Сентябрьский бал был для нее единственным шансом поближе познакомиться с Бреттом и дать ему возможность познакомиться с настоящей Фрэнки.
Она даст ему губку для снятия макияжа и...
– Давай! – скажет она, когда они спрячутся под лестницей. Музыка будет просачиваться из спортзала в пустынные коридоры, пытаясь выманить их обратно, туда, где танцуют. Но они устоят, они предпочтут другую музыку – пение их отчаянно колотящихся сердец. – Протри мою щеку!
Он потыкает жесткую губку своим ногтем, накрашенным черным лаком, и скажет, что она слишком колючая для ее нежной кожи. Но она все-таки настоит. И наконец он согласится.
Он ласково прикоснется к ее щеке, и на глаза у нее навернутся слезы.
А он увидит ее мятно-зеленоватую кожу – и у него тоже навернутся слезы на глаза.
– Почему же ты раньше молчала? – спросит он.
Она застенчиво потупится.
– Ты что, псих?
– Да, я псих!
И по ее щеке скатится еще одна слезинка.
Он заботливо вытрет ее губкой, приподнимет ее за подбородок и скажет:
– Я без ума от тебя!
И они сольются в страстном поцелуе, который навсегда изменит всю их жизнь. Потом они вернутся в спортзал, станцуют еще один танец и получат приз как лучшая пара. Во время прогулки на теплоходе их любовь достигнет апогея. И вскоре он будет носить футболки с ее портретом. Ее подлинная красота откроется миллионам людей – даже таких, как миссис Мэттис! К Рождеству появится новая линейка одежды, которая будет называться «Фрэнки»... Фабрики игрушек станут выпускать кукол-Фрэнки... Все M&M будут только зелеными...
Фрэнки остановилась. Хватит мечтать и надеяться на лучшее будущее! Может, правильно отец ей не доверяет. Может, она уже не идеальная папина доченька. Идеальная папина доченька всегда делает то, что ей говорят. Она бы не пошла на сентябрьский бал и старалась бы научиться держать себя в руках.
Но Фрэнки – Фрэнки не видела в этом смысла.
Глава16
Горячий сейлемский парень
Хэйли следовала за Беккой по отделу «Пока смерть не разлучит вас» «Дворца прикидов», точно преданная подружка невесты. А Мелоди следовала за Хэйли, точно ревнивая соперница.
– Как тебе это? – Хэйли сняла с вешалки атласное свадебное платье.
– Чересчур уж блестявое! – ответила Бекка.
Хэйли показала ей другое.
– Фу-у, кружавчики!
– А это?
– Чересчур пышное!
– А это?
– Чересчур белое!
– По-моему, тебе нужен магазин «Труп невесты»! – проворчала Мелоди.
– А тебе нужно одеться Страшилой Нудным! – отпарировала Бекка.
Мелоди невольно хихикнула.
Бекка тоже хихикнула и снова взялась за дело.
– Мне нужно что-то жуткое, жутко сексуальное и жутко клевое!
– Вот это? – предложила Хэйли.
– Не, это страшненькое!
– А это?
– На прикид смахивает!
– Бекка, нам же и нужен прикид! – напомнила Мелоди.
– Тоже верно! – Бекка нащупала ожерелье у себя на шее и покрутила кулончик с золотой буквой «Б». – Слушай, а тебе не пора подыскать себе костюм, а? «Парад монстров» будет в следующую пятницу! А сегодня уже суббота. У тебя осталось меньше недели на то, чтобы...
– Слушай, хватит уже, а? – Мелоди закатила глаза. – Я же тебе говорила! Не пойду я ни на какой бал.
– Отчего? Только потому, что вы с Джексоном поссорились из-за какого-то пустяка?
Хэйли показала ей последнее свадебное платье.
– Не, чересчур приторное!
– И ничего не из-за пустяка! – огрызнулась Мелоди. Лучше бы она вообще никому ничего не рассказывала! Как они могут что-то понять, когда она сама себя не понимает? От поведения Джексона у нее осталось неприятное ощущение, но рассказывать толком было нечего. Единственное подходящее слово было – «ошарашена».
– Ну и ладно, пойди на бал с кем-нибудь еще! – сказала Хэйли, потирая пальцами тюль, из которого была сшита вуаль в виде паутины.
– Ой, фу, нет, не годится! Может, там, сзади найдется что-нибудь получше? – сказала Бекка. – Хм... – Она задрала голову, посмотрела на громадных пауков, свисающих с потолка, и задумчиво почесала подбородок. – Хэй, не могла бы ты спросить...
– Сейчас, сейчас! – И Хэйли убежала разыскивать продавца. Ее крошечная фигурка двигалась с проворством заводной игрушки.
– Ну так что, у тебя есть какие-нибудь идеи насчет костюма? – осведомилась Бекка, честно стараясь проявить заботу и участие.
– Как насчет Человека-Невидимки? – Мелоди провела рукой по упаковкам хэллоунского грима. В прозрачных пластиковых баночках красовались «цвет летучей мыши» (черный), «кроваво-красный», «мертвенно-зеленый» и «призрачно-белый». Мелоди наклонилась поближе и принюхалась. Нет, они пахли совсем не так, как краски Джексона. Запах был более сладкий, и не такой сильный. Но у нее все равно навернулись на глаза слезы.
– Тук-тук! – сказала Бекка, изучая ценник на черных подвязках.
– Кто там? – Мелоди шмыгнула носом.
– У-у-у!
– Чего – «у-у-у»?
– Ну, раз ты с самого утра только и делаешь, что воешь, почему бы тебе не пойти на бал унылым призраком?
Мелоди наполовину хмыкнула, наполовину шмыгнула носом.
– Не смешно!
– А чего тогда хихикаешь?
– Я не хихикаю!
– Ну хорошо! – Бекка оставила в покое свадебные платья по тридцать четыре доллара и сложила руки на груди, поверх своей джинсовой курточки. – Раз ты не пойдешь, я тоже не иду!
– Да ладно тебе! – Мелоди шутливо хлопнула Бекку по руке. – Ты же хотела быть невестой Бретта!
– Дружба прежде всего, – возразила Бекка. Ее зеленые глаза смотрели твердо и прямо.
– Нет, этого я допустить не могу!
– Ну, значит, придется тебе пойти! – веснушчатое лицо Бекки торжествующе просияло.
Вернулась Хэйли. Она шагала решительно и целеустремленно.
– Я поговорила с Гейвином, продавцом. Он говорит, других платьев для невесты Франкенштейна раньше середины октября не будет. Но он мне дал... – она взглянула на визитку, которую держала в руке, – телефон Дэна Крейзи. Он директор магазина. Он будет на работе в понедельник. Можем узнать у него.
Преданность Хэйли Бекке казалась Мелоди чрезвычайно трогательной. Да, они не похожи на обычных десятиклассниц, но зато как они умеют дружить! И Мелоди успела искренне привязаться к ним – по обеим причинам.
