– Здравствуй, Ларисия! Наконец-то я нашла тебя.
Драконица нахмурилась и уточнила:
– Здравствуй. Ты меня искала?
Девушка желала узнать цель ее поисков, может это и есть шахра, набивающаяся в друзья. Или ей уже везде мерещатся враги?
– Да, хотела предложить пикник. Но еще не поздно и можно через час организовать! – весело воскликнула Лерта.
Ларисинья ласково ей улыбнулась, но произнесла:
– Прости, но я обещала детям почитать.
– О-о-о, да?! Здорово, ну тогда, может, завтра на обеде, чтобы не смотреть, как Виета питается особенной едой, а нам достается непонятное месиво, но даже это лучше того, что едят дети.
Лари нахмурилась, решив потом обязательно заглянуть в столовую сирот, и пробормотала:
– Конечно, буду рада.
Рыжеволосая девушка хлопнула в ладоши, радостно завизжав, и заявила:
– С меня горячие бутерброды! Я обожаю их, и поэтому пришлось научиться готовить это чудо так, что пальчики оближешь.
– Хорошо. Буду с нетерпением ждать того момента, чтобы их попробовать, – ответила драконица и, открыв дверь, вошла в купальню, вежливо добавив: – До встречи.
Сидя в чане с теплой водой, драконица думала о словах провидицы и о том, что слышала. Важное, что она отметила из всего – необходимо достать книги, которые спрятаны Лусииндой. Воспоминания женщины клубились около маленькой деревеньки, где была сожжена изба, а рядом находился погреб. Там и спрятаны колдовские книги. Но только в одной можно найти обряд, как выявить и убить шахру.
Девушка задумалась, откидывая волосы на бортик, нежась в успокаивающей водице. От наслаждения она даже прикрыла глаза, и резкие слова женщины встали перед ее лицом:
…«Но как… как?
– Я все тебе расскажу и объясню, но предупреждаю сразу: ты не сможешь вернуть свой прежний облик. В зависимости от питания, ты будешь приобретать черты и привычки того ребенка, у которого забрала жизнь, представляя собой тех, кем бы они были в будущем»…
Получается, что если последней жертвой была Хая, то необходимо узнать внешность малышки и ее привычки, мысленно представить, какой бы она была, и сравнить со всеми, кто обитает в приюте.
Ларисинья с надеждой сжала руки и принялась смывать с головы шампунь, невольно вспоминая о потрясающих поцелуях на проклятых землях у ликви. Она не понимала себя, и не хотела верить, что мужчина является ее парой, хотя от этой мысли ее сердечко билось в несколько раз быстрее, а на душе цвели цветы. Но даже если так… он ни к чему ее не принудит… Она была уверена в этом. Конер обещал.
А вот Лари посмотрит, что вдалеке от своего королевства представляет собой наследник черных драконов.
Ополоснувшись, девушка укуталась простыней и хорошо вытерлась, а потом надела чистое льняное платье бежевого цвета, расчесала волосы и вышла из купальни, чувствуя себя свежей и готовой к поискам нужной информации.
Через час она сбегала по лестнице, выходя из приюта, как вдруг столкнулась с мужчиной, неизвестно откуда взявшимся на ее пути. Он нес огромную связку дров, и при столкновении, когда мужчина и девушка упали в разные стороны, все дрова рассыпались, а Лари уронила книгу.
Драконица не знала мужчину, но по одежде можно было понять, что он из черновых рабочих. Лицо его было закрыто капюшоном, а руки тряслись от тяжести. Ларисинья мгновенно поднялась, и подала руку мужчине, отмечая, что он в черных перчатках, но это и понятно… при такой работе. Однако, как правило, редко кто одевал их, потому что Виета перчатки никому не выдавала, считая, что не стоит тратиться на ненужное.
– Простите. Это я виновата, – с сожалением сказала она и принялась собирать дрова, желая исправить свою оплошность.
Но тут же услышала почти сиплый голос, по которому невозможно было понять возраст работника.
– Не стоит. Я сам.
– Я помогу, – выпалила девушка, продолжая собирать, но мужчина грубо рявкнул в ответ:
– Нет! И возьмите вашу книгу. Не будьте столь рассеяны, чтобы терять, а то самое нужное упустите из виду.
Проворчав, вручил девушке книгу, а потом отвернулся и стал собирать хворост трясущимися руками. Ларисинья лишь удивлено посмотрела на него, а потом пожала плечами и пошла к детям.
***
Шахра стояла у окошка чердака и смотрела, как Ларисинья читает детям, которые окружили ее со всех сторон, внимательно слушая чудесные истории. Драконица выразительно рассказывала, изредка посматривая в книгу, и периодически задавала вопросы. Каждый ребенок стремился ей ответить, чтобы добрая учительница его похвалила.
Фыркнув от отвратности увиденного, вдруг услышала шум, понимая, что по лестнице поднимается Вейд. Спустя несколько секунд в темное помещение вошел высокий, неприметной внешности мужчина. Он недовольно посмотрел по сторонам и создал световой шар, чтобы можно было увидеть любимую женщину.
– Где ты пропадал? И зачем назначил встречу, ведь мы увидимся вечером? – с плохо скрываемой агрессией произнесла Лусиинда, с неприязнью осознавая, что мужчина первый раз ушел без ее ведома, не предупредив.
Все же странный он после последней встречи с глупой драконицей, от которой должен был отвязаться. А ведь она предлагала ее уничтожить, но нет, расчувствовался, увалень, что Зайра питает к нему чувства. И кто?! Страшная длинная доска, на которую посмотреть-то нельзя, а не то, что кувыркаться в постели. Мерзость…
Она даже подглядывала несколько раз за ними, было дело, и сей момент только вызвал скуку и презрение. Не то, что с ней… Да что говорить, за ней бы толпы ходили, умоляли, с рук ее ели, если бы не ненавистная колдунья, ниспославшая на нее проклятье.
Жуткие, но приятные до ужаса мгновения их последней встречи встали перед глазами, и шахра злорадно ухмыльнулась. Она все сделала правильно, и теперь осталось совсем немного, и женщина вновь будет со своим мужчиной. До сих пор воспоминания о его прикосновениях будоражили ее сознание, заставляя тело дрожать от невыносимого дикого желания.
«Еще немного… совсем чуть-чуть…»
Ненавидяще посмотрела на задумчивого мужчину, как будто со стороны смотрящего на нее, и гневно осведомилась:
– Так что, где ты был?
Мужчина нахмурился, не желая рассказывать о своем времяпровождении, а особенно о том, где именно находился. После слов мага он долго думал и решился – переместился в их секретное место и нашел нужную книгу. В ней подробно описан обряд смерти шахры, поэтому Вейд, как только прочитал, спрятал. Если все же любимая женщина, которую он боготворил до фанатизма, лгала ему все это время и совсем не испытывает чувств, тогда его слова решат многое. Но он надеялся, как наивный безумец, что это гнусная ложь, и слова мага не могут быть правдой, ведь жестокая реальность разорвет его сердце, а он не видит будущего без Лусиинды.
