Мелоди кивнула.
– Ну, видишь ли, – фыркнула Фрэнки, – люди нынче вовсе не такие зеленые, как они сами думают!
– Ты так классно выглядишь! – Мелоди подступила еще ближе и потянулась к руке Фрэнки. – Можно потрогать?
Фрэнки пожала плечами, как будто ей было все равно.
– А ты меня снова шарахнешь током? – поддела ее Мелоди.
– Может быть!
Мелоди несколько секунд изучала Фрэнки серьезными серыми глазами, как будто пытаясь разгадать ее подлинные намерения. Неизвестно, разгадала она их или нет, но все-таки она дотронулась до руки Фрэнки. Она не побоялась провести пальцем по шву у нее на запястье. Может, она ее и боялась, но все равно не побоялась же! Фрэнки это оценила.
– А хочешь потрогать мою кожу? – спросила Мелоди, как будто она сама тоже была монстром.
Фрэнки кивнула.
– Совсем как моя, только холоднее!
– Ага! – Мелоди закатила глаза. – У меня всегда руки холодные.
– Что, правда? А я всегда горячая! Наверное, это оттого, что я заряжаюсь электричеством, и все такое.
– Погоди-погоди! – Мелоди склонила голову набок. – Ты что, правда заряжаешься электричеством? А как это устроено?
– Эй, девчонки! – Ди Джей помахал руками. – Тут у вас вообще-то клевый парень имеется!
Мелоди хихикнула. Фрэнки еще не вполне пришла в себя.
На улице, за молочно-белым стеклом, разгорался рассвет. Однако видно было по-прежнему плохо. Вид из окна – нагромождение размытых фигур и теней – напоминал о том, что скоро пора будет уходить.
– Да, так что же с тобой случилось? – спросила она у Ди Джея, возвращаясь к насущным вопросам. – Почему ты вел себя так, будто мы незнакомы, и просто взял и ушел?
– Может, я могу объяснить? – застенчиво спросила Мелоди, внезапно снова сделавшись чужой.
– Просто разведчица какая-то! – буркнул Ди Джей. – Все-то она знает!
Фрэнки принялась искать, где бы присесть, – тахты-то больше не было. Но она быстро забыла об этом, когда Мелоди принялась рассказывать.
Встающее солнце отсчитывало минуты, а нормалка рассказывала о том, как она влюбилась в Джексона Джекила, о приступах затмения, которые случались у него из-за перегрева, о его матери, госпоже Дж., преподавательнице естественных наук, о его безумном предке и о том, что перегрев плюс безумный предок дают на выходе Д. Дж. Хайда. Потом она принялась рассказывать про Бекку, про ревность, про Бретта, про поцелуй, про инцидент с головой, про ролик с Джексоном, про шантаж, про то, что ей надо было разыскать Фрэнки, про срок, который наступает через сорок восемь часов – точнее, теперь уже через сорок шесть, – и про то, что она не знает, что со всем этим делать.
– Короче, давай разберемся! – улыбнулся Ди Джей прежде, чем Фрэнки успела вставить хоть слово. – Выходит, я встречаюсь с вами обеими?
Мелоди вздохнула.
– Ну, строго говоря – да.
– Нифигассе! – Ди Джей торжествующе взмахнул руками.
Фрэнки осторожно дотронулась до заднего кармана его джинсов. Раздался треск, полыхнула вспышка.
– Уй-я! – взвыл он, ухватившись за задницу.
– Тс-с-с! – Фрэнки поспешно зажала ему рот.
– Больно, между прочим! – пробубнил он сквозь ее ладонь.
– Я так и хотела, чтоб было больно! – Фрэнки отступила на шаг. – Ты, может быть, невнимательно слушал, но ничего хорошего тут нет! Ничего!
– Ладно, ладно! – Он отошел подальше, потирая зад.
– Так что, ты, значит, выдашь меня Бекке? – дрожащим голосом спросила Фрэнки.
– Ну... – Мелоди вздохнула. – Вообще-то, наверное, я собиралась так и сделать, но...
Она снова вздохнула.
– Теперь я не знаю, что делать. Мне не хочется причинять тебе зло.
– Почему бы и нет? – Фрэнки опустила голову. На ее халатик упала слеза, оставив влажную дорожку на черном атласе. – Все только это и делают!
Мелоди выглядела так, словно размышляла над этим.
– Мне кажется, я могу себе представить, что ты чувствуешь.
– Погоди... – Фрэнки подняла глаза. – Ты что, ЛОТС?
– Что такое ЛОТС?
– Ну, это такое вежливое слово, чтобы не говорить «монстр», – объяснила Фрэнки. – Это значит «Люди, отвергающие традиционные свойства».
– Ну, раньше я, наверное, была ЛОТСом, но теперь я вроде как перестала их отвергать! – Мелоди улыбнулась, словно прощаясь с тускнеющим воспоминанием. И почему-то указала на свой нос. – Но иногда я об этом жалею.
– Почему? – спросила Фрэнки. Она не могла себе представить, для чего кому-то добровольно брать на себя все то, что она переживала теперь.
– Потому что если ты выглядишь не как все и кому-то ты все равно нравишься, то тогда ты точно знаешь, что ты ему и в самом деле нравишься потому, что он хочет с тобой дружить. А не потому, что ты опасная личность, которая может отбить у тебя парня.
– Не поняла... – Фрэнки вытерла глаза рукавом халата.
– Короче, я на твоей стороне! – Мелоди улыбнулась. Улыбка у нее была встревоженная, но приятная. – Я не стану поддаваться угрозам! Я готова бороться. Я хочу, чтобы люди перестали бояться друг друга только оттого, что они слишком разные. Я хочу, чтобы такие люди, как Джексон... и ты...
– И я! – вставил Ди Джей.
– И Ди Джей – могли жить нормальной жизнью!
– Но что же нам делать? – Фрэнки снова потянулась к своим швам и снова наткнулась на бинты.
– Ну, для начала надо отобрать у Бекки этот ролик! – сказала Мелоди.
– Но как? Мне нельзя выходить из этой комнаты, пока не... в общем, никогда. Так что...
Теперь, когда она сказала это вслух, она поняла, что это и в самом деле так.
– Понятия не имею! – призналась Мелоди. – Все, что я знаю, – это что мы должны действовать вместе, что попадаться нельзя и что времени у нас два дня!
– Высоковольтно! – вздохнула Фрэнки.
Мелоди протянула ей руку.
– Ну что, ты с нами?
– С вами! – ответила Фрэнки, пожимая протянутую руку.
– Это, конечно, будет непросто, – признала Мелоди.
– Ну да, еще бы! – сказал Ди Джей, любовно вынимая из клетки двух Гламурок. Он поднял крыс в воздух, как будто взвешивая, и поцеловал обеих в мордочки. – Сложнее всего будет решить – потом, когда все закончится, – кому из вас двоих достанусь я!
Фрэнки заискрила. Но на этот раз Мелоди не отдернула руку. И Фрэнки тоже. Они тряслись, морщились и улыбались, скрепляя свой союз во имя терпимости и принятия...
И готовясь вступить в бой во имя любви!
