– А если она и так рассказала все, что знает?
– Поверь моему опыту общения с альвами, я чувствую, когда они недоговаривают. Сайли скрывает что-то важное, то, что мне знать не положено.
– Хорошо. Я постараюсь добиться от нее правды, но не с помощью пыток. Прикажи привести ее в мои покои.
– Что ж, как только лекарь поставит альву на ноги, ее приведут в твои покои.
Нирель улыбнулась и отпила из кубка скуму. Но разговоры и яства не могли отвлечь ее от происходящего в зале. Мау визжали до одури громко. Выкрикивали ругательства и пытались вырваться из лап изголодавшихся по женской плоти воинов. Сегодня кармусы жестокостью переплюнули шантаи. Гарпи пока оставались в стороне – довольно пассивная раса. Их трудно удивить толпой сочных мау. Они всегда с большей охотой крутились у чана со скумой, чем ныряли под юбки мау. Нагилов в моем войске почти не осталось. Их раса самая уязвимая и в то же время самоотверженная. Вот уж кто наравне с могучими шантаями бросаются в бой на более сильного соперника и погибают за свою империю с честью. Они развлекались беседой с мау расы кармус. Не раз замечал, что их привлекают женщины в теле.
Я снова взглянул на Нирель, которая не знала, куда себя деть, то и дело, ерзая на стуле. Ей хотелось сорваться с места и убежать с праздника. Я бы мог ее отпустить, ведь Тулек сегодня мало пил и внимательно следил за девицей, но меня так и подмывало посмотреть на ее реакцию, когда выберу себе мау для утех.
– Тулек, приведи мне вон ту мау! – указал я на нетронутую воинами нагилу. Не зря мой выбор пал на эту расу.
Нирель впилась в меня взглядом.
– Повелитель, можно мне пройти в уборную? – привстала Нирель, но я усадил ее на место.
– Позже, когда Тулек освободится и сопроводит тебя.
Она сглотнула и ухватилась за кубок двумя руками.
Воин привел нагилу. Я жестом приказал ей встать на колени.
– Развязывай! – указал я на свои штаны.
Она покорно исполнила приказ, освобождая орган, обхватив его ладонью. Мау не осмеливалась смотреть мне в глаза. Она замерла, ожидая следующего приказа. Тулек смеялся, вгрызаясь в кусок мяса, с которого стекала кровь прямо по локтям вояки. Он любил зрелища и получал больше удовольствия от наблюдения, нежели от действа.
Будто невзначай я посмотрел на Нирель, которая побледнела и оцепенела. Статуей сидела в кресле без движения.
– Ласкай губами! – распорядился я, но не успела нагила коснуться набухшего от возбуждения органа, как Нирель сорвалась с места, подскочила к мау и оттащила ее от меня.
Теперь я оцепенел.
– Пошла вон! – закричала Нирель и нагила в страхе убежала, угодив в руки кармусов.
Я смотрел на Нирель, грудь которой вздымалась от гнева. Она сжимала кулаки и больше не походила на затравленного зверька. Она сорвала маску с лица и посмотрела на меня злыми синими глазами.
– Тулек, сопроводи меня в уборную, – ее голос дрожал, но она старалась держаться достойно, хотя за ней уже с интересом наблюдали воины.
Я завязал штаны и вышел из-за стола.
– Я сам тебя отведу.
Нирель бросилась из зала и я вслед за ней. Схватил ее за руку в коридоре и прижал к стене.
– Что за выходки?!
– Удовлетворяй свои похоти в мое отсутствие! – закричала она.
Я рассмеялся. Такое блаженство давно не испытывал. Это сравнимо с победой в бою.
– Какое тебе дело до моих утех, зверек? – прошептал я ей на ухо, сгорая от желания сорвать с себя маску и губами коснуться пульсирующей вены у нее на шее.
– Никакого! Не мучай при мне мау!
– А мне показалось, что ты поступила с ней более жестоко, чем я.
Нирель со злостью впилась пальцами в мои волосы.
– Я хочу покинуть праздник. Неважно себя чувствую.
Я покрыл ее руки ладонями и убрал их от себя.
– Конечно, иди. Надо выспаться. У тебя завтра тяжелый день. Состоится суд над Дирамом и ты будешь решать его судьбу.
Глава 20. Дирам
– Эй, Дирам, не спишь?
– Чего тебе, Айдис? – каждое слово отдавалось болью в горле после пыток с водой, но чтобы мать Кирона услышала меня, приходилось повышать голос. Нас разделяла глухая каменная стена.
– Как тебя угораздило ослушаться Кирона? Она того стоит?
– Она и не того стоит! – я вспомнил улыбку Нирель и вздохнул. Я рискнул и проиграл. Теперь мне никогда не коснуться ее нежной кожи, не получить в награду поцелуй. Кирон отнял то, что годами принадлежало мне. Сорвал цветок, за которым я так долго ухаживал. Надо было вонзить меч в его сердце еще тогда, когда он находился в забвении. Зря я считал его другом и спасал его жизнь, подставляя свое тело под удар. Кирон всегда был подлым и жестоким. Айдис прямое тому подтверждение. Он никогда не прощает ошибок и только Нирель все сходит с рук. Император влюбился, но противился этому чувству. А Нирель… Вот уж кого не понять. То она ночами сидит у его кровати, то целует меня. Не напрасно империя Инфернум рождена в пренебрежении к женщинам. Они рушат все на своем пути. Губят судьбы сильных мужчин и предают. Всякий раз предают. Какой бы расы не была Нирель – она тоже женщина и ждать от нее хорошего ни к чему. Не побывав в постели ни у одного, уже разрушила дружбу правителя и советника, которая складывалась годами. Хотя, кто знает, может, Кирон уже вкусил ее плоды, поэтому так обозлился на меня.
– Как же интересно лицезреть эту мау. Впервые вижу, чтобы сынок поменял отношение к женщине. Еще и ты за нее страдаешь. Дирам, тебе то зачем это нужно?
– О, Айдис! Я увидел ее еще малышкой в Силве и скрывал много лет, оберегая от жестокости Кирона. Раньше я испытывал любовь к ребенку, а теперь люблю ее, как женщину и желаю до сумасшествия.
– Ха! Мне ли не знать, как сынок умеет нагадить, когда этого не ждешь! Весь в отца.
Вдали послышались чьи-то шаги и Айдис притихла. Тулек открыл мою камеру и оскалился. Его явно забавляла ситуация, в которой я оказался.
– Все уже готово.
– Где состоится суд?
Не думаю, что Кирон настолько меня унизит, чтобы устраивать всеобщее слушанье на площади.
– На площади, – пожал плечами Тулек, сделав вид, будто сочувствует.
Нет! Это переходит все границы! Он втаптывает меня в грязь по уши! Я посмотрел на шантаи, надеясь, что он просто пошутил, но не увидел улыбки на его лице.
– Ты уверен?
– Дирам, все уже готово. Даже жители Маскулайна расселись по местам.
Я шел по коридору, будто на эшафот и лоб покрылся испариной, когда ступил на возведенную из дерева конструкцию. Мы с Кироном ласково называли ее судьбишкой. Часто веселились, задавая пленным интимные вопросы, от которых они терялись. Сегодня издеваться, и смеяться будут надо мной. Друг и любимая. Сразу вспомнился пережитый в Криелти позор. Тогда я сбежал от унижений, получится ли в этот раз? Да и куда бежать? Для Аскорна я враг номер один. Там, как и в Инфернуме предательство империи не прощается и карается казнью. О пещере уже многие знают. Даже не представлял, где искать себе убежище, когда собственный дворец и тот не безопасен.
