сбил охранника с толку. Он захлопал глазами.
– Э… В каком смысле?
Убер склонил голову на плечо.
– Мне надо знать. Насколько чечены страшные?
Пауза. Охранник схватился за оружие. Расстегнул кобуру с пистолетом.
– Ты че, совсем оборзел?!
Убер поднял руки. Открытыми ладонями. Показал, что безоружен.
– Тихо-тихо, – сказал он. – Подожди, друг, не заводись. Я хочу понять. Понимаешь, для самоуважения. Одно дело – бояться просто потому, что боишься. Это обидно. Совсем другое – иметь вескую причину для страха. Просто скажи – вот вы, чечены, страшные насколько: охуеть как страшные или не охуеть?
Чечен задумался. Думал он мучительно долго, Убер даже успел немного заскучать. «Вот медленный газ».
– Ну… – сказал Чечен наконец. – Охуеть как.
Убер покачал головой:
– Правда? Ты меня убедил. Я потрясен. Теперь не буду спать ночами. Буду с трудом удерживать контроль над мочевым пузырем. И конечно, много-много пиздеть – скорее всего, от нервов. Слушай, ты, вонючее чудовище…
Чечен вскинулся:
– Че сказал?!
Убер мгновенно перехватил его руку на своем плече, заломил. Безжалостно и быстро, очень профессионально. Ладонью зафиксировал локоть охранника, нажал. Чечен согнулся пополам, едва не уткнулся носом в бетон платформы. Рука его оказалась задрана вверх, пальцы дрожали от напряжения.
– Аааа! – закричал он сдавленно.
«Ну, шума нам не надо».
Убер быстро ударил его локтем под ребра, охранник упал на колени. У него перехватило дыхание, крик оборвался. Несколько секунд соперники молчали. Убер отступил на шаг и с интересом наблюдал, как Чечен пытается прийти в себя и отдышаться.
Чечен со свистом втянул воздух, поднял голову. От боли у него на глазах выступили слезы.
– Я тебя… убью, сука. Убью! Все равно убью!
Он даже не заметил, что заговорил без акцента. Скинхед поднял брови.
– Я понял.
Чечен закричал:
– Убью, с-сука, понял?!
Убер кивнул:
– Понял, понял, не нервничай.
– Ты не знаешь, с кем связался! – закричал Чечен. Он брызгал слюной, все больше распаляясь: – Я – Чечен!
«Какой ты на хрен чечен, балда? Ты кто угодно, только не чеченец. Как называется в природе, когда безобидный жук маскируется под страшного ядовитого убийцу, под хищника, чтобы его не сожрали? Забыл. Было там какое-то слово…»
Убер заговорил размеренно и успокаивающе:
– Не волнуйся, я запомнил. Ты – большой и страшный чечен, тебя надо бояться. Как скажешь. Считай, это вбито в мою подкорку. Навсегда. Просто мне сейчас некогда. Честное слово, чувак. Обещаю, я скоро вернусь и буду бояться как следует. Договорились? Мэр где? Там? – Скинхед мотнул головой в конец платформы.
– С-сука, – выдавил Чечен. В глазах стояли слезы. – Я тебя все равно достану!
Убер посмотрел ему в глаза. Чечен замолчал.
– Все? – спросил Убер.
– Да. – Тут Чечена, видимо, осенило, кто с ним великим мог так бесцеремонно обойтись. Его лицо просветлело. – Ты… ты сталкер, что ли?
– Диггер, – сказал Убер.
– А! – Он помедлил. – Это же… как сталкер?
– Почти, только с двумя «г».
Чечен захлопал глазами.
– Я смотрю, тебе все понятно, – сказал Убер. – Умище-то не скроешь. Ну, бывай, чудовище. Увидимся еще. Береги себя.
Убер закинул мешок на плечо и пошел. Чечен с ненавистью смотрел ему вслед. Потянулся к пистолету… и скривился от боли. Рука, безжалостно вывернутая Убером, болела и едва слушалась. Убер остановился, повернул голову. Чечен убрал руку от кобуры. Его трясло от злости.
Убер пошел дальше.
2. Знакомство с мэром
Кабинет мэра «Обводного» располагался в торце платформы, рядом с панно «Обводный канал, начало XX века». Скинхед постоял, разглядывая изображение, хотя уже видел его. Интересно, что бы сказали фабриканты того века о том, что сейчас происходит?
Убер прошел между рядов, на стене висел указатель. «Мэр налево». Убер развеселился. Наш мэр всегда идет налево. Сколько он себя помнил, ему всегда не хватало терпения не выеживаться перед властью. Или хотя бы держать рот на замке.
Дверь была в конце длинного прохода вдоль платформы. Серая, унылая.
Убер постучал.
– Входите, – сказали оттуда. Убер толкнул дверь, наклонил голову, чтобы не врезаться в низкую притолоку, и шагнул через порог.
Выпрямился, огляделся. На вкус скинхеда здесь всего было слишком – какие-то безделушки, статуэтки, лампы, занавески. В углу – Убер на мгновение вздрогнул, рука дернулась к ножу – чучело медведя.
В комнате было темновато. Только фонарик раскачивался под потолком, освещал желтоватым светом столешницу и руки человека над бумагами. Человек работал. Писал что-то неровным крупным почерком.
– С какой целью здесь? – спросил человек, не поднимая головы. Голос дребезжал и гудел, словно чуть расстроенная гитарная струна. Лицо его все еще было в тени. Убер прищурился.
– Случайно.
Человек поднял голову.
– Прибыли туннелем? – спросил дежурно.
– Нет. – Убер помедлил, усмехнулся. – По поверхности.
Молчание. Мэр молчал, видимо, переваривал новую для него информацию.
– Один?!
– А сколько надо? – удивился Убер.
Мэр выдвинулся вперед, на свет – и Убер наконец-то его рассмотрел.
Лет сорок пять – пятьдесят. По меркам метро – вполне солидный возраст. Правильное, но жестко-дряблое, сильно морщинистое лицо, седые пряди, седые намеки на бороду.
– Насчет поверхности – серьезно? – спросил мэр. Он слегка сутулился, как бывает у стариков, хотя стариком еще не был.
Убер пожал плечами. Хотите верьте, хотите нет.
– Тогда что ты здесь делаешь? – спросил мэр.
– Иду в обратном направлении.
– А как же мутанты?
Вместо ответа Убер выложил на стол дробовик, правда, без патронов. Затем вытащил из ножен и положил сверху кукри. По опыту он знал, что такая циничная демонстрация наглости быстрее помогает найти заказы. Мэр со странным выражением на лице разглядывал свое отражение в огромном лезвии.
