Корова несколько раз издала странные звуки, что-то похожее на смесь хрюканья и лосиного рёва, но стадо продолжало нестись прочь. Через минуту раненое животное остановилось, замерло, сделало несколько шагов и рухнуло на бок, на траву, где забилась в короткой агонии.
За это время Реджинальд отъехал в сторону и перезарядил своё оружие, чтобы потом пристрелить телёнка, который так и стоял рядом с затихшей бизонихой.
Когда стадо унеслось далеко от нас, я шал шпоры лошади и направился к своей добычи.
Моя пуля угодила точно в крупную шейную артерию, вырвав кусок мышц и шкуры на выходе. Телёнок просто очень быстро истёк кровью. Хотя, какой он теленок, навскидку в нём килограмм под двести будет, не всякий олень может похвастаться таким весом. Это на фоне стада, огромных быков, в которых как я позже узнал живого веса было свыше тонны и рост под два метра, моя добыча смотрелась малявкой, молокососом.
- Я впервые вижу такое оружие, мистер. Откуда оно?
В голосе траппера появилось уважение и немалый интерес, когда он увидел, на что способен карабин из будущего.
- Из России, - легко признался я и ведь ни на йоту не обманул.
- И много там подобного оружия? Дорогое?
- Сейчас найти практически невозможно, но в будущем им завалят все магазины. Вот только на нашем веку мы этого не увидим, Редж.
- Жаль, - почти с физической болью простонал спутник. – Мне бы такой мушкет и с краснокожими было бы покончено на наших землях.
- Юридически, Редж, это их земля, а вы обыкновенные захватчики, - не удержался я, чтобы не вставить шпильку.
- Это наша земля, моих родителей земля, моя земля! – с пафосом произнёс тот в ответ. – Рано или поздно мы их уничтожим или прогоним в горы, где им и место.
- Это точно… и скорее рано, - согласился я с ним, но тут же подумал, что в этом мире всё может пойти не так, как у меня. Уже сейчас слишком много расхождений в истории, да и индейцы вполне себе вольготно чувствуют на равнинах и в горах Северной Америки с успехом отбиваясь от нападок бледнолицых. И всё благодаря магии, которая имеется с обеих сторон. Это не с луками против пушек и залповой стрельбы из мушкетов идти, тут шаман и даже ученик шамана запросто заткнёт за пояс иного дипломированного мага. Полностью прогнать европейцев им не позволяет только разобщённость и кровавая вражда, чем бледнолицые с успехом пользуются, стравливая одни племена с другими.
- А что ты достал за блестящие штуки из этой гнутой коробки на штуцере снизу? – спросил вдруг траппер, которому покоя не давало моё оружие.
- Вот эти? – я вынул из кармана два целевых патрона.
- Ага. Они золотые никак? – сглотнул траппер и жадно посмотрел на жёлтые остроносые цилиндрики в моей руке.
- Золотые? Нет, конечно, - улыбнулся я. – Это специальный алхимический состав, он очень дорогой, потому и цвет такой показушный. Соскабливать его не имеет смысла, так как после того, как им была покрыта пуля, свою ценность он потерял, зато сам заряд стал дороже.
- Им можно стрелять из моего ружья? Нет?
- Нет, - подтвердил я его опасения. – Только из этого карабина, - я хлопнул по прикладу «калашоида», который лежал передо мной на передней луке седла. – А из него ещё нужно учиться стрелять и ухаживать, это не мушкет или штуцер, тут очень много мелких и точных деталей, которые легко выйдут из строя от грязи и порохового нагара.
- А научишь? – не унимался спутник.
- Нет. Я не вижу в этом смысла, Редж. Если когда-нибудь сюда и придёт партия подобных карабинов, то вместе с ними появится и специалист, который научит покупателей всем нюансам. А пока что в этой местности такой тип оружия всего один.
Вот ещё мне учить этого охотника за скальпами. Эдак ему в голову взбредёт мысль меня прикончить ради чудо-оружия.
- Плохо, – буркнул тот и сильно ткнул пятками в бока своему мерину, посылая того вперёд. Бедный скакун, которому приходилось нести немаленькую тушу хозяина да груз бизоньей вырезки, на такую жестокость отозвался негромким ржанием.
До самого города мы больше не перекинулись ни словом, а на окраине разъехались по своим маршрутам.
Дома же, стоило мне скинуть на кухне под благодарными улыбками милых мулаточек служанок мешки с мясом и подняться к себе в комнату, мечтая о горячей ванне, как ко мне ворвался черноволосый вихрь в чём-то похожем на шёлковую ночную рубашку, неровно обрезанную выше колена и так же кустарно откромсанными рукавами почти по самые плечи.
- Где тебя носит? – тут же возмущённо заявила мне это смешное чудо.
- Охотился, вечером у нас будут стейки или ростбиф из бизона.
- Сам их ешь.
- Съем, - улыбнулся ей. – Бармина, ты к теме переходи, а то мне поскорей бы в ванной оказаться.
Только сейчас девушка обратила внимания на мой непрезентабельный вид и запах, густой волной окутывающий всё вокруг меня.
- Фу-у, - джинния отшатнулась и сморщилась. – Ты так плохо пахнешь.
Ещё бы мне не плохо пахнуть после половины дня, проведённого на спине лошади в тёплый день. Лошадиный пот сам по себе не духи, а когда ещё сам весь в пыли и собственном поту, то смесь получается та ещё.
- Я это знаю и потому хочу срочно помыться, а тут ты непонятно с какими претензиями.
- Значит, я тебе мешаю? – прищурилась джинния.
С любой другой девушкой пришлось бы изворачиваться, но с Барминой можно было быть менее тактичным, ей только повод дай и она сядет на шею и свесит ножки. Попробуй я тут в политесы играть и попал бы в ванну минимум через полчаса.
- Мешаешь.
Отвечать девушка не стала, вместо этого резко развернулась, заставив колыхнуться шёлковую ткань подола и подняться вверх, открыв на мгновение вид аппетитной попки. И вышла в коридор, громко хлопнув дверью.
Мылся я от души, просидев в воде не меньше часа пока та не остыла. Оделся в чистое и вышел в коридор. Собираясь навестить джиннию, чтобы узнать её чаяния, но натолкнулся на Констанцию.
- Мистер, вас хозяйка просила к себе зайти, - присела она в реверансе. – Прямо сейчас.
Просьба это не приказ, можно и подождать с её выполнением, но Каролина тут полновластная владелица и от её решения зависит оставить меня и Бармину жить дальше или нет. А ведь я даже близко не подошёл к решению проблемы портала на родную Землю. Тем более, пустующий дом мне выкупить или снять не удалось. Зажал мэр хату.
- Проводишь?
- Да, мистер.
Через две минуты я стоял перед хозяйкой дома. Сесть в кресло, коих в комнате было три штуки плюс вычурная кушетка из красного дерева, она мне не предложила. Впрочем, и сама она стояла, так что, были на равных.
- Мистер, я хочу заявить, что ваша спутница или компаньонка, уж не знаю, что ближе, ведёт себя крайне вызывающе. У меня приличный дом и крики, хлопанье дверями и уж тем более прогулки в возмутительном наряде по коридорам и дворику не потерплю! Приструните её или я буду вынуждена вас выселить, - сердито сказала она мне.
