Стало жарко и неловко. И даже в глаза Виктору Валериевичу смотреть было страшно. Она только косилась на его руки, сжимавшие руль. Интересно, о чём он думает?
– Чистякова, не смотрите на меня так. Я прекрасно помню про вашего чаеведа. Но физиология… такая штука… Когда привлекательная девушка оказывается так близко… В общем, приношу извинения. Забудем этот инцидент. Хорошо?
– Хорошо.
«Забудем» – это Алесю устраивало. Это безопасно. Из всего сказанного она не поняла только про «привлекательная». Она же не в его вкусе.
Глава 22. План «Б»
Алеся продолжала побаиваться смотреть Виктору Валериевичу в глаза. Но щекотливой темы он больше не касался. Вёл себе машину, изредка сверяясь с картой. Разговор перетёк в прозаическое русло – Шевцов начал подводить итоги вылазки в лабораторию. А они были не особо утешительными – удалось узнать много интересного о технологии приготовления зелий – хоть зельеварочный завод открывай по возращению домой, но вот о самом способе туда вернуться выяснить хоть что-то не получилось.
– План «А» с треском провалился, поэтому переходим к плану «Б» – поднятию автомобильного бизнеса Эдварда, – не потерял оптимизма Виктор Валериевич. – У меня есть кое-какие идеи. Но боюсь, на их реализацию потребуется время...
Алеся подумала речь как минимум о паре месяцев, но Шевцов удивил.
– …около недели.
– Неделя?
– Да. Нужно уложиться в этот срок. К среде, к совету директоров, скорее всего, мы уже не успеваем, но хотя бы в понедельник мне точно нужно быть в офисе. Прилетают корейцы. Если на этой встрече вместо меня будет Эдвард, боюсь, ещё одна компания начнёт нуждаться в антикризисных мерах.
Тревогу Виктора Валериевича Алеся разделяла. Представить ничего не соображающего в электронике Лорда беседующего с корейцами о поставке комплектующих можно было только в страшном сне. И ведь Шевцов даже не сможет потом оправдаться, что это был не он, а его двойник из параллельной реальности. После такого заявления вряд ли кто-то осмелится воспринимать возглавляемую им компанию всерьёз. Но реально ли к понедельнику поднять идущий ко дну бизнес Эдварда?
– Чистякова, мне не нравится ваш пессимистичный взгляд.
Ох, знакомая фраза. Именно после подобных слов босса начальники отделов становились бледными. Умел Виктор Валериевич поставить перед ними такие задачи и такие сроки, что те в предобморочное состояние впадали. Жаловались потом друг другу, стонали, выли, поминали Шевцова, используя непечатные выражения, но, что интересно, в сроки укладывались.
Алеся начальников отделов вполне понимала. Ей сейчас тоже слегка неуютно было от металлического голоса Виктора Валериевича, даже несмотря на то, что в тесные временные рамки он зажал не её, а себя.
– Задача вполне выполнимая. И не такие решал.
Шевцов сделал паузу, потом добавил с лёгким раздражением:
– Правда, в этот раз будут отвлекающие побочные нетипичные проблемы. Например, Валери.
И не поспоришь – такую нетипичную проблему ещё поискать.
– Дядюшка Теодор собирается навестить её в конце недели. Хочет, чтобы к этому времени племянница научилась держаться в седле. И кто этого любящего дядюшку знает – вдруг потребует возвращения кредита, когда увидит, что Валери по-прежнему не знает, с какой стороны к лошади подходить? Я надеялся, что к среде вернёмся домой, и обучать её верховой езде будет головной болью Эдварда.
– Я могу позаниматься с Валери.
Виктору Валериевичу потребовалась минута, чтобы осознать услышанное. Такими глазами он на Алесю ещё не смотрел:
– Вы умеете ездить верхом???
И куда только металл из голоса делся?
– Умею. Целый год занималась в конном клубе.
Хорошо, что скорость передвижения была черепашьей, а дорога пустой. Виктор Валериевич на какое-то время оторвался от своих шофёрских обязанностей и пару раз прошёлся взглядом по Алесе с головы до ног. Будто прикидывал, как это всё может удержаться в седле. Его губы тронула чуть заметная улыбка:
– Неожиданно.
В интонации проскочило что-то такое, отчего Алесе сделалось приятно. Не так-то просто удивить этого большого босса, а ей, кажется, удалось.
– Вопрос только – согласится ли Валери взять у вас уроки. Она видит в вас соперницу.
– Надеюсь, согласится. У нас после одного небольшого приключения установилось временное перемирие.
– Вы про обмен блёстками во время визита дядюшки Теодора?
Ого! Выходит, Шевцов заметил.
– Да.
Примерно на полдороге Алеся вспомнила, что захватила с собой сухпаёк и предложила Виктору Валериевичу сделать небольшой привал. Идея ему понравилась и тут же была воплощена в жизнь.
– Правильные бутерброды вы, Чистякова, сделали, – посмотрев на толстые ломти мяса, похвалил Шевцов. Физиономия его сделалась довольной.
На Алесю поджаристый хлеб и сочная индейка тоже бы, наверно, произвели радужное впечатление. Если бы не одно «но». Пока они с Виктором Валериевичем разговаривали о его «нетипичной сопутствующей проблеме», она вспомнила про свою, ещё более нетипичную – Витольда. Он ведь не сегодня-завтра выздоровеет и начнёт настаивать на репетициях. Она, конечно, может ещё какое-то время водить его за нос, но ведь, кажется, на субботу назначен концерт.
– Чистякова, а вы почему не едите?
– Ем, – Алеся откусила краешек салатного листа. – Просто задумалась.
– О чём?
– О Витольде.
Виктор Валериевич, аж, жевать перестал. Глянул каким-то недобрым взглядом. Ох, чувствуется, блондин у него в печёнках сидит.
– Ну, не о нём самом, – поспешила успокоить Алеся, – а о танцах. Как мне Мелиссу изображать, если я танцевать не умею?
– Что-нибудь придумаем, – вернулся к бутерброду Шевцов.
Алесе бы его спокойствие.
– Да что тут придумать, если в субботу концерт? А отменить нельзя, иначе придётся большую неустойку платить. Билеты-то уже распроданы.
Алеся прекрасно понимала, что Виктор Валериевич заплатить эту неустойку из сбережений Эдварда не сможет. Так они залезут в ещё большие долги и тогда уж точно не смогут вывести компанию Лорда из крутого пике.
– А почему вы решили, что не умеете танцевать? – остался невозмутимым Шевцов. – Все люди способны двигаться под музыку. Исполните какую-нибудь импровизацию. Мелисса – эпатажная танцовщица. Публика подумает – так и надо.
Легко ему говорить. Да Алеся просто на сцену выйти и то сможет только под наркозом, а уж пытаться демонстрировать что-то зрителям…
– Виктор Валериевич, какая импровизация? Весь мой танцевальный опыт сводится к дёрганию под попсу на студенческих вечеринках. Ах да, ещё пару лет в глубоком детстве на художественную гимнастику ходила.
