Лейст молчал. Она все поняла верно. Вот он, момент, который повернет все в какое-то новое русло. Момент, после которого повернуть назад будет уже невозможно.
— Я останусь здесь, — шепнула девушка.
— Что?
— Ты меня услышал. Я останусь здесь — и будь что будет. Я не хочу лететь на «Ковчег» с таким грузом. Не хочу ничего решать.
Лейст поморщился и снова отвернулся к окну.
— Какая-то трусливая стратегия, — сказал он.
— Может быть. Я не такая, как вы. Не готова принимать решения за миллионы людей.
— Тогда почему бы тебе просто не сдать меня?
— Тогда почему бы тебе просто не убить меня?
— Я так не могу.
— И я.
Лейст задумался над еще одним вариантом: остаться с ней. Пусть Хирт сам решает свои проблемы, а они вдвоем смогут жить здесь и… Ждать, пока гинопосцы не придут с зачисткой? Нет. Лейст осознал, что не может позволить Елари остаться здесь. Она полетит с ним, по своей воле или против нее.
— Поговорю с Элласом насчет снегохода, — сказал он вслух.
— Спасибо.
— И выходи к завтраку. Человек приютил нас, несмотря на риск. Ни к чему его обижать.
— Да, конечно. Дай мне минутку привести себя в порядок.
Лейст остановился в дверях и, неожиданно для самого себя, сказал:
— Если захочешь умыться, зачерпни снега за окном. Он такой… Свежий.
* * *
Когда Лейст спустился вниз, Эллас уже закончил с готовкой. На столе стояла гигантская миска салата и четыре тарелки.
— Куда твой зеленоглазый друг запропастился? — спросил Эллас, раскладывая вилки. — Девушка спустится?
— Да, через пару минут. Пойдем, пройдемся?
— Сейчас? — Эллас оглянулся куда-то в район бывшей стойки регистрации.
— Ага. Что может быть лучше прогулки перед завтраком?
Эллас пожал плечами и, подойдя к дверям, снял с вешалки пару курток.
— На вот, надень, — посоветовал он. — Смотреть не могу на твою форму.
— А я уже вроде как привык, — усмехнулся Лейст, но все же надел куртку — на улице явно было прохладно.
Они прошли к летному полю и остановились, глядя на работу снегоуборочников.
— Мы сможем решить проблему с кораблем? — спросил Лейст.
— Честно тебе сказать — не представляю, как это сделать, дружище. Ты просишь невозможного.
— Я прошу тебя рассмотреть все варианты до единого. То корыто, на котором мы прилетели, подлежит ремонту? Если с него снять маячок, нас устроит даже этот вариант.
— «Даже»! — воскликнул Эллас. — Да это ваш единственный вариант, дружище. Маячок-то я уже снял, сегодня утром — дело минутное. Но на ремонт уйдет много времени и много денег, которых у меня нет.
Лейст прикоснулся к браслету — он старался сделать это движение незаметным. Браслет остался холоден. Связи не было. Значит, Эллас так и не вырубил глушилку.
— А если предположить, что у нас есть деньги? — спросил он.
— Предположениями крыло к кораблю не приклепаешь.
— Помнишь Мазура и Фарида?
Эллас вздрогнул так, что нельзя было даже притвориться, что не заметил этого.
— В чем дело? — удивился Лейст.
— Н… Ни в чем… В смысле… Ты посмотри только, одного снегоуборочника не хватает! И где твой друг? Черт, надеюсь, этот полудурок не попытался проехать на нем к городу — тут снег вокруг рыхлый, что…
— Эллас! — Лейст повысил голос. — В чем дело?
— В чем? Ни в чем, о чем ты, дружище…
— А ну стой! — Лейст схватил друга за рукав. — Мне это уже надоело. Сколько можно врать? Ты врешь мне, человеку, с которым прошел через ад.
— Я никогда не…
— Заткнись! — Лейст тряхнул его, и Эллас дернулся, будто кукла. — Что происходит? Что за корабль прилетал ночью? Сейчас, пока не поздно, скажи: ты нас сдал? И если сдал, то кому? Гинопос или правительство?
Эллас открыл рот, но не успел сказать ни слова — послышался женский крик, оборвавшийся через секунду. Лейст обернулся, его взгляд скользнул по стене здания и увидел маленькое открытое окошко на втором этаже.
— Окно! — взвыл Эллас. — Придурки!
Прежде чем мозг Лейста успел осознать ситуацию, тело выполнило свой долг — локоть врезался в челюсть Элласа. Всхлипнув, тот отлетел на шаг назад, и упал в сугроб. Лейст бросился обратно, в здание космопорта. Кто бы там ни был, Лейст понимал, что этот бой будет последним. Гинопос или Триумвират — они просто пристрелят его, и все закончится.
Лейст ворвался внутрь и остановился, будто натолкнувшись на стену. Не было нужды подниматься наверх — все уже стояли здесь. Миска с салатом перевернулась, и нарезанные овощи разлетелись по залу. Елари, прижатая к столу, билась, будто выброшенная на берег рыба, но Фарид держал ее крепко. Из правого плеча его торчала вилка — значит, Елари все-таки сумела нанести хотя бы один удар.
— А ну лежать, тварь! — рявкнул Фарид.
— Вы какого хрена здесь забыли? — Голос Лейста громом раскатился по залу.
Мазур, стоявший с другой стороны стола, посмотрел на него.
— А, привет, Виан. Мы решили немного попутешествовать и заработать деньжат заодно. Видишь ли, на Иргиле для нас чересчур пасторально.
Лейст встретил взгляд Елари. В этом взгляде не было ничего, кроме страха.
Хлопнула дверь. Лейст скосил взгляд и увидел Элласа, который, потирая челюсть, обходил его по широкой дуге.
— Давайте-ка все немного успокоимся, парни. Хорошо? — пробурчал Эллас. Удар не лучшим образом повлиял на его дикцию.
— А ты, я смотрю, всем успел отсосать, да? — процедил Лейст сквозь зубы. — Кого нам еще ждать? Гинопос? Галактическую полицию?
— Никого. Ты все не так понял, Лейст. Ты запутался, и сейчас мы тебе все объясним.
Лейст посмотрел в глаза Фарида, морщащегося от боли, потом встретился взглядом с Мазуром. Ни один из них не хотел вражды. Лейст видел страх в их глазах. Но тесак Фарида прижимался к нежной коже на горле Елари. Одно движение — и спасения не будет.
— Ну давай, объясни, — сказал Лейст.
Глава 34
Хирт медленно вытянул правую ногу в направлении люка. Зверь с видимым равнодушием проследил за его движением. Казалось, его больше раздражают попытки жертвы заговорить с ним, нежели какие-то ее передвижения. Хирт вытянул вторую ногу и начал скользить вперед, не спуская глаз с барса. Когда ноги свесились внутрь трактора, барс что-то заподозрил. Он зарычал громче прежнего и чуть подался вперед. Снег посыпался из-под его могучих лап. Хирт замер, чувствуя, как, несмотря на мороз, пот заливает ему глаза.
